A equipe improvisada da Austrália sofreu uma derrota moderada em 22 corridas em sua primeira partida internacional T20 contra o Paquistão, em Lahore, apesar dos melhores esforços de seu sempre-verde Adam Zampa.
Em um lado negro com três recém-chegados e sem uma série de grandes nomes à medida que a Copa do Mundo se aproxima, coube ao líder de todos os tempos do T20, Zampa, liderar seu ataque.
Seu excelente 4-24 no Estádio Gaddafi foi o que mais fez para limitar o Paquistão a 8-168 na primeira da série de três jogos.
Mas a resposta da Austrália na quinta-feira foi um pouco caótica, e uma vez que o capitão substituto Travis Head partiu para 23 após uma rápida participação inicial e Cameron Green empatou para 36, eles só conseguiram mancar para 8-146.
O impressionante Xavier Bartlett, que já havia feito 2 a 26, pelo menos tentou tarde, marcando 34 não em 25 bolas, mas o jogo já havia terminado quando os quatro fiandeiros do Paquistão estrangularam a ordem intermediária australiana.
Isso deixou o Paquistão saboreando sua primeira vitória no T20 contra a Austrália em sete anos e após sete derrotas consecutivas.
A Austrália, no entanto, parecia previsivelmente com poucos jogadores, com o capitão Mitch Marsh descansado e sem Pat Cummins, Josh Hazlewood, Glenn Maxwell, Tim David e Nathan Ellis, que foram congelados antes da iminente Copa do Mundo.
Dos três estreantes, o batedor de teste Matt Renshaw parecia bem apenas para ser eliminado por 15 após uma terrível confusão com Green, enquanto o versátil Jack Edwards fez 25 sem postigo em dois saldos e falhou com o taco (cinco).
Zampa foi a escolha dos australianos ao conseguir quatro postigos. (Imagens Getty: Sameer Ali )
Mas houve alguma alegria para o rápido Mahli Beardman, de 20 anos, que depois de receber sua primeira bola no críquete internacional sênior despachada para seis por Saim Ayub e acertar 13 em sua primeira jogada, se recuperou de forma impressionante e, entregando a morte, terminou com dois postigos finais em bolas sucessivas.
O hat-trick do jovem, infelizmente, foi uma bola nula que passou pela zona de deslizamento vazia.
“Há certamente aspectos positivos, mas também coisas em que trabalhar”, encolheu os ombros. “Temos mais duas oportunidades antes de viajarmos ao Sri Lanka para a Copa do Mundo e queremos continuar jogando da melhor maneira possível.
“Embora o resultado de hoje não tenha sido o que queríamos, há coisas que fizemos bem e áreas que podemos melhorar.”
Depois de perder o sorteio e ser convidado a entrar em campo, Head, assumindo as rédeas enquanto Marsh fazia uma pausa após o triunfo dos Scorchers no BBL, não poderia ter imaginado um começo melhor do que Bartlett acertando o postigo de Sahibzada Farhan com uma recepção mansa e lançada na primeira bola do turno.
No entanto, o Paquistão rapidamente se reagrupou, com o excelente Ayub (40) e o capitão Salman Agha (39) fazendo um tiro rápido 73 para o segundo postigo, apenas para Zampa parar a podridão, tentando os dois a se esconderem nas profundezas em rápida sucessão.
O leggie então atacou novamente, prendendo Babar Azam, 24, lbw na revisão. O mais econômico de todos os arremessadores australianos, ele completou seu excelente trabalho ao capturar Usman Khan como sua terceira vítima capturada no long-on. Isso significava que ele havia dispensado os quatro maiores artilheiros do Paquistão.
O jogador da partida, Ayub, foi muito inteligente para a estreia australiana com seu giro, arremessando Matt Short por cinco antes de Head, que acertou dois seis entre as 13 bolas que enfrentou, cometer um erro ao dar a Babar uma de suas três recepções bem avaliadas no fundo.
O momento chave veio quando o misterioso spinner Abrar Ahmed foi apresentado, que arremessou de forma soberba por 2 a 10 em seus quatro saldos. Seu primeiro saldo começou com falta de comunicação entre Renshaw e Green, antes de enganar Cooper Connolly para que ele desviasse da segunda bola.
Abrar mais tarde pegou Josh Philippe em dificuldades por 12, enquanto Mitch Owen teve azar quando foi eliminado na ponta não-atacante, quando Mohammad Nawaz desviou um chute de Green que desviou para os tocos.
AAP
