O Paquistão venceu o Sri Lanka por oito postigos no segundo jogo internacional de um dia em Rawalpindi para selar a série de três jogos por 2 a 0 em meio a preocupações de segurança e tensão no acampamento turístico após um atentado suicida no início da semana.
Alguns jogadores de críquete do Sri Lanka pediram para voltar para casa após sua viagem ao Paquistão na quarta-feira por razões de segurança após um atentado suicida em Islamabad, perto de Rawalpindi, mas seu conselho emitiu uma diretiva severa para permanecer onde estava ou enfrentar as consequências.
O Paquistão então desdobrou forças militares e paramilitares para proteger o time de críquete do Sri Lanka, com o chefe do exército do Paquistão, Asim Munir, garantindo à ministra da Defesa do Sri Lanka, Pramitha Bandara Tennakoon, a segurança do time.
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Perseguindo 289 pela vitória na sexta-feira, o paquistanês Babar Azam liderou o ataque com um século paciente (sua 20ª tonelada ODI e a primeira em 84 entradas internacionais), enquanto os anfitriões ultrapassavam o total do Sri Lanka com 10 bolas de sobra.
Depois de ser colocado no bastão, o Sri Lanka começou bem, já que os primeiros estabeleceram uma posição de 51 corridas antes de Pathum Nissanka ser eliminado para uma arriscada terceira corrida.
A ordem principal mostrou-se promissora, mas não conseguiu capitalizar, já que Sadeera Samarawickrama (42) ficou aquém de meio século quando lançado por Haris Rauf.
Mas Janith Liyanage (54) e Kamindu Mendis (44) forneceram a espinha dorsal do turno com uma posição crucial de 73 corridas, enquanto Wanindu Hasaranga estava invicto em 37. Rauf e Abrar Ahmed dividiram as honras do boliche para o Paquistão, cada um com três postigos.
A perseguição do Paquistão começou em ritmo acelerado quando Saim Ayub e Fakhar Zaman puniram a dupla rebelde de bola nova do Sri Lanka, mas o Sri Lanka finalmente conseguiu avançar quando Dushmantha Chameera removeu Ayub por 33.
Azam juntou-se a Zaman na linha e a dupla se acomodou, girando o golpe e punindo qualquer coisa curta ou larga, enquanto o Sri Lanka também foi culpado de várias recepções perdidas.
Zaman finalmente partiu para 78, imediatamente após acertar um enorme seis no meio, com Chameera atacando novamente depois que Liyanage fez uma boa recepção.
Mas Mohammad Rizwan entrou e formou uma parceria de 112 com Azam.
Rizwan marcou seus cinquenta (51º) no penúltimo saldo, antes de Azam acertar a sequência de vitórias.
A final do ODI também será disputada em Rawalpindi, no domingo, antes da tri-série T20 com o Zimbábue, que começa na terça-feira.
