Existem outros obstáculos. O petróleo na Venezuela é uma forma pesada de petróleo bruto que é mais difícil de processar e carrega uma pegada de carbono maior do que o petróleo extraído em outros lugares. A rede eléctrica da Venezuela está no limite, criando uma perspectiva incerta para a produção de petróleo, que requer enormes quantidades de energia. Além disso, empresas russas e chinesas fizeram parceria com a Venezuela depois que empresas americanas deixaram o país, complicando o restabelecimento das empresas americanas.
O regresso à Venezuela dificilmente tem sido um tema central de conversa entre as empresas petrolíferas americanas.
Nesta era de preços do petróleo relativamente baixos e de incerteza sobre o quão robusta será a procura futura no meio de uma transição energética mundial intermitente a partir dos combustíveis fósseis, as empresas estão ansiosas por reinvestir mais dezenas de milhares de milhões de dólares em bombeamento na Venezuela sem garantias de que os seus investimentos seriam seguros durante pelo menos uma década, dizem os analistas do setor.
A destituição do líder da Venezuela por parte de Trump e o plano de colocar os Estados Unidos no comando do país por enquanto não garantem isso, apesar das suas extensas promessas.
“Construímos a indústria petrolífera da Venezuela com talento, motivação e habilidade americanos, e o regime socialista roubou-nos isso”, disse Trump. “As companhias petrolíferas vão entrar. Vão gastar dinheiro lá e nós vamos recuperar o petróleo que, francamente, já devíamos ter recuperado há muito tempo. Há muito dinheiro a sair do solo. Vão reembolsar-nos por tudo isso. Vão reembolsar-nos por tudo o que gastámos.”
Carregando
Hoje, a produção de petróleo do país é uma fracção do que poderia ser, e as suas infra-estruturas estão gravemente desgastadas devido à turbulência interna, à saída de empresas petrolíferas estrangeiras e às sanções internacionais relacionadas. O país produz apenas 1 milhão de barris de petróleo por dia, menos de 1% da produção global. Isso também é menos do que um terço da sua produção máxima sob o regime de Hugo Chávez e um quarto do que os especialistas dizem que é capaz de gerar.
Esse petróleo foi comprado em grande parte por Porcelana.
A única empresa americana que opera na Venezuela é a Chevron, cuja produção é limitada por restrições consideráveis do governo venezuelano.
“A Chevron continua focada na segurança e no bem-estar dos nossos funcionários, bem como na integridade dos nossos ativos”, disse o porta-voz da empresa, Bill Turenne, num comunicado. “Continuamos a operar em total conformidade com todas as leis e regulamentos aplicáveis.”
Embora reconhecendo que as empresas têm motivos para serem reticentes, Monaldi, da Universidade Rice, apontou para previsões que mostram que o petróleo venezuelano poderá ser crucial para satisfazer a crescente procura global durante a próxima década.
Mas nada disso pode acontecer da noite para o dia.
As empresas petrolíferas têm-se mostrado relutantes em aumentar o número de plataformas nos Estados Unidos.Crédito: PA
“As empresas petrolíferas não operam no vácuo e estamos a anos de distância de um aumento significativo no volume”, disse Pedro Burelli, crítico do presidente venezuelano Nicolás Maduro que agora vive nos Estados Unidos e ex-membro do conselho da empresa petrolífera estatal venezuelana. “Regulamentos e contratos são importantes, uma vez que as empresas petrolíferas dos EUA são negociadas publicamente e os seus accionistas exigirão decisões de investimento racionais.”
As empresas petrolíferas têm estado até relutantes em aumentar o seu número de plataformas aqui, apesar dos repetidos apelos de Trump para mais perfurações, num contexto de procura incerta e de queda dos preços de mercado. A produção de petróleo dos EUA disparou durante a administração Biden, mas o ritmo de crescimento abrandou desde que Trump regressou ao cargo, e algumas previsões prevêem quedas este ano.
Kevin Book, diretor-gerente da empresa de pesquisa ClearView Energy Partners, disse que as empresas petrolíferas procurarão assinar contratos que acreditem que serão honrados no longo prazo, e não há nenhum governo na Venezuela neste momento que possa honrar tal contrato.
“Antes de fazermos todos estes grandes investimentos e começarmos a operar, também precisamos de um país estável com electricidade fiável, portos funcionais e uma mão-de-obra preparada”, disse ele. “Há muitos fatores que influenciam para conseguir isso.”
O boletim informativo Business Briefing traz as principais notícias, cobertura exclusiva e opiniões de especialistas. Inscreva-se para recebê-lo todos os dias da semana pela manhã.
