Cabe à Ucrânia decidir quando falar de paz e em que termos. São os seus homens e mulheres que estão a ser assassinados, as suas cidades estão a ser bombardeadas.
Estar sob ataque de drones e mísseis, como tenho estado, é uma experiência cansativa, e tem sido notável ver a bravura colectiva da Ucrânia.
Mas não se enganem: a paz oferecida pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, é potencialmente fatal e conduzirá a um perigo maior para a Ucrânia. Isto não é paz, mas capitulação retardada.
Ao desistir de cidades-fortalezas bem defendidas perto da linha da frente e ao reduzir o tamanho das suas forças armadas, Kiev irá prostrar-se diante de Moscovo e, nos próximos anos, será demasiado tentador para o urso russo de Vladimir Putin não dar uma segunda dentada.
Forçar condições humilhantes ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, significa que Putin embolsará três prémios.
Primeiro, ele ganha terras que seus exércitos não conseguiram capturar e cidades que ainda não destruiu. A sua posição geográfica será mais forte porque a terra disputada está em terreno mais elevado; assim que o conseguir, terá à sua frente um caminho praticamente plano e sem obstáculos para Kiev.
Em segundo lugar, e mais importante, Putin sabe que uma paz fraca enfraquecerá a coesão interna da Ucrânia. Soldados furiosos exigirão saber por que o sangue dos seus camaradas foi derramado em vão.
A culpa seria generalizada sobre quem os vendeu e por que razão os russos que raptaram os seus filhos e violaram, torturaram e assassinaram os seus concidadãos não são tidos em conta.
Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky (foto em preto) com soldados ucranianos prestando homenagem às vítimas da fome de 1932-1933 no Museu Nacional do Holodomor-Genocídio, em Kiev.
BOB SEELY: O plano de paz oferecido pelo presidente dos EUA, Donald Trump (foto), é potencialmente fatal e levará a um perigo maior para a Ucrânia. Isto não é paz, mas capitulação retardada
Terceiro, uma paz má prejudicará significativamente a aliança transatlântica. No Reino Unido e na Europa já não poderemos confiar nos Estados Unidos. Uma venda precipitada da Ucrânia contra a vontade da Europa significará que a aliança será apenas nominal.
Putin poderia então ameaçar as repúblicas bálticas, acreditando que a autodefesa colectiva da NATO evaporou. Fraturar o Ocidente tem sido a sua ambição há muito tempo. Outros adversários, como a China e o Irão, também esfregarão as mãos.
Sabemos por experiência que apaziguar ditadores nunca funciona.
A Checoslováquia foi entregue a Adolf Hitler em 1938, mas a paz pela qual foi trocada não durou mais do que esta irá durar. Depois de um ano, o atacante voltou para buscar mais.
Para a Ucrânia, a sua própria existência está em jogo. Zelensky deve andar na linha tênue. Ele não pode descartar imediatamente o cálice envenenado de Trump, mas também não pode aceitá-lo. Ele deve procurar uma paz genuína com a qual o seu país possa viver, sem semear as sementes da sua destruição.
Trump demonstrou uma ingenuidade surpreendente em relação à Ucrânia. O seu sucesso em Gaza resultou do apoio total a Israel, dando-lhe maior influência à porta fechada, mas a sua ambivalência em relação a Kiev encorajou Putin a ditar os termos. E o acordo de paz que Zelensky tinha diante de si poderia muito bem ter sido impresso em papel timbrado do Kremlin.
O futuro da sua nação e da Europa repousa agora de forma nada invejável sobre os seus ombros.
Dr. Bob Seely MBE é o autor de A Nova Guerra Total.
