Os batedores da Inglaterra foram novamente atacados depois que o primeiro dia do Boxing Day Test viu uma notável queda de 20 postigos.
Os turistas pareciam ter mudado sua sorte depois de dispensar a Austrália por 152, depois de vencer o sorteio e o boliche primeiro, mas concederam uma vantagem no primeiro turno depois de perder 110 em 30 saldos.
Foi a primeira vez que 20 postigos caíram no dia de abertura de uma partida do Ashes Test desde o Teste de Brisbane em 1950 e apenas a segunda vez desde 1909.
Oito ingleses não quebraram um único dígito, incluindo cada um dos quatro melhores rebatedores.
O inglês Harry Brook fez seu primeiro lançamento, apesar de ter feito 3-8 antes de marcar o máximo. (AP: Hamish Blair)
Apesar do ex-técnico australiano Darren Lehmann afirmar que o campo do MCG, que tinha 10 mm de grama, era pior do que Perth na abertura da série, os batedores de ambos os lados foram duramente criticados pela falta de fiscalização durante o jogo do dia.
O ex-companheiro de equipe de Lehmann, Jason Gillespie, acusou os batedores ingleses de colocar a tarefa de sobrevivência no meio da cesta “muito difícil”, enquanto o ex-marca-passo australiano Stuart Clark disse que o espetáculo geral “certamente não foi bom para o teste de críquete”.
“Olhando para as pontuações, obviamente as pessoas dirão que é o tipo de superfície que está sobrecarregada”, disse Gillespie à Rádio ABC.
“Os arremessadores jogaram bem, mas os arremessadores podem jogar bem. Os batedores podem confiar em sua técnica, traçar estratégias e elaborar um plano de jogo, e simplesmente não vimos isso hoje.
“É uma partida de teste, não deveria ser fácil, deveria ser um desafio.
“Não vou permitir. Aplique-se, trabalhe duro, treine em superfícies difíceis e faça um plano, encontre soluções.
“(O campo) tem muita vida e a bola vai bastante para o lado de (Scott) Boland, vimos todos os arremessadores”, acrescentou Clark na Rádio ABC.
“Acho que as técnicas de rebatidas dos caras agora não são o sentido antigo, mas os caras estavam preparados para deixar a bola ir, realmente correr – não é assim que o jogo é jogado.
“Eles não praticam nem se preparam e agora jogam tanto críquete de versão curta em superfícies realmente planas e verdadeiras que, quando chegam a uma superfície como esta, é muito difícil para eles rebaterem porque não estão acostumados.”
Tongue levou cinco postigos para a Inglaterra no primeiro dia. (Imagens Getty: Robbie Stephenson / Imagens PA)
Mas falando após o jogo do dia, o marinheiro inglês Josh Tongue, que acertou cinco postigos antes de rebater no número 11 apenas 24 saldos depois, não se queixou do desempenho de sua equipe com o salgueiro.
“Eu não me importo, é assim que jogamos críquete”, disse Tongue.
“Jogamos um tipo de críquete muito positivo, tentamos pressionar os adversários e retribuir.
“Obviamente hoje não correu muito bem, mas vamos voltar.”
E ele disse que “não tinha muita certeza” se o campo tinha muito, em vez disso aplaudiu o desempenho de ambos os times no boliche no primeiro dia.
“Acho que se você colocar a bola nas áreas certas, como achei que fizemos hoje como unidade de boliche, você receberá sua recompensa”, disse Tongue.
“Então, se você for paciente e aguentar firme, sinto que esse comprimento maior definitivamente ajudou… e ter certeza de que você atingiu o campo com força também… apenas ter certeza de que você é corajoso com seu comprimento.”
Michael Neser marcou seu retorno à seleção australiana com um lançamento de quatro postigos. (Getty Images: Robert Cianflone)
O australiano Michael Neser, que marcou quatro postigos e foi o melhor marcador dos anfitriões com 35, mostrou-se igualmente relutante em criticar o relvado, dizendo “não se pode julgar um postigo até ao final do jogo”.
Ele também disse que conseguia entender a abordagem da Inglaterra em relação às suas entradas, dada a dificuldade crescente das condições modernas de bola vermelha.
“Você tem que mudar a maneira como aborda isso porque os arremessadores são muito bons hoje em dia em manter seu comprimento, então você tem que pressioná-los novamente como batedores”, disse Neser.
“Sei que às vezes pode parecer complicado, mas às vezes é a única maneira de marcar, ser corajoso e atacá-los.
“Você viu que eles fizeram isso em etapas, mas felizmente fomos bons o suficiente para manter nosso comprimento e progredir no momento certo.”
No entanto, o antigo capitão da Inglaterra, Michael Vaughan, foi um dos que questionaram o apetite da sua equipa por um jogo em condições difíceis.
“Acho que este campo hoje fez muito, acho que foi muito difícil”, disse ele no Fox Cricket.
“Acho que podemos desafiar o lado técnico e o lado mental, mas acho que hoje este campo melhorou rapidamente.
“Mas consistentemente, ao longo de um período de três anos, quando funcionou um pouco, esta seleção da Inglaterra é eliminada. Não é um campo que deva ser eliminado em (30) saldos.”
