Dylan Cease e Michael King, juntamente com os outros onze jogadores da MLB que receberam ofertas de qualificação de suas respectivas equipes, têm menos de 24 horas para aceitar a oferta de um contrato de um ano no valor de US$ 22,025 milhões para a temporada de 2026. O prazo está marcado para terça-feira, às 13h.
O San Diego Padres estendeu ofertas a Cease e King, sabendo que um ou ambos rejeitariam a oferta e testariam o mercado de agência livre. O preço do arremesso parece aumentar a cada temporada e não há razão para acreditar que esta entressafra será diferente.
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Cease não teve seu melhor desempenho em San Diego no ano passado, terminando 8-12 com um ERA de 4,55 em 32 partidas. No entanto, ele pegou o monte toda vez que ocorreu sua vez na rotação e obteve 215 eliminações em 168 entradas lançadas. A durabilidade e os números de eliminações fizeram com que equipes como Chicago Cubs, New York Mets e Boston Red Sox, entre outros, buscassem adicionar o destro à sua rotação para a temporada de 2026 e além. Cease é cliente do agente Scott Boras e é conhecido no beisebol por comercializar seus jogadores para maximizar seu valor e ganhos potenciais. Espera-se que Cease continue esta tendência e seja recompensado com um contrato significativo baseado em previsões do mundo do beisebol.
King também teve um ano ruim em San Diego, mas foi em circunstâncias diferentes das de seu parceiro de rodízio. King teve problemas de saúde, que começaram com um nervo comprimido no ombro e levaram a um problema no joelho. Ele fez apenas 15 partidas e compilou um recorde de 5-3 com um ERA de 3,44 em 73,1 entradas. King também lançou o único jogo completo da temporada de 2025 para os Padres.
Há um mundo em que um torcedor dos Padres poderia se enganar e acreditar que King aceitaria a oferta de qualificação para conseguir um aumento, voltar e ter uma temporada forte e então testar a agência gratuita em 2027. Na ausência de um bloqueio esperado antes da temporada de 2027, esse cenário faria sentido, mas pode caber ao destro conseguir o melhor contrato que puder nesta temporada.
Essa melhor oferta virá de San Diego? Parece improvável com base na flexibilidade financeira limitada relatada pelos Padres, mas isso não significa que ele não poderia aceitar a oferta de qualificação antes do prazo e trabalhar em uma extensão de contrato com os Padres antes do final da temporada de 2026.
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O arremesso de qualidade não sai barato, e o presidente de operações de beisebol e gerente geral do Padres, AJ Preller, terá que ser criativo se Cease e King não aceitarem a oferta de qualificação e ele quiser trazer um deles de volta para San Diego.
