Dias depois, o proprietário maioritário da Uptown, o grupo de propriedades de reforma ISPT, que recentemente se fundiu com a IFM Investors, anunciou formalmente que venderia a sua participação de 75% no difamado centro retalhista, na sequência de rumores de que vinha comprando discretamente a sua participação há um ano.
O ISPT comprou uma participação de 50% no Myer Center do CFS Retail Property Trust por US$ 366 milhões em 2012. Comprou outros 25% da Vicinity quatro anos depois.
Lojas fechadas com tábuas no centro de Uptown.Crédito: Courtney Kruk
Embora Uptown esteja repleta de vitrines fechadas com tábuas, lojas pop-up e uma coleção incomum de locais que hospedam oficinas de arte, seus dois atuais proprietários têm interesses importantes na extremidade oposta do Queen Street Mall.
O ISPT está focado principalmente na reforma de dois anos de Wintergarden e da torre vizinha Elizabeth Street, projetada por Harry Seidler e há muito ocupada pelo Hilton Hotel, agora denominado Intercontinental Brisbane.
A Vicinity também possui o Queens Plaza, sede da loja principal de David Jones em Brisbane e de marcas de luxo como Dior e Chanel.
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A reunião entre Schrinner e Vicinity prosseguiu, embora nenhum dos lados tenha revelado o que foi discutido.
A Vicinity afirmou que continua comprometida com uma reconstrução de Uptown de US$ 400. A certa altura, foi sugerido que isso incluiria um aquário, salas de fuga, um fliperama, uma arena de laser tag e até uma pista de esqui coberta.
A empresa se recusou a comentar a carta do prefeito quando abordada por esta manchete, apontando para uma possível oferta de US$ 200 milhões da HMC Capital para comprar a participação do ISPT na Uptown.
O ISPT também não quis comentar.
O gestor de fundos cotado HMC iniciou a devida diligência para adquirir a participação de 75 por cento, mas uma fonte da indústria, que pediu para não ser identificada, esperava que a Vicinity exercesse o seu direito de preferência para adquirir a participação.
Uptown, que já foi um movimentado shopping center no coração da cidade, agora apresenta vários níveis de vitrines fechadas com tábuas. Crédito: Courtney Kruk
Em seu último relatório financeiro, a Vicinity incluiu uma “substituição de Myer” planejada de US$ 100 milhões em Uptown em seu pipeline de desenvolvimento, embora não tenha sido agendada até o final de 2027.
Ele avalia o Queens Plaza em US$ 735 milhões, enquanto o Uptown está avaliado em US$ 68,8 milhões, apesar de ser o maior complexo do shopping com 63.025 metros quadrados de espaço comercial.
Com o futuro de sua antiga casa sob nuvens, Myer ainda está procurando um novo lugar para pousar no CBD.
A gigante das lojas de departamentos deixou a Queen Street em julho de 2023, após 35 anos no shopping de mesmo nome, após uma disputa com o ISPT e a Vicinity.
O Myer Center já foi a pedra angular do distrito comercial CBD de Brisbane. Crédito: Felicity Caldwell
Os proprietários queriam aumentar o aluguel, enquanto Myer queria economizar espaço. Quando não foi possível chegar a um acordo, Myer foi embora.
As especulações de que Myer assumiria o espaço nobre do Queen Street Mall desocupado pela varejista sueca H&M em setembro deste ano eram apenas isso.
De acordo com fontes da indústria, que falaram sob condição de anonimato, Myer avaliou brevemente a opção, mas considerou-a inadequada, pois não tinha espaço suficiente para um salão de beleza no piso térreo e para os numerosos apartamentos de Myer.
Um porta-voz da Myer disse que o varejista estava “avaliando regularmente locais potenciais” no CBD de Brisbane e que qualquer loja futura precisaria considerar a localização, o tamanho e seu programa mais amplo de despesas de capital.
“Queensland e em particular a região sudeste do estado são um mercado chave para o nosso negócio devido ao seu forte crescimento populacional”, disse o porta-voz.
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