“Do ponto de vista de um torcedor, pareceu-me que o conselho e a administração independentes estavam fazendo bons progressos, e foi relatado que, devido à falta de comunicação em torno da política de camisas e estádios, todo o assunto foi descartado. Para mim, isso mostra uma incapacidade de governar adequadamente um clube da NRL”, disse Barnier.
Os Wests Tigers têm sido atormentados por disfunções na sala de reuniões desde a fusão entre Balmain e Wests em 1999. Hagipantelis confirmou que encontrou pressão para que os Magpies substituíssem os Tigers na joint venture.
“Parece-me que há um desejo contínuo de reconquistar os Wests Magpies a qualquer custo, incluindo a destruição dos Wests Tigers, se necessário.”
Gary Barnier, coautor do relatório Barnier-Crawford
“Mil por cento”, disse Hagipantelis. “Um amigo que agora é técnico do Wests Magpies admitiu para mim que o objetivo final é trazer os Magpies de volta à NRL.”
O presidente do HBG, Dennis Burgess, um dos representantes da organização no conselho de administração do Wests Tigers, não retornou as ligações na terça-feira.
Na segunda-feira, o presidente-executivo do HBG, Daniel Paton, disse que os proprietários dos clubes foram deixados de fora dos anúncios comerciais, incluindo o esquema de cores da camisa principal dos Tigers na próxima temporada, que foi considerada muito laranja, menos de um ano depois que o conselho foi reestruturado como parte de uma revisão independente.
O futuro imediato do presidente-executivo do Tigers, Shane Richardson, que tem sido um aliado próximo de O'Farrell, também foi questionado, com o ex-presidente Lee Hagipantelis prevendo que ele não sobreviverá até a próxima temporada da NRL.
Wests Tigers durante um de seus destaques no campo de 2025.Crédito: imagens falsas
Após uma declaração dos quatro diretores depostos, o ex-primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, O'Farrell, disse ABC Sydney Manhãs com Hamish McDonald ficando perplexo com a última jogada do HBG e prevendo uma possível intervenção do NRL no clube em apuros.
“Por razões que suspeito que estejam relacionadas com as palhaçadas dentro do Holman Barnes Group e com o desejo das pessoas de chegar ao topo, tivemos outro peido cerebral que afetou o clube”, disse O’Farrell.
“Há um ano, eles substituíram seu presidente (Julia Romero) após os melhores retornos que Holman Barnes já havia recebido. E aqui estamos, um ano depois, eles estão substituindo o conselho do West Tigers num momento em que, por todas as medidas, pela primeira vez em muitos anos, nos saímos bem.
“Acho que obtivemos nosso primeiro lucro em mais de uma década. E naquela época, os proprietários, da melhor maneira possível, decidiram tomar essa ação.”
O ex-presidente do Wests Tigers, Lee Hagipantelis.Crédito: getty
O'Farrell, que se juntou aos Tigers como presidente interino em dezembro de 2023, prenunciou a intervenção do NRL para resolver os problemas de governança do clube. O órgão dirigente do jogo fez da reestruturação da governança, incluindo a nomeação de diretores independentes e metas-chave de desempenho, uma condição para os compromissos de empréstimo aos Tigres em 2013.
“Se continuar a ir para o inferno, não tenho dúvidas de que o NRL fará o que sempre fez, que é tentar proteger a imagem da liga de rugby”, disse O'Farrell.
O prefeito do Inner West Council, Darcy Byrne, que foi fundamental para garantir o financiamento estadual e federal para as atualizações do Leichhardt Oval, apelou à Liquor and Gaming NSW para “investigar e intervir” nos assuntos administrativos do clube.
Referindo-se à investigação anterior da Independent Liquor and Gaming Authority sobre a dissidência e demissão de diretores do conselho, Byrne disse: “Se isso não mostrar que há um problema de governança naquela organização, então nada o fará”.
O papel de Richardson no clube é a próxima questão chave, com o antecessor de O'Farrell, Hagipantelis, prevendo que ele não sobreviverá até a próxima temporada.
Richardson é um dos treinadores mais experientes do jogo, mas pode se tornar um dano colateral no jogo de poder final dos Tigres.
Richardson ainda não comentou publicamente a situação, mas o ex-presidente dos Tigres, Hagipantelis, prevê que em breve poderá ser o próximo a sair.
Carregando
Quando questionado se achava que Richardson não estaria em sua posição no início da próxima temporada, Hagipantelis disse Rádio SEN: “Eu concordo…Richardson não tinha discrição ilimitada, mas sim discrição muito ampla para informar Barry, ao contrário de todo o conselho, sobre muitas das decisões que precisavam ser tomadas em relação ao funcionamento de um clube NRL.
“Esse nível de autoridade delegada é muito difícil de recuperar, restringir ou reduzir. Haverá algumas questões preocupantes aí, e Richardson terá que pensar se ele pode operar agora como fez anteriormente com o novo conselho.”
Especula-se que Richardson tenha negociado cláusulas em seu contrato que resultariam em um pagamento se houvesse mudanças no conselho.
“Acho que isso seria muito provável”, disse Hagipantelis. “Também ouvi sugestões de que o contrato foi elaborado de forma que a posição deles fosse solidificada por escrito e também com autoridade delegada.
“E que se houvesse uma mudança, isso poderia realmente levar à demissão por motivos favoráveis a ele”.
