O presidente do Benin diz que “a situação está completamente sob controle” no seu país depois que o governo frustrou uma tentativa de golpe com a ajuda de soldados legalistas e tropas nigerianas.
Patrice Talon disse no domingo, hora local, que o governo do país da África Ocidental puniria os responsáveis pela tentativa de golpe.
O seu anúncio ocorreu cerca de 12 horas depois de os primeiros tiros terem sido ouvidos em vários bairros de Cotonou, a maior cidade do país, e de soldados terem aparecido na televisão estatal para dizer que tinham retirado Talon do poder.
As forças leais ao presidente “mantiveram-se firmes, recuperaram as nossas posições e eliminaram os últimos focos de resistência mantidos pelos amotinados”, disse Talon na sua própria declaração televisiva.
“Este compromisso e mobilização permitiram-nos derrotar estes aventureiros e evitar o pior para o nosso país… esta traição não ficará impune.“
Patrice Talon dirige-se à nação após a tentativa de golpe. (Reuters: Televisão do Benin)
A pedido do governo Talon, a Nigéria enviou caças da força aérea para tomar o espaço aéreo do Benin e ajudar a desalojar os conspiradores golpistas da rede de televisão estatal e de um acampamento militar, de acordo com um comunicado do gabinete do presidente nigeriano, Bola Tinubu.
A Nigéria também enviou tropas terrestres, acrescenta o comunicado.
O presidente do Benin disse que os seus pensamentos estão com as vítimas da tentativa de golpe, bem como com algumas pessoas detidas pelos amotinados em fuga, sem dar mais detalhes.
A agitação foi a mais recente ameaça ao regime democrático na região, onde nos últimos anos os militares tomaram o poder nos vizinhos Benim, Níger e Burkina Faso, bem como no Mali, na Guiné e, no mês passado, na Guiné-Bissau.
Mas foi um desenvolvimento inesperado no Benim, onde ocorreu o último golpe de Estado bem-sucedido em 1972.
O porta-voz do governo, Wilfried Leandre Houngbedji, disse que até a tarde de domingo 14 pessoas foram presas em conexão com a tentativa de golpe, sem fornecer detalhes.
O bloco regional da África Ocidental, a CEDEAO e a União Africana condenaram a tentativa de golpe.
Numa declaração posterior, a CEDEAO disse ter ordenado o envio imediato de elementos da sua força de reserva para o Benim, incluindo tropas da Nigéria, Serra Leoa, Costa do Marfim e Gana.
Os soldados disseram que o golpe “daria ao povo beninense esperança de uma era verdadeiramente nova”. (Reuters: Benin TV/Folheto)
Tiroteio em Cotonu
Pelo menos oito soldados, vários deles armados, apareceram na televisão estatal no domingo de manhã para anunciar que um comité militar liderado pelo coronel Tigri Pascal estava a dissolver as instituições nacionais.
Os soldados disseram que suspenderiam a constituição e fechariam as fronteiras aéreas, terrestres e marítimas.
“O exército está solenemente empenhado em dar ao povo beninense a esperança de uma era verdadeiramente nova, na qual prevaleçam a fraternidade, a justiça e o trabalho”, afirmou o grupo.
Os soldados citaram a deterioração da situação de segurança no norte do Benim “juntamente com o desrespeito e o abandono dos nossos irmãos de armas caídos”.
Tiros foram ouvidos em Cotonou antes de um grupo de soldados sequestrar a televisão do Benin. (Reuters: Charles Placide Tossou)
Talon foi creditado por reanimar a economia desde que assumiu o cargo em 2016, mas o país também viu um aumento nos ataques de militantes jihadistas que causaram estragos no Mali e no Burkina Faso.
O ministro das Relações Exteriores, Olushegun Adjadi Bakari, disse à Reuters que os soldados conseguiram apenas brevemente assumir o controle da rede estatal de televisão.
Tiros foram ouvidos na manhã de domingo em vários bairros de Cotonou enquanto os moradores tentavam dirigir-se à igreja.
A embaixada francesa disse que foram relatados tiros perto da residência de Talon em Cotonou e pediu aos cidadãos que ficassem em casa.
No início da tarde, a polícia foi mobilizada nos principais cruzamentos do centro da cidade.
Reuters
