O presidente de Israel concluiu a sua viagem à Austrália sentindo “esperança no ar”, dirigindo-se diretamente aos manifestantes que se opuseram à sua visita.
A visita bem guardada de Isaac Herzog a Melbourne na quinta-feira, onde se encontrou com políticos importantes e líderes comunitários, marcou a etapa final de sua viagem de quatro dias à Austrália.
Dentro de um edifício fortemente vigiado no subúrbio de Southbank, no centro da cidade, cercado por uma forte presença policial e quarteirões vizinhos fechados, o presidente dirigiu-se a mais de 500 líderes judeus e vitorianos e estudantes do ensino secundário.
“Viemos consolar a comunidade judaica em nome do Estado de Israel e de todo o mundo judaico”, disse ele.
“Viemos saudar os muitos heróis de Bondi e revitalizar as relações entre a Austrália e Israel. Posso agora dizer que embora viemos dar força a todos vocês, vivemos mais fortes do que antes.”
A viagem do presidente gerou controvérsia generalizada e protestos nacionais, incluindo uma manifestação em massa que se tornou violenta em Sydney na segunda-feira.
Herzog também comentou sobre a grande equipe de segurança fora do local secreto na quinta-feira.
“É sombrio e estranho que precisemos de tantos policiais incríveis nos protegendo pelo nosso direito inerente de nos reunirmos aqui como judeus orgulhosos”, disse ele.
“Eu digo a todos os manifestantes lá fora para protestarem em frente à embaixada iraniana ou qualquer embaixada que tenham”, disse Herzog a uma multidão entusiasmada, dizendo que o “império do mal” matou dezenas de milhares de seu próprio povo.
A polícia recebeu poderes especiais de busca em Melbourne, e um protesto na estação de Flinders Street, no distrito financeiro da cidade, no final da tarde, deverá atrair mais de 5.000 pessoas, disseram autoridades policiais anteriormente.
A manifestação na Flinders Street deverá ser pacífica, segundo a polícia, que afirmou não haver ameaça específica contra o presidente.
Os poderes se aplicam a áreas específicas que Herzog frequentará enquanto estiver em Melbourne.
Herzog foi convidado para ir à Austrália pelo governo federal após o ataque terrorista de Bondi, mas recebeu uma recepção hostil de manifestantes e de alguns políticos por causa das ações de Israel em Gaza.
Pelo menos nove pessoas foram acusadas e 27 presas depois que a polícia espancou e empurrou manifestantes quando Uma manifestação anti-Herzog tornou-se violenta no distrito financeiro de Sydney na segunda-feira.
Cancelamento de visita à sinagoga deixa alguns “muito desconfortáveis”
Entretanto, alguns membros da comunidade judaica australiana ficaram “muito desconfortáveis” com a decisão do presidente israelita de cancelar uma visita a um local de culto devido a preocupações de segurança.
Herzog planejou começar o último dia de sua turnê australiana de quatro dias na sinagoga Adass Israel, em Melbourne, na manhã de quinta-feira.
O Templo de Ripponlea está fechado desde que foi bombardeado no final de 2024, mas continua a ser um local importante para alguns setores da comunidade judaica local, especialmente membros da a seita judaica ultraortodoxa, para quem era um centro comunitário.
Abe Weiszberger, membro do Adass, disse que o cancelamento deixou os membros da congregação “muito desconfortáveis”.
“Chamar isso de vergonha seria um eufemismo”, disse ele, refletindo sobre o significado da visita para a enlutada comunidade judaica”, disse ele à AAP.
“Quando alguém vem aqui para te confortar e vem ficar com você na sua casa, como você acha que é?”
Daniel Aghion, presidente do Conselho Executivo dos Judeus Australianos, viajará com Herzog por Melbourne na quinta-feira.
Questionado sobre o que pensava dos protestos planeados, Aghion instou os vitorianos a lembrarem-se das razões por detrás da visita do presidente.
“Aqueles que protestam contra a sua visita devem pensar no que a comunidade judaica australiana sofreu e se é apropriado protestar contra um conflito internacional neste momento”, disse ele à AAP.
Os líderes da comunidade judaica, o primeiro-ministro e o próprio Herzog sublinharam que a visita se destinava em grande parte a oferecer conforto à comunidade judaica após o ataque de Bondi.
No entanto, Herzog disse aos repórteres do jornal Nine antes da sua chegada: “Parte da minha visita é também para explicar a percepção israelita das coisas”, referindo-se ao ataque de 7 de Outubro e à resposta de Israel em Gaza.
No seu discurso no Centro Internacional de Conferências de Sydney, na noite de segunda-feira, Herzog fez várias referências ao ataque de 7 de Outubro e às suas consequências, estabelecendo ligações entre este e o ataque de Bondi.
Ele disse que “Israel ficou com o coração partido” pelo ataque liderado por militantes do Hamas, no qual 1.200 pessoas foram mortas e 251 reféns foram feitos.
Referindo-se à ofensiva retaliatória de Israel, que matou mais de 70.000 palestinos, segundo autoridades de saúde de Gaza, Herzog disse: “O Estado democrático judeu de Israel estava lutando para se defender numa guerra que não procurávamos.
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