O Washington State Cougars jogou uma de suas melhores primeiras metades da temporada, e ainda não foi o suficiente para vencer o nono Gonzaga Bulldogs. Os Cougars drenaram 10 de suas primeiras 17 tentativas de três pontos e ainda mantiveram uma pequena vantagem com 5:14 para o fim. Infelizmente para os Cougs, os Bulldogs ainda são Bulldogs, mesmo sem sua estrela Braden Huff. Os Bulldogs fecharam os cinco minutos finais do primeiro tempo com uma corrida de 15-3 para mudar o ímpeto, assumir uma vantagem de 10 pontos no intervalo e, eventualmente, cruzar para uma vitória por 86-65 em Pullman a partir daí.
Se WSU (8-11, 3-3 em jogo de conferência) tivesse a chance de vencer este, eles teriam que montar um ataque quase perfeito e esperar que Gonzaga (18-1, 6-0) errasse seus chutes abertos. Ao longo do primeiro tempo, parecia que o ataque da WSU poderia estar à altura da tarefa. As árvores caíram e Beasley balançou. Mas o talento dos Bulldogs era simplesmente arrogante. Graham Ike liderou todos os artilheiros com 23, enquanto pegou 11 rebotes para um duplo-duplo. Os problemas de rotatividade dos Cougars também impediram que a WSU pudesse ameaçar novamente depois que seus arremessos começaram a esfriar, entregando 25,8% de seus bens.
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Problemas graves também prejudicaram gravemente os esforços de retorno da WSU. ND Okafor jogou apenas 11 minutos de jogo e apenas dois minutos no segundo tempo, sofrendo falta a 10:15 do final. Simon Hildebrandt e Emmanuel Ugbo também tiveram que lidar com problemas graves no segundo tempo.
Gonzaga parecia pronto para destruir a WSU mais cedo. Enquanto os Cougars conseguiram saltar para uma vantagem inicial de 5-0, os Bulldogs imediatamente contra-atacaram com uma sequência absurda de 15-0. Justamente quando parecia que estávamos chegando ao final do jogo antes que o tempo limite de oito minutos da mídia terminasse, Hildebrandt interveio e disparou três cestas de três pontos consecutivas para trazer os Cougars de volta a um ponto. O chute de três pontos de Hildebrandt provou ser contagiante. Jerone Morton e Ace Glass derrubaram um quarteto de triplos para dar à WSU uma vantagem de cinco pontos faltando 6:11 para o final. Depois daquela enxurrada de três, a WSU só conseguiu marcar mais cinco pontos no resto do caminho. Gonzaga, por sua vez, encontrou seu ritmo ofensivo para terminar o primeiro tempo forte, marcando 20 nos seis minutos finais e ganhando 10 pontos de vantagem no intervalo.
O segundo tempo deu o tom. Gonzaga nunca deixou a WSU sentir o cheiro de um retorno. Eles abriram o segundo tempo superando o WSU por 15-7 e aumentaram a vantagem para 18. Eles finalmente aumentaram a vantagem para 24 antes de terminar com uma vitória de 23 pontos.
Não há muito o que analisar aqui. Esse time do Gonzaga é de elite. WSU não é. Isso é bom. Isso ficou evidente esta noite. A WSU precisava de um jogo A+ e um jogo Gonzaga F para ter uma chance. Eles não entenderam isso. Eles ficaram lotados por alguns minutos no primeiro tempo, mas foi isso. É hora de pegar a estrada novamente no domingo em São Francisco.
