O presidente Donald Trump diz que os Estados Unidos “podem estar a ter algumas conversas” com o presidente venezuelano Nicolás Maduro, uma possível via diplomática à medida que os Estados Unidos fortalecem ainda mais a sua presença militar perto do país sul-americano com a chegada do seu porta-aviões mais avançado.
A chegada do USS Gerald R. Ford e de outros navios de guerra, anunciada pela Marinha dos EUA num comunicado, marca um momento importante no que o governo dos EUA insiste ser uma operação antidrogas, mas que tem sido vista como uma tática de pressão crescente contra Maduro.
Trump não ofereceu detalhes sobre possíveis negociações com Maduro, mas disse que “a Venezuela gostaria de conversar”.
A administração Trump realizou uma série de ataques militares contra navios que afirma, sem fornecer qualquer prova, serem suspeitos de transportar drogas.
Questionado sobre o que quis dizer quando disse que Maduro quer conversar, Trump respondeu: “O que isso significa? Diga-me, não sei”.
“Falarei com qualquer um”, acrescentou alguns momentos depois.
“Vamos ver o que acontece.”
O governo da Venezuela não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Operação Lança Sul
O Ford completa o maior acúmulo de poder de fogo americano na região em gerações.
Com a sua chegada, a 'Operação Southern Spear' inclui quase uma dúzia de navios da Marinha e cerca de 12.000 marinheiros e fuzileiros navais.
A chegada do porta-aviões ocorreu no momento em que os militares anunciavam o seu mais recente ataque mortal a um pequeno navio que afirma, sem fornecer provas, transportar drogas ilegais.
O Comando Sul dos militares divulgou um vídeo no domingo mostrando a explosão do navio, um ataque que ocorreu no sábado em águas internacionais do leste do Oceano Pacífico e matou três homens.
Um pedido de mais informações dos militares não foi respondido imediatamente.
Desde o início de Setembro, estes ataques perpetrados pelos Estados Unidos nas Caraíbas e no leste do Pacífico mataram pelo menos 83 pessoas em 21 ataques.
O grupo de ataque de porta-aviões, que inclui esquadrões de caças e destróieres de mísseis guiados, transitou pela passagem de Anegada, perto das Ilhas Virgens Britânicas, na manhã de domingo, disse a Marinha.
O contra-almirante Paul Lanzilotta, que comanda o grupo de ataque, disse que irá reforçar uma já grande força de navios de guerra dos EUA para “proteger a segurança e a prosperidade da nossa nação contra o narcoterrorismo no Hemisfério Ocidental”.
O almirante Alvin Holsey, comandante que supervisiona as Caraíbas e a América Latina, disse num comunicado que as forças dos EUA “estão prontas para combater ameaças transnacionais que procuram desestabilizar a nossa região”.
O porta-aviões mais avançado dos Estados Unidos, o USS Gerald R. Ford, chegou ao Mar do Caribe numa demonstração de poder militar. (AP: John Clark)
Exercícios de treinamento
Em Trinidad e Tobago, que fica a apenas 11 quilômetros da Venezuela no ponto mais próximo, autoridades do governo disseram que as tropas iniciaram “exercícios de treinamento” com os militares dos EUA que durarão grande parte da semana.
O ministro das Relações Exteriores de Trinidad e Tobago, Sean Sobers, descreveu os exercícios conjuntos como os segundos em menos de um mês e disse que tinham como objetivo combater o crime violento na nação insular, que se tornou um ponto de parada para carregamentos de drogas com destino à Europa e à América do Norte.
O primeiro-ministro tem sido um forte defensor dos ataques militares dos EUA.
Os exercícios incluirão fuzileiros navais estacionados a bordo de navios da Marinha que estão à espreita na costa da Venezuela há meses.
O governo venezuelano classificou os exercícios de treinamento como um ato de agressão.
Ele não fez comentários imediatos no domingo após a chegada do porta-aviões.
O secretário do Exército dos EUA, Dan Driscoll, disse que as tropas têm treinado no Panamá e “estariam prontas para qualquer coisa” que Trump e o secretário de Defesa, Pete Hegseth, precisassem.
“Estamos reativando nossa escola na selva no Panamá”, disse ele ao programa Face the Nation, da CBS.
A administração tem insistido que o aumento das forças dos EUA na região se concentra em parar o fluxo de drogas para os Estados Unidos, mas não divulgou quaisquer provas que apoiem as suas alegações de que os mortos nos navios eram “narcoterroristas”.
Medida de dissuasão
Trump indicou que a ação militar poderia ir além dos ataques marítimos, dizendo que os Estados Unidos iriam “impedir a chegada de drogas por terra”.
Os Estados Unidos há muito que utilizam porta-aviões para pressionar e dissuadir a agressão de outras nações porque os seus caças podem atingir alvos no interior de outro país.
Alguns especialistas dizem que o Ford não é adequado para combater cartéis, mas poderia ser um instrumento eficaz de intimidação para fazer Maduro renunciar.
O secretário de Estado, Marco Rubio, diz que os Estados Unidos não reconhecem Maduro, que foi amplamente acusado de roubar as eleições do ano passado, como o líder legítimo da Venezuela.
Rubio chamou o governo da Venezuela de “organização de transbordo” que coopera abertamente com os traficantes de drogas.
Nicolás Maduro tem participado em comícios onde civis prestam juramento para se juntarem a uma rede de defesa organizada pelo Estado. (AP: Ariana Cubillos)
Maduro, que enfrenta acusações de narcoterrorismo nos Estados Unidos, disse que o governo dos EUA está “fabricando” uma guerra contra ele.
Na sua página do Facebook, Maduro escreveu no domingo que “o povo venezuelano está pronto para defender a sua pátria contra qualquer agressão criminosa”.
O governo venezuelano anunciou recentemente uma mobilização “massiva” de tropas e civis para se defenderem contra possíveis ataques dos EUA.
Maduro e outros representantes do Partido Socialista Venezuelano também participaram de comícios no fim de semana para apoiar a criação de comitês de bairro que terão a tarefa de aumentar o número de membros do Partido Socialista Venezuelano e de promover as políticas do partido.
Rejeição de ataques de navios
Trump justificou os ataques aos navios dizendo que os Estados Unidos estão em “conflito armado” com os cartéis de drogas, ao mesmo tempo que afirma que os navios são operados por organizações terroristas estrangeiras.
Enfrentou a oposição dos líderes da região, do chefe dos direitos humanos da ONU e dos legisladores dos EUA, incluindo os republicanos, que pressionaram por mais informações sobre quem está a ser alvo e a justificação legal para os ataques aos navios.
No entanto, os republicanos do Senado votaram recentemente pela rejeição da legislação que teria restringido a capacidade de Trump de lançar um ataque à Venezuela sem autorização do Congresso.
Os especialistas discordam sobre se os aviões de guerra dos EUA podem ser usados para atacar alvos terrestres dentro da Venezuela.
De qualquer forma, o navio de guerra de 100 mil toneladas está enviando uma mensagem.
“Esta é a âncora do que significa ter novamente o poder militar dos EUA na América Latina”, disse Elizabeth Dickinson, analista sénior do International Crisis Group para a região dos Andes.
“E gerou muita ansiedade na Venezuela, mas também em toda a região.
“Acho que todos estão observando isso com a respiração suspensa ao verem como os Estados Unidos estão dispostos a realmente usar a força militar.“
PA
