Os Broncos tiveram um excelente início de temporada. Eles estão empatados com o melhor recorde da NFL (8-2) e atualmente estão em uma seqüência de sete vitórias consecutivas em um confronto da Semana 11 da AFC West com o favorito do Super Bowl, Kansas City Chiefs.
No entanto, as rachaduras estão começando a aparecer. Eles venceram os Raiders por 10-7 na semana 10. O mesmo time que os Chiefs venceram por 31-0 na semana 7.
De acordo com FanDuel, os Broncos estão apenas em 10º lugar nas probabilidades do Super Bowl (+1800). Eles são os azarões em casa contra o Chiefs, apesar de estarem dois jogos e meio à frente do Kansas City na divisão e de entrarem na disputa com uma seqüência de 10 vitórias consecutivas em casa.
Um começo insustentável
Os criadores de probabilidades estão dizendo claramente que o início quente dos Broncos é insustentável, então qual é o sentido? A maneira como eles venceram definitivamente transmite uma vibração de fumaça e espelhos. As oito equipes que derrotaram nesta temporada têm um recorde de 24-48-1, que é a quinta força de vitória mais fácil na NFL. O único time que eles venceram e que atualmente tem 0,500 ou mais são os Eagles. Foi uma grande vitória fora de casa, mas também foi um grande acaso, já que eles derrotaram os Eagles por 18 a 0 no quarto período.
Eles superaram as equipes por 66 pontos no quarto período de sua sequência de vitórias e até marcaram mais pontos no período final (86) do que nos três primeiros quartos (81) nesse período. Eles são o segundo time na história da NFL a começar com 4 a 0 ou melhor em dez jogos, quando perdiam no quarto período (1999 Colts). Eles estão 3-0 quando perdiam por pelo menos oito pontos no quarto período deste ano, e o resto da liga está 9-106.
Passar o jogo não é a qualidade do Super Bowl
Era uma fórmula divertida, mas na qual você não deveria confiar no futuro. Sean Payton sabe disso, pois abordou o início lento na quarta-feira. “Nosso trabalho é nos colocar ofensivamente em uma posição onde possamos começar mais rápido.” Mais tarde, ele acrescentou: “Para chegar aonde queremos, é preciso haver melhorias e certamente entendemos isso”.
Da forma como está agora, o jogo de passes dos Broncos não é bom o suficiente para ganhar um Super Bowl (ou talvez até mesmo a divisão). Bo Nix ocupa o 29º lugar na NFL em jardas por tentativa de passe (6,1) nesta temporada. Nenhum quarterback qualificado jamais começou um Super Bowl com tão poucas jardas por tentativa. Eli Manning deu o tom em 2007, quando obteve média de 6,3 jardas por tentativa.
Nix está em 30º lugar em porcentagem de passes nesta temporada, o que reflete como o quarterback está mantendo o ataque no caminho certo. Ganhar 50% das jardas exigidas na primeira ou segunda descida, ou converter na terceira ou quarta descida, é considerado um “sucesso”.
A taxa de sucesso de Nix nesta temporada é de 41,3%. Isso seria o pior para um quarterback titular do Super Bowl desde Peyton Manning para o Broncos em 2015, quando ele teve nove passes para touchdown nesta temporada.
Ok, mas essa fórmula já funcionou antes, certo?
São muitas estatísticas apontando para o Broncos de 2015, então estamos bem, certo? Os Broncos de 2015 venceram o Super Bowl com a melhor defesa da liga (em termos de EPA defensivo por jogo), enquanto lideravam a NFL em sacks. O 2025 Broncos também lidera a NFL em ambas as categorias. A equipe de 2015 superou uma temporada em que Peyton Manning fez nove touchdowns e dezessete interceptações.
Sim, em teoria a defesa do Broncos é boa o suficiente para compensar o ataque. Eles ocupam o primeiro lugar no EPA defensivo por jogo (7,4) e o 19º no EPA ofensivo por jogo (0,08). Essa seria a maior diferença (7,48) para um campeão do Super Bowl desde o Broncos de 2015.
Classificações dos Broncos de 2015 x 2025
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EPA ofensivo por jogo |
24º |
19º |
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EPA defensivo por jogo |
1º |
1º |
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Taxa de sucesso de violação |
25º |
25º |
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Alcançar taxa de sucesso |
21º |
28º |
No entanto, ainda há muito pouco espaço para erros. Isso coloca muita pressão em uma defesa que é ótima, mas historicamente não é ótima. Não está nem perto do nível dos Ravens de 2000 (12,9 EPA defensivo por jogo) ou dos Buccaneers de 2002 (11,9 na mesma métrica).
Este é um time semelhante que empatou e perdeu por 31-7 para Josh Allen e os Bills nos playoffs do ano passado. Denver marcou no primeiro lance e não marcou no resto do jogo. O Bills teve a posse da bola por quase 42 minutos e teve mais de 200 jardas no ar e no solo.
Áreas onde falta o jogo de passes do Broncos
Pode ser reconfortante saber que o Broncos 2015 venceu com uma fórmula semelhante, mas não conto com essa fórmula contra Patrick Mahomes ou Josh Allen nos playoffs. O jogo de passes precisa de melhorias claras e simples.
Começa devagar: Como disse Sean Payton, partidas lentas são um problema. Será difícil para Denver sair desses buracos contra uma concorrência melhor em janeiro. Nix tem média de 0,30 EPA por queda no quarto trimestre e -0,07 nos três primeiros trimestres desta temporada. É quase tão grande quanto a diferença entre Josh Allen (0,22) e Dillon Gabriel (-0,18) nesta temporada.
Imprecisão: Nix está em último lugar na NFL em porcentagem de arremessos de campo (81%) e em 30º em porcentagem de arremessos fora do alvo (14%) nesta temporada. Isso apesar de tentar 60% de seus arremessos dentro de cinco jardas da linha de scrimmage (quarta maior na NFL). Payton tenta dar-lhe conclusões fáceis. Ele lidera a NFL em tentativas fora do bolso, lançamentos planejados e passes de tela.
Sem explosivos: O jogo de passes simplesmente não é explosivo o suficiente. Nix tem a terceira menor porcentagem de conclusão em arremessos de mais de 15 jardas aéreas nesta temporada (32%). O comprimento médio da passada nas finalizações ocupa o 29º lugar na NFL (4,6).
Falta de armas: Teria sido bom ver os Broncos atenderem às suas necessidades no tight end ou no WR2 no prazo, mas eles não conseguiram atualizar nenhuma das posições. Nix tem uma média de 8,9 jardas por tentativa contra Courtland Sutton nesta temporada e 6,1 contra todos os outros wideouts ou tight ends. Reforços estão a caminho enquanto Marvin Mims treina esta semana, depois de sofrer uma concussão na Semana 8. Veremos se isso ajuda o ataque a fazer algumas jogadas importantes.
No momento, esse time é o filho desajeitado do Tebow-mania Broncos e do Broncos de 2015. Parece que o início lento e o jogo de passes podem acabar afundando a temporada. Não estou contando com dois golpes relâmpagos depois que eles derrotaram Ben Roethlisberger, Tom Brady e o vencedor do NFL MVP Cam Newton em seu caminho para o título do Super Bowl 50.
