À medida que as questões de gastos continuam a rolar pelo governo albanês como uma bola de demolição, a procuradora-geral Michelle Rowland reembolsará parte dos US$ 21.685 que cobrou pelas férias em família na Austrália Ocidental em 2023.
Isto segue o conselho divulgado na sexta-feira pela Autoridade Parlamentar Independente de Despesas (IPEA) de que alguns dos gastos violaram as diretrizes oficiais.
Mas o governo resiste a qualquer sugestão de que ele renuncie ao cargo. Questionado no domingo se Rowland deveria renunciar, o tesoureiro Jim Chalmers disse à Sky: “Acho que não. Acho que Michelle fez a coisa certa ao pedir ao IPEA que desse uma nova olhada”.
O escritório de Rowland não soube informar no domingo quanto ele pagará.
O porta-voz financeiro da coalizão, James Paterson, condenando “uma cultura de direitos” dentro do governo, disse que Rowland “não era apenas uma ministra qualquer. Ela é uma ministra responsável pela probidade, integridade e transparência, então um fardo maior é colocado sobre ela”.
“O mínimo absoluto que deveria ser exigido aqui é um encaminhamento ao Secretário do Departamento do Primeiro-Ministro e Gabinete para perguntar se ele cumpriu o Código de Conduta Ministerial. E a menos que o Primeiro-Ministro possa garantir que cumpre o Código de Conduta Ministerial, então devem ser aplicadas normas muito sérias e muito óbvias.
“O primeiro-ministro foi rápido a rejeitar o precedente aqui. Ele referiu-se repetidamente ao facto de Sussan Ley, como ministra da saúde, ter tido de se demitir devido às suas despesas durante o governo Turnbull. Bem, se ele está satisfeito com esse padrão para Sussan Ley, então ele deveria exigir que os seus ministros seguissem pelo menos o mesmo padrão.”
Albanese disse na sexta-feira que procurou aconselhamento do IPEA sobre regras de viagem para deputados. O gabinete discutirá o assunto na segunda-feira. Espera-se que Albanese anuncie alguns ajustes, à luz da indignação generalizada da comunidade e das contínuas revelações.
Foi relatado no fim de semana que o Ministro da Saúde, Mark Butler, reivindicou fundos do contribuinte para levar sua esposa de Adelaide a Brisbane e de volta, quando ele compareceu a uma partida de Matildas em agosto de 2023 com Albanese e a Ministra dos Esportes, Anika Wells. Butler foi convidado aparentemente porque era o ministro que representava o esporte no gabinete na época, antes de Wells ascender ao gabinete.
A esposa de Butler também foi jogar tênis com ele em 2024, e seu filho o acompanhou ao críquete naquele mesmo ano (onde Butler estava fazendo um anúncio de financiamento para a Fundação McGrath).
A conta de US$ 95 mil de Wells para ela, um funcionário e um funcionário do departamento para voar para as Nações Unidas em Nova York deu início ao furor sobre os direitos de viagem que na semana passada ofuscou o início da proibição governamental das redes sociais para menores de 16 anos e continua a inundar o ciclo de notícias.
Wells pediu ao IPEA que auditasse as suas reivindicações de direitos. Seu escritório ainda não recebeu resposta.
Enorme explosão nos custos de subsídios para baterias
O tesoureiro Jim Chalmers anunciou no domingo que a atualização do orçamento conterá economias de US$ 20 bilhões.
Mas embora o governo se vanglorie destas poupanças, também admitiu no fim de semana que o seu plano para subsidiar a compra de baterias aumentou de custo.
O subsídio, disponível para famílias e pequenas empresas, foi anteriormente estimado em 2,3 mil milhões de dólares até 2030. Mas como muitos compradores têm comprado baterias grandes, o custo foi estimado em 14 mil milhões de dólares.
Isto forçou o governo a anunciar financiamento adicional e mudanças para conter a explosão.
A versão revisada custará agora US$ 7,2 bilhões em quatro anos.
Com o actual desconto fixo, as baterias muito grandes eram mais baratas do que as mais pequenas, incentivando as pessoas a investir em baterias maiores. As mudanças reduzem o desconto para baterias maiores para não reduzir desproporcionalmente o preço de baterias muito grandes.
O governo afirma que, com as mudanças, espera-se que dois milhões de residências tenham baterias até 2030, em comparação com a projeção de um milhão quando o plano foi anunciado antes das eleições.
O futuro do desconto para incentivar a adoção de veículos elétricos também está sendo revisto, com o governo aceitando propostas até o início de fevereiro.
Este artigo foi republicado de The Conversation. Foi escrito por: Michelle Grattan, Universidade de Camberra
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Michelle Grattan não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.
