Foi um ano interessante do Troféu Heisman, para dizer o mínimo. Oito jogadores diferentes são favoritos ou co-favoritos para ganhar o prêmio nesta temporada. Este é o maior número de jogadores em qualquer temporada desde pelo menos 2012, de acordo com a CBS Sports Research.
O quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, tem sido o favorito para ganhar o prêmio máximo do futebol universitário na maior parte da temporada, mas há vários outros jogadores que podem apresentar argumentos fortes. Isso inclui o chamador de sinal que estava no topo do mais recente da CBS Sports Top 50 classificações de quarterback.
Diego Pavia, do Vanderbilt, teve um dia inesquecível na semana passada, ao registrar os recordes de sua carreira em porcentagem de conclusão (84,6%), jardas de passe (484), jardas totais (532) e touchdowns totais (6) na goleada de Vandy por 45-17 sobre o Kentucky Wildcats. Ele se tornou o primeiro jogador do Vanderbilt nos últimos trinta anos a marcar pelo menos quatro touchdowns no total em três jogos consecutivos, e os Commodores esperam uma vaga no College Football Playoff.
Vanderbilt venceu nove jogos na temporada regular pela primeira vez desde 1915, e isso se deve em grande parte ao seu quarterback. Pavia energizou, senão revitalizou, este programa de futebol e é sem dúvida um dos melhores e mais destacados jogadores do futebol universitário. Mas ele deveria ser o favorito para vencer o Heisman? Durante uma gravação recente de “Hot Mic w/ Hutton & Withrow”, perguntaram a Pavia por que ele merece este prêmio.
“Bem, o vencedor do Troféu Heisman vai para o melhor jogador do futebol universitário”, disse Pavia. “Acredito que, para ser eu mesmo, é preciso verificar os números e, o mais importante, há duas coisas que não mentem para você: números e fita adesiva. Fui ensinado desde muito jovem que é preciso verificar isso. Sinto que sou, sem dúvida, o melhor jogador do futebol universitário.
Probabilidades atuais do Heisman Trophy, via FanDuel Sportsbook
Vanderbilt é o único time atual do Power Four sem uma temporada de 10 vitórias, e isso pode mudar no sábado com uma vitória sobre o rival Tennessee. Os Commodores precisam de uma vitória e de ajuda extra se quiserem chegar aos Playoffs. Pavia tem uma média de 265,8 jardas de passe por jogo e lançou 26 touchdowns, em comparação com seis interceptações nesta temporada. Seu total de 33 touchdowns ocupa o primeiro lugar na SEC.
Nenhum jogador do Vanderbilt jamais venceu o Heisman, mas Pavia certamente está na conversa.
