O Jacksonville Jaguars fez a mudança na Semana 7 para executar o ataque iniciando a ameaça bidirecional Travis Hunter – e isso trouxe à tona o que havia de melhor nele. Ele estabeleceu os recordes da temporada em recepções (oito) e jardas recebidas (104) e pegou seu primeiro passe para touchdown enquanto o resto do ataque estagnou durante uma derrota por 35-7 para o Los Angeles Rams.
Depois que os Jaguars retornaram do adeus da semana 8, eles planejaram devolver Hunter ao ataque. Mas ele sofreu uma lesão no LCL sem contato no joelho direito durante o treino de 30 de outubro, inviabilizando essa ideia. Os Jaguars anunciaram que a temporada de Hunter acabou depois que ele passou por uma cirurgia para reparar a lesão na terça-feira.
A segunda escolha geral no draft de 2025 da NFL terminou sua temporada de estreia com 28 recepções para 298 jardas e um touchdown. Na defesa, ele teve 15 tackles e três passes quebrados. Ele jogou 67% dos snaps ofensivos do time e 36% dos snaps defensivos até a lesão.
Os Jaguars (5-4) ainda precisam encontrar uma vida sem ele, especialmente se continuarem a competir nos últimos oito jogos dos playoffs (eles têm 40% de chance de chegar aos playoffs, de acordo com o Football Power Index da ESPN).
O repórter do ESPN Jaguars, Michael DiRocco, e a redatora sênior e analista de lesões Stephania Bell discutem a lesão e como a perda de Hunter afeta os Jaguars agora e potencialmente em 2026.
O que é uma lesão LCL? Qual é o tempo normal de recuperação?
O LCL, ou ligamento colateral lateral, é um dos quatro ligamentos estabilizadores primários do joelho (junto com o MCL ou ligamento colateral medial, LCA e LCP, ou os ligamentos cruzados anterior e posterior). O LCL vai do fêmur lateral (osso da coxa) até a cabeça da fíbula (o osso longo e fino na parte externa da perna) e ajuda a proteger contra forças que dobrariam a perna para fora.
Lesões do LCL podem resultar de uma pancada no joelho na parte interna (lado medial), causando estresse em varo. É muito menos comum sofrer uma lesão do LCL sem contato, mas um passo desajeitado ou o plantio do pé podem resultar em uma grande força de varo ou hiperextensão em varo, colocando pressão na região lateral e póstero-lateral do joelho.
Forças grandes o suficiente para romper completamente o LCL geralmente resultam em danos adicionais a outras estruturas adjacentes, como os isquiotibiais laterais, o menisco lateral, a cápsula posterior e outros ligamentos/tendões posteriores. O LCL também pode ser lesionado em combinação com um dos ligamentos cruzados. Uma ruptura isolada do LCL é relativamente rara, mas, em última análise, menos complexa quando se trata de cirurgia e recuperação do que uma lesão envolvendo múltiplas estruturas.
Qualquer lesão ligamentar é classificada como entorse e pode ser classificada como 1 (leve), 2 (moderada) ou 3 (grave). Uma lesão de grau 3 indica uma ruptura completa do ligamento. A avaliação reflete danos nos tecidos e frouxidão articular em testes de esforço, particularmente estresse em varo (flexão do joelho), onde uma ruptura completa resulta em instabilidade significativa na face lateral do joelho. Entorses leves a moderadas geralmente são tratadas de forma conservadora com fisioterapia, com recuperação variando de duas a oito semanas. Lesões mais graves com instabilidade persistente podem necessitar de cirurgia com tempo de recuperação esperado de aproximadamente seis meses.
Existem relativamente poucas equações para lesão/cirurgia do LCL, e a maioria delas é mais complexa do que uma ruptura isolada. O wide receiver do Kansas City Chiefs, Rashee Rice, sofreu uma lesão de contato em outubro de 2024 que resultou em uma cirurgia para tratar o LCL e ao mesmo tempo teve seu tendão isquiotibial reparado. Rice voltou a jogar em outubro de 2025 (Nota: Rice poderia ter começado na abertura da temporada, mas cumpriu suspensão de seis jogos).
O running back dos Cowboys, Javonte Williams, sofreu um ACL/LCL e uma lesão completa no canto póstero-lateral que exigiu uma cirurgia reconstrutiva com o Denver Broncos em 2022. Ele voltou para começar a temporada em 2023, mas lutou para igualar seu desempenho antes da lesão. Sua forma finalmente voltou em 2025, seu primeiro ano no Dallas Cowboys.
Curiosidade: Dr. Dan Cooper, médico chefe do time dos Cowboys, realizou as cirurgias em Williams, Rice e agora em Hunter. No caso de Hunter, o Dr. Kevin Kaplan, médico chefe do time dos Jaguars, também compareceu à cirurgia. -Bel
Existem consequências a longo prazo da lesão?
Neste caso, isso realmente não deveria ser o caso, pois foi uma ruptura isolada do LCL para Hunter. Se realmente não houve nenhum outro dano aos ligamentos, menisco ou cartilagem, o processo de reabilitação é bastante simples. Este período de entressafra dará a Hunter bastante tempo para a reparação dos tecidos se curar e seu condicionamento físico melhorar, e ele deve estar pronto para participar de atividades de equipe organizadas (OTAs) em algum nível. -Bel
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A carga de trabalho de Hunter poderia ter contribuído para a lesão?
Os Jaguars conversaram com várias pessoas no Colorado para descobrir como eles estavam gerenciando a carga de trabalho de Hunter e trabalharam com suas equipes de treinamento, equipamentos, nutrição e ciências do esporte para criar um cronograma para que Hunter pudesse trabalhar em ambos os lados da bola. No entanto, eles fizeram questão de permanecer flexíveis e ajustar as coisas à medida que o acampamento avançava para garantir que sua carga de trabalho não contribuísse para a lesão. Na verdade, quem está dentro do prédio dos Jaguars considera o ferimento estranho. Foi sem contato, que às vezes pode surgir do nada. Aconteceu quando ele plantou a perna direita enquanto se protegia durante um exercício de defesa.
Hunter não era um jogador em tempo integral em nenhum dos lados da bola – ele jogou 67% dos snaps ofensivos do time e 36% dos snaps defensivos até sua lesão – e o número de repetições e a natureza física do treinamento são significativamente menores durante os treinos da temporada do que no campo de treinamento, então ele não estava tendo uma carga física ridícula.
Os Jaguars já perderam uma escolha de alto draft devido a uma lesão semelhante sem contato. O lado defensivo Dante Fowler Jr., a terceira escolha geral em 2015, sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior esquerdo menos de uma hora após o início do primeiro dia do minicamp de novatos. -DiRocco
Essa lesão mudará a forma como os Jaguars usam o Hunter em 2026?
Os Jaguars escolheram Hunter como o primeiro jogador bidirecional regular da liga e o gerente geral James Gladstone o chamou de alguém que poderia “mudar a trajetória do esporte”.
Como não há danos adicionais no joelho e a equipe considera uma lesão estranha, seu plano para Hunter provavelmente não mudará.
O que pode mudar é em que lado da bola ele passa mais tempo.
Hunter é considerado como tendo habilidades de cornerback de elite, mas ele passou mais tempo no ataque porque aprender a se tornar um recebedor da NFL e aprender o ataque complexo auto-descrito pelo técnico Liam Coen levaria mais tempo. E era aí que os Jaguares precisavam mais dele; houve melhor profundidade no cornerback.
Hunter assumiu o papel de recebedor número 1 antes de sua lesão e dependendo do que a equipe fizer nesta entressafra, ele provavelmente será o WR1 na próxima temporada também, mas isso não o manterá fora de campo na defesa. Ele jogou principalmente como canto externo quando o time fazia cobertura de níquel, mas se os Jaguars não contratarem novamente Greg Newsome II, isso abriria caminho para ele se tornar titular ao lado de Jourdan Lewis. Isso poderia potencialmente derrubar algumas repetições no ataque, especialmente se ele for um corner de elite. -DiRocco
Como a lesão de Hunter afetará o ataque?
Hunter é o melhor craque do time com a bola nas mãos. Isso é muito para substituir e seu impacto no ataque é notável. Nos primeiros sete jogos com Hunter, os Jaguars tiveram média de 334,9 jardas por jogo e 215,1 jardas por jogo de passe. Nos dois jogos sem Hunter na escalação, a produção dos Jaguars caiu para 290 jardas por jogo e 167,5 jardas por jogo de passe. Curiosamente, os pontos por jogo aumentaram (26 contra 19), assim como a taxa de conversão de terceira descida (48,1% contra 33%).
Embora a adição do recebedor Jakobi Meyers (por meio de troca com Las Vegas) ajude, Meyers é conhecido como um recebedor confiante e não um cara que joga em todos os campos (ele tem uma média de 11,9 jardas por recepção ao longo de sua carreira). Isso vai ajudar, já que os Jaguars lideram a NFL com 20 quedas.
O escolhido do primeiro turno do ano passado, Brian Thomas Jr., que perdeu o jogo da semana passada devido a uma lesão no tornozelo, terá que se preparar e jogar como fez quando era novato, quando terminou em terceiro na NFL em jardas recebidas, atrás de Ja'Marr Chase e Justin Jefferson. Parker Washington também terá que se envolver mais do que antes. Dyami Brown, com quem a equipe assinou um contrato de um ano no valor de US$ 10 milhões, tem sido decepcionante e seu papel diminuiu. O que significa que caras como Tim Patrick, Tim Jones e Austin Trammell terão mais tempo de jogo.
Porém, há boas notícias para o ataque: a janela de treino de 21 dias do tight end Brenton Strange abre na quarta-feira e ele pode jogar no domingo. Ele é um bloqueador chave no jogo corrido, mas também uma válvula de escape para o quarterback Trevor Lawrence e alguém que pode trabalhar no meio do campo. Espere também uma dose ainda maior do running back Travis Etienne Jr. -DiRocco
