A semana de shakedown da Fórmula 1 começou em um dia fresco, mas frio, no Circuito de Barcelona-Catalunha, com o W17 da Mercedes sendo o primeiro a sair das garagens nas mãos de Andrea Kimi Antonelli, seguido logo depois por Gabriel Bortoleto, da Audi, e Franco Colapinto, da Alpine.
Tanto Bortoleto quanto Colapinto seriam posteriormente adiados devido a problemas técnicos, mas a política de portas fechadas do que é considerado uma extorsão em vez de um teste militou contra a descoberta imediata de quais poderiam ser esses problemas.
Das outras equipes, Liam Lawson jogou pelo Racing Bulls, Isack Hadjar pela Red Bull, Valtteri Bottas pela Cadillac e Esteban Ocon pela Haas. Ao meio-dia – quando uma bandeira vermelha supostamente desencadeada pela parada de Lawson na pista interrompeu temporariamente os procedimentos – Ocon liderou as paradas em contagem de voltas, com uma vantagem de 67.
Ao longo da manhã, alguns YouTubers empreendedores conseguiram acessar o sistema de cronometragem e compartilharam os resultados – ou pelo menos afirmaram isso. Os tempos de volta relatados não eram, obviamente, oficiais, mas o mais importante é que, mesmo que fossem precisos, não teriam sido representativos, dada a relativa imaturidade do novo pacote técnico e o facto de as equipas terem executado programas diferentes. Ainda estamos muito longe de alguém iniciar rodadas de pressão reais.
De qualquer forma, os horários não oficiais foram (involuntariamente) cortados na fonte, de modo que os eventos da tarde permanecem envoltos em mistério. A segurança da pista também se tornou cada vez mais rígida à medida que o dia avançava, dizendo a qualquer pessoa que estivesse a algumas centenas de metros do limite da pista para seguir em frente.
A volta mais rápida do dia, de acordo com o tempo vazado e não oficial, foi Hadjar com 1m18,159s – mas, novamente, em um dia dedicado à validação de novos sistemas, isso não foi nada representativo. George Russell, que substituiu Antonelli à tarde, ficou 0,537 segundos atrás de Hadjar; a diferença total do mais rápido para o mais lento (Sergio Perez, que completou apenas onze voltas no Cadillac à tarde) foi de 7,815 segundos.
Esteban OconHaas
Foto por: Fórmula 1
A F1 TV esteve disponível para capturar entrevistas com pilotos e funcionários da equipe, e as equipes foram autorizadas a publicar um número limitado de postagens nas redes sociais. Mas à medida que surgiram sentimentos negativos on-line sobre o acesso e, principalmente, sobre a segurança, pareceram surgir sensibilidades em relação às mensagens e as torneiras foram fechadas, além da divulgação de um pequeno vídeo do Audi saindo do pit lane.
As equipes que correram hoje para a pista traçam seus planos de corrida para o resto da semana com base na previsão do tempo. McLaren, Ferrari, Aston Martin e Williams estiveram ausentes.
McLaren e Ferrari já haviam confirmado que não correriam até terça-feira, e a Williams disse que não estará presente em Barcelona. As equipes podem competir em três dos cinco dias, mas a Aston Martin admitiu que perderá pelo menos um e não estará pronta até quinta-feira, no mínimo.
Mais importante do que os tempos de volta foi o número de voltas realizadas, e nesse aspecto a Haas pode estar muito satisfeita: de acordo com esses tempos não oficiais, Ocon marcou 154 voltas. A seguir veio a Mercedes: Russell completou 93 voltas, Antonelli 56, num total de 149 voltas.
Colapinto completou 60 voltas apesar da longa permanência na garagem, enquanto Lawson completou 88 voltas. No outro extremo da escala, o desafio enfrentado pelas novas equipas – embora a Audi apenas justifique essa descrição em termos do seu motor – foi claramente retratado. As onze voltas de Perez deram ao Cadillac um total de 44 voltas no dia, enquanto Bortoleto registrou apenas 27 voltas. Mas a Audi confirmou que o problema foi identificado e será resolvido durante o resto da semana.
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