O bispo Boswell perdeu Meleek Thomas no arco, e um centímetro de espaço foi tudo o que o guarda calouro do Arkansas precisava para chutar.
Boswell fez uma tentativa desesperada de contestar a cesta de três pontos e seu braço tocou Thomas, que não teve espaço para pousar e cometeu a falta. De repente, a vantagem de quatro pontos dos Vols – e o ímpeto que construíram no intervalo – evaporaram.
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Cada vez que o 20º colocado do basquete do Tennessee (10-4, 0-1 SEC) teve a chance de criar alguma divisão na abertura da conferência, a oportunidade foi desperdiçada. Lances livres perdidos, bandejas falhadas e quatorze viradas tornaram impossível obter uma vitória ao longo do caminho.
Finalmente, o número 18 do Arkansas (11-3, 1-0) saiu correndo, marcando 11 pontos consecutivos para abrir o jogo faltando seis minutos para o fim, e os Vols perderam por 86-75 na Bud Walton Arena em 3 de janeiro.
“Eles fizeram bandejas na borda, nós não. Eles fizeram seus lances livres, nós não”, disse o técnico do Tennessee, Rick Barnes. “Eles venceram porque fizeram o que precisavam para vencer, e nós não.”
Vols não se cansa de postar jogadores
Barnes ficou muito desapontado porque os Vols não conseguiram o que precisavam de três de seus quatro jogadores no poste. Ele achou que Felix Okpara, que não treinou nos últimos dois dias devido a uma lesão no quadril, estava mais bem preparado do que os demais grandes.
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“Você não pode fazer isso. Você não pode fazer isso, você não pode vencer. Quero dizer, esta liga é boa demais”, disse Barnes sobre a vitória quando os pós-jogadores não apresentam bom desempenho. “Somos bons o suficiente para vencer qualquer um no país, isso é verdade, mas não vamos vencer ninguém no país se não prestarmos atenção aos detalhes.”
Os guardas dos Vols marcaram 51 pontos do time, liderados pelos 16 pontos da caloura Amari Evans em arremessos de 7 de 7. JP Estrella liderou os atacantes com nove pontos em arremessos de 3 de 3, mas os calouros DeWayne Brown II e Jaylen Carey combinaram 12 pontos em arremessos de 6 de 15, e ambos tiveram vários chutes bloqueados. Tennessee perdeu 14 das 25 bandejas.
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Barnes disse que a maioria das falhas defensivas se deveu à má cobertura dos post-players.
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Os atacantes veteranos de baixo desempenho são uma das razões pelas quais três dos cinco calouros do Tennessee jogaram minutos significativos, algo que Barnes não esperava. Ele disse que o atacante Nate Ament, que fez 13 pontos, jogou o 4 em vez do 3 porque os outros jogadores do poste “não conseguiram fazer isso”.
Evans ficando mais tempo em campo com algumas escalações menores foi um dos únicos pontos positivos para o Tennessee.
“Ele não tem medo de competir”, disse Barnes sobre Evans. “Ainda pensávamos que os caras mais velhos jogariam mais do que esses. Mas o fato é que os calouros ganharam seus minutos, e (Evans é) um deles que o fez.”
Lances livres machucam Tennessee novamente
O Tennessee chutou mal na linha de lance livre em três de suas quatro derrotas. Ele acertou os dois lances livres em apenas três lances até a linha contra o Arkansas, e errou os dois em duas lances no primeiro tempo.
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Ament acertou 5 de 11 na linha, e Tennessee acertou 12 de 23 no geral em lances livres (Arkansas acertou 29 de 33).
Os Vols não acertaram mais do que 67% da linha de falta nos últimos seis jogos e acertaram acima de 60% duas vezes. Os lances livres perdidos são mais do que apenas pontos perdidos. Também adiciona peso a todo o resto.
“Você quer executar algumas coisas, mas então começa a pensar, se eles sofrerem falta ou se não fizerem os lances livres – caras que querem ser agressivos, cometem faltas e não fazem lances livres”, disse Barnes. “Isso realmente continua a pressionar todas as outras partes do jogo.”
Cora Hall é repórter de atletismo da Universidade do Tennessee para Knox News. E-mail: cora.hall@knoxnews.com; X: @corahall; Céu Azul: @corahall.bsky.social. Apoie um jornalismo local forte e desbloqueie benefícios premium:knoxnews.com/subscribe
Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: O que deu errado para o basquete do Tennessee na derrota na abertura da SEC para o Arkansas
