Colocar protetor solar nas prateleiras dos supermercados e farmácias australianos não é tarefa fácil. Nossos padrões de proteção solar são alguns dos mais rigorosos do mundo.
Antes de um protetor solar poder ser vendido, ele deve atender a uma série de requisitos de rotulagem e testes da Therapeutic Goods Administration (TGA), e o teste do fator de proteção solar (FPS) é realizado em laboratórios recomendados pela TGA.
Mas este ano, a reputação da Austrália em termos de proteção solar de qualidade ficou chocado quando o grupo de defesa do consumidor Choice descobriu que 16 dos 20 protetores solares testados não atendiam à classificação FPS50+ anunciada.
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Desde então, vários protetores solares foram descontinuados ou totalmente removidos das prateleiras australianas.
Então, como você realiza um teste de laboratório para FPS? E laboratórios diferentes podem obter resultados diferentes, mesmo seguindo as mesmas instruções?
Primeiro, porém: o que é mesmo FPS?
FPS mede a ‘proteção’ do protetor solar
Os protetores solares protegem a nossa pele da radiação ultravioleta (UV), que, dependendo do tipo de radiação UV e das camadas da pele com as quais interage, pode danificar o ADN, aumentar o risco de cancro, acelerar o envelhecimento e causar queimaduras solares.
Os protetores solares comerciais estão disponíveis na Austrália há quase um século, e o conceito de FPS (fator de proteção solar) existe desde meados do século XX.
Na sua forma mais simples, o FPS é a relação entre o tempo que uma pessoa de pele clara leva para se queimar enquanto usa protetor solar em comparação com o tempo que leva para se queimar sem ele.
Em outras palavras, se a pele de uma pessoa queima em 10 minutos sem protetor solar, e três vezes mais (ou seja, 30 minutos) queimando com protetor solar, esse protetor solar tem FPS 3.
O protetor solar deve ser aplicado 20 minutos antes de sair de casa e bem esfregado. (Imagens Getty: Peter Cade)
Outra maneira de pensar sobre o FPS é a eficácia da “tela”. Um protetor solar FPS30 deixa passar 1/30 (3,3%) dos raios UV, filtrando 96,7%.
O FPS50 permite a passagem de 1/50 (2 por cento) da radiação UV, o que significa que bloqueia 98 por cento.
Um protetor solar com FPS 50+ deve fornecer pelo menos FPS60 em testes de laboratório e bloqueará cerca de 99% dos raios UV.
Como o FPS é testado em laboratório?
O número do FPS impresso no rótulo do protetor solar é calculado usando voluntários humanos em um laboratório credenciado.
John Staton, especialista em testes de proteção solar e diretor científico do laboratório de testes SciPharm, disse que a primeira parte do teste envolve marcar áreas planas da pele nas costas da pessoa.
“Então tem uma área para pele desprotegida e outra para o produto que vamos testar.
“Existem pelo menos um, senão dois, para produtos de controle interno; já sabemos qual é a sua gama de FPS e eles são usados para validar esse experimento”.
Uma quantidade muito específica de protetor solar é então aplicada na área de teste (2 miligramas por centímetro quadrado) e uma lâmpada UV especialmente projetada ilumina a pele da pessoa.
“Não faríamos com que eles se deitassem de bruços ao sol. Certificamo-nos de usar uma fonte de luz apenas com comprimentos de onda ultravioleta controlados”, disse Staton.
O laboratório então mede quanto tempo levou sob a lâmpada UV para que a pele desprotegida de alguém começasse a queimar, bem como o tempo necessário para queimar com protetor solar.
A partir dessas medições, o laboratório pode calcular o FPS de um protetor solar. O FPS médio de 10 cobaias é o número que aparece no frasco.
Um protetor solar regulamentado pela TGA terá as letras AUST L ou AUST R seguidas de números na embalagem. (ABC Sunshine Coast: Grace Nakamura)
Num país obcecado pela natação, surf e outras atividades aquáticas, determinar a resistência à água de um protetor solar também faz parte do processo de teste.
Para fazer isso, os participantes mergulham em uma piscina aquecida antes de serem expostos à lâmpada UV.
Embora estejam surgindo novas técnicas de proteção solar que não envolvem o uso de voluntários humanos, Staton disse que os testes em pessoas ainda são considerados o padrão ouro nos testes de FPS.
Como os laboratórios obtêm diferentes classificações de FPS?
Os métodos de teste de protetor solar são publicados pela Organização Internacional de Padronização ou ISO.
Isto significa, pelo menos em teoria, que os laboratórios de todo o mundo seguem as mesmas instruções e realizam os mesmos testes.
Mas, disse Staton, sempre houve variabilidade entre os laboratórios. E isso muitas vezes se resume ao fato de que cada cobaia é diferente.
“Estas são pele humana e indivíduos que variam substancialmente em suas propriedades físicas e de pele”.
Ao testar um protetor solar em um painel de 10 participantes, deve haver alguma variabilidade entre o FPS dos indivíduos.
Por exemplo, quando a Choice encomendou um teste para o Lean Screen Zinc Mattifying Skin Protectant FPS 50+ da Ultra Violette, os resultados do FPS dos participantes foram 4,0, 4,0. 4,8, 3,5, 3,7, 5,0, 4,4, 4,0, 3,7 e 3,5.
Embora existam alguns valores que duplicam ou triplicam esses valores, como três pessoas com FPS 4,0, a faixa de números reflete as diferenças entre a pele dos participantes.
Mas os resultados dos testes para o mesmo protetor solar calculados pelo laboratório Princeton Consumer Research, com sede no Reino Unido, mostraram uma história diferente. Ele relatou que cinco sujeitos de teste tinham um FPS individual de 60,00. Os outros cinco, 67,20.
O especialista americano em protetores solares e FPS Michael Traudt disse às 7h30 que “as chances de tantas pessoas em um painel repetirem o mesmo número são extremamente baixas.
“É… algo tão raro que você deveria comprar um bilhete de loteria imediatamente se obtiver esses resultados.“
Oito dos protetores solares que falharam nos testes da Choice tiveram suas classificações de FPS certificadas por este laboratório, que enfrentou dúvidas sobre supostas práticas de teste inadequadas.
Para obter mais informações sobre como o protetor solar FPS é testado, assista ao episódio completo de Lab Notes.
