A noite de segunda-feira será uma noite histórica para o FCS em muitas frentes. Pela primeira vez, o jogo do título nacional acontecerá em Nashville, com o estado de Montana, duas cabeças-de-chave, lutando contra o estado de Illinois por todas as bolinhas de gude. O campeonato não é disputado no estado do Tennessee desde 2009, quando Montana e Villanova se enfrentaram em Chattanooga. Fora do local, porém, a partida renderá alguns pontos notáveis.
Por exemplo, os Bobcats e os Redbirds nunca se encontraram no campo de futebol antes, mas o farão na segunda-feira. Brock Spack e Brent Vigen estiveram afastados, mas nunca antes, quando ambos eram treinadores principais. Ambos os homens já treinaram esta partida antes, mas nenhum deles a venceu. A história será feita em todos os campos quando a bola começar neste jogo. Mas o que está em jogo para cada equipe?
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Isto é o que acontece quando qualquer uma das equipes vence
Se o estado de Illinois vencer
Os Redbirds apareceram em apenas mais um jogo do campeonato nacional, perdendo um jogo acirrado para o estado de Dakota do Norte no encerramento da temporada de 2014. É claro que isso significa que a ISU conquistaria seu primeiro título nacional aqui com uma vitória sobre a MSU. Seria também a 16ª vez que um time do Missouri Valley leva para casa o troféu, e a quinta vez que o faz às custas de um adversário do Big Sky. Spack, que é o chefe do estado de Illinois desde 2009, também receberia seu primeiro campeonato.
Quanto à escola como um todo, este seria o primeiro campeonato conquistado pela universidade em qualquer esporte desde que o programa de beisebol levou para casa o título nacional da Divisão II em 1969 e apenas o segundo. ISU também se tornaria o 24º programa FCS diferente a ganhar um título desde a subdivisão formada em 1978. Eles também se tornariam o quarto time MVFC diferente a fazê-lo, juntando-se ao estado de Dakota do Norte, ao estado de Dakota do Sul e ao estado de Youngstown.
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Se o estado de Montana vencer
Os Bobcats não levantam o troféu desde 1984, e aquele ano marcou seu único título da Divisão I. Porém, o Montana State conquistou três campeonatos nacionais, todos em classificações diferentes. Na verdade, a MSU… também vencedora do Campeonato NAIA de 1956 e do Campeonato da Divisão II de 1976… é o único programa do país a ter conquistado três títulos em três níveis diferentes do esporte. No entanto, com uma vitória na segunda-feira, os 'Cats se juntariam a Appalachian State, Eastern Kentucky, Georgia Southern, James Madison, Marshall, Montana, North Dakota State, South Dakota State e Youngstown State como programas para ganhar vários campeonatos FCS.
Seria também o quarto anel do campeonato nacional que Vigen teria em seu manto, mas o primeiro como técnico principal. Vigen venceu três enquanto fazia parte da equipe estadual de Dakota do Norte de 2011 a 2013 e chegou à competição mais duas vezes enquanto liderava a MSU. No entanto, ele ainda não ganhou tudo. Se o fizesse, ele se juntaria a uma pequena multidão composta apenas por Tim Polasek e Mike London como os únicos treinadores ativos do FCS a vencer um campeonato.
Uma vitória do Bobcats também garantiria o primeiro campeonato de futebol para a Big Sky Conference desde que o leste de Washington venceu tudo em 2010. Desde então, quatro outros times do Big Sky chegaram ao jogo do título, mas nenhum conseguiu vencê-lo. A conferência obteria seu sétimo campeão nacional se o estado de Montana saísse vitorioso.
