No verão de 1925, muito antes dos podcasts, audiolivros e até mesmo dos livros de bolso, ler nas férias significava esperar que você pudesse colocar um livro de capa dura na mala.
A população da Austrália era de cerca de seis milhões, Stanley Bruce era primeiro-ministro, a Austrália venceu o Ashes por 4 a 1 e Geelong acabara de ganhar sua primeira bandeira na Liga de Futebol de Victoria.
Foi o período entre guerras, quando a cultura florescia e a tecnologia fazia o mundo parecer menor.
E ainda assim a leitura foi tão prolífica como sempre.
Dois homens lendo em Queensland na década de 1920. (Fornecido: Biblioteca Nacional da Austrália)
“Em 1925, a leitura era uma atividade cotidiana”, disse a Dra. Rebecca Fleming, historiadora da Biblioteca Nacional da Austrália.
“Pensamos nas listas de leitura como “Que romances devo ler na praia?” mas a leitura estava tão arraigada na vida das pessoas… Elas liam tudo.“
Moldando o mundo
Alguns livros publicados em 1925 se tornariam nomes conhecidos, para o bem ou para o mal.
“É realmente interessante ver quem era popular na época e quem iria emergir”, disse Fleming.
O livro ilustrado humorístico de Cole foi um presente popular para as crianças durante a década de 1920. (Fornecido: Biblioteca Nacional da Austrália)
O Grande Gatsby, de F. Scott Fitzgerald, foi publicado em 1925, assim como a primeira edição da revista The New Yorker.
De uma prisão na Baviera, Hitler publicou seu primeiro volume de Mein Kampf. Um século depois, é proibido na Áustria e na Roménia e restringido noutros países europeus, enquanto as livrarias alemãs começaram a revendê-lo em 2016.
E apenas um ano antes, em 1924, AA Milne publicou um livro de poesia chamado When We Were Very Young, que incluía o personagem Christopher Robin, que mais tarde faria amizade com o Ursinho Pooh no livro de 1926.
A primeira edição americana do livro do Ursinho Pooh, de AA Milne, 'The House at Pooh Corner', datada de 1928, fazia parte de uma coleção leiloada 80 anos depois na Sotheby's de Londres por 1,3 milhão de libras (2,8 milhões de dólares). (Luke MacGregor: Reuters)
Livros viraram filmes.
Fleming disse que vários livros de meados da década de 1920 também foram transformados em filmes mudos na época.
Absolvição de Helen, de Guerry Simpson, estava entre eles, assim como The Narrow Street. por Edwin Bateman Morris.
“A ideia de os livros se tornarem sucessos de bilheteria não é nova”, disse Fleming.
Uma crítica de jornal de 1925 dizia: “The Narrow Street é outro best-seller da página impressa que será um best-seller de bilheteria.”
“Essa pode ser uma frase que você leria hoje”, disse Fleming.
Alguns filmes daquela época também têm um apelo duradouro: The Wild Moth, de Mabel Forrest, foi lançado em 1924 e adaptado como The Moth of Moonbi em 1926 por Charles Chauvel.
Uma equipe de cineastas de Queensland está atualmente tentando recriar o filme.
Então, o que estava nas listas de leitura do verão de 1925?
Fleming disse que havia muitas semelhanças entre o que era popular entre os leitores há 100 anos e o que é agora.
Histórias policiais e romances dominaram as listas de mais vendidos em 1925, assim como em 2025.
Jeweled Nights, de Marie Bjelke-Peterson, foi um dos livros de romance mais populares (e também foi transformado em filme).
Em 1925, Agatha Christie estava apenas começando a publicar livros que a tornariam a escritora de ficção mais vendida de todos os tempos. (Getty: Popperfoto)
Agatha Christie, agora a autora de ficção mais vendida de todos os tempos, acabara de publicar o quinto do que viria a ser 66 romances de assassinato: O Segredo da Chaminé.
Livros de estudo de arte e natureza também eram populares.
O Melbourne Argus recomendou The Art of George Lambert em sua lista de “Livros para o Natal” de 1925; Lambert mais tarde ganhou um Archibald.
A poesia de Henry Lawson era popular e o poeta Kenneth Slessor estava apenas começando a ganhar reputação.
Ethel Florence Lindesay Richardson, conhecida como Henry Handel Richardson. (fornecido)
O segundo livro do autor australiano Henry Handel Richardson em sua trilogia The Fortunes of Richard Mahony, chamado The Way Home, foi publicado.
Também houve interesse por autores internacionais, como o livro de Joseph C. Lincoln, Queer Judson.
Viagem no tempo ao passado
Fleming incentivou as pessoas a olharem para o passado em busca de inspiração para suas leituras de verão.
“Existem muitos temas universais que, se você pegar alguns desses livros antigos, mesmo que a linguagem seja um pouco diferente, você poderá reconhecer esses temas”, disse ele.
“Há um reconhecimento da universalidade da experiência humana e (é) uma oportunidade fascinante de olhar para trás e ver como as pessoas viam as coisas naquela época.
“Essa pode ser uma das coisas que continua a atrair as pessoas.”
Dr. Fleming disse que os tipos de livros que as pessoas gostavam não mudaram em 100 anos. (Fornecido: Biblioteca Nacional da Austrália)
Então é possível prever o que os leitores de 2125 considerarão um clássico?
“Seria muito difícil prever”, disse Fleming.
“Não podemos viajar no tempo para o futuro, mas podemos viajar no tempo para o passado.
“Como leitor, você pode se jogar lá… e se tornar um leitor de 1925.”
