O Partido Trabalhista propôs um novo crime de discurso de ódio e leis existentes mais duras após o ataque terrorista de Bondi.
As medidas, parte de um projeto de lei mais amplo que também aborda a reforma das armas e cria um regime de listagem para organizações de ódio, serão debatidas em Camberra na próxima semana.
O primeiro-ministro Anthony Albanese apelou ao parlamento para considerar a legislação, que reduziria o limite para crimes federais de discurso de ódio, desde o incitamento à violência até à promoção do ódio pela primeira vez a nível federal.
As leis foram sujeitas a rejeição e críticas, em parte devido ao seu alcance, ao seu impacto na liberdade de expressão e também ao curto espaço de tempo em que o governo pretende aprová-las.
Então, o que é a Lei de Combate ao Antissemitismo, ao Ódio e ao Extremismo e quais são as preocupações em torno dela?
Qual é o novo crime?
Um novo crime federal tornará ilegal promover publicamente ou incitar o ódio racial quando a conduta fizer uma pessoa razoável sentir-se intimidada, assediada ou temer a violência.
A legislação inclui uma defesa limitada quando o discurso, a escrita ou outra forma de gesto público cita apenas textos religiosos com o propósito de ensinar ou discutir religião.
O novo crime de ódio federal aplicar-se-ia amplamente ao discurso, aos símbolos, aos gestos e à comunicação online destinados a promover ou incitar o ódio “devido à raça, cor ou origem nacional ou étnica do alvo”.
Não exige prova de que surgiu ódio ou de que alguém sentiu medo, apenas que a conduta faria com que uma pessoa razoável se sentisse intimidada, temesse assédio ou violência, ou temesse pela sua segurança.
Aplicam-se penas máximas de até cinco anos de prisão, com penas mais elevadas disponíveis quando os crimes são agravados.
Isto pode incluir quando um oficial religioso ou pregador está envolvido. Será criado também um novo crime agravado para quem tenta radicalizar as crianças.
Anthony Albanese e Tony Burke anunciaram as novas leis após o ataque terrorista de Bondi. (ABC Notícias: Matt Roberts)
Por que o Partido Trabalhista propôs isso?
Após o ataque terrorista de Bondi, em 14 de dezembro, o governo enfrentou apelos para fazer mais para combater o anti-semitismo, com grupos judeus australianos e outros a pedirem leis mais rigorosas em relação aos insultos raciais.
As leis existentes sobre discurso de ódio foram atualizadas pela última vez em fevereiro de 2025 para criminalizar a defesa da força ou da violência contra grupos específicos. A intenção não era mais necessária para que a força ou a violência fossem realmente usadas.
Na altura, a deputada independente Allegra Spender juntou-se a grupos judaicos para instar o governo a proibir a promoção do discurso de ódio. Essa é a mudança que o governo tenta fazer com esta nova reforma.
O secretário do Interior, Tony Burke, disse que alguns grupos ou indivíduos de ódio na Austrália conseguiram até agora ficar um pouco abaixo do limite atual para processo.
Quais são as preocupações?
As novas leis devem encontrar um equilíbrio entre a protecção da liberdade de expressão e a garantia da segurança da comunidade.
Alguns líderes comunitários estão preocupados com o facto de a legislação confundir o anti-semitismo com críticas legítimas a Israel, e os líderes muçulmanos disseram que não foram consultados.
Eles temem que a combinação da comissão real e das leis de ódio aumente a islamofobia e isole ainda mais os australianos muçulmanos.
O líder da Associação Muçulmana Libanesa, Gamel Kheir, disse que as leis vão longe demais ao limitar a liberdade de expressão e se concentram estreitamente na difamação da raça, ignorando a religião.
“Parece estar focado em proteger uma comunidade e atingir outra comunidade. E então, ao mesmo tempo, falamos sobre coesão social, o que para mim se torna a maior piada”, disse ele.
A Federação Australiana de Conselhos Islâmicos também questionou o cronograma apressado para a aprovação do projeto de lei, dizendo em um comunicado que “mina os princípios do envolvimento democrático” com a “consulta seletiva” e levantou preocupações sobre leis que correm o risco de serem aplicadas seletivamente.
Sra. Spender, os Verdes e a Equality Australia têm apelado a que as leis sejam alargadas para incluir a difamação com base na sexualidade, religião ou identidade de género.
O Conselho Executivo dos Judeus Australianos apoiou esta iniciativa, mas repreendeu outras partes da legislação, incluindo a necessidade de excluir pessoas que citam textos religiosos como parte do ensino ou do debate.
Eles alertaram que isso cria uma “lacuna legal muito grande” para os pregadores que defendem o anti-semitismo.
“O status quo já não é tolerável depois do ataque terrorista anti-semita em Bondi. Precisamos de uma reforma legislativa agora, mesmo que não seja a ideal”, disse o co-diretor executivo da ECAJ, Peter Wertheim.
Judeus Contra a Ocupação 48 (JAO48), um dos grupos que desafia o governo de NSW em tribunal pela sua repressão às leis de protesto, está preocupado que as leis sejam usadas para silenciar o movimento pró-Palestina.
“Há uma extremidade tênue da divisão onde essas leis repressivas são introduzidas e então essa divisão fica cada vez mais profunda”, disse Michelle Berkon, membro do JAO48.
Berkon disse que embora o objectivo de limitar o discurso de ódio fosse inerentemente bom, advertiu que a legislação não protegia o discurso que “não tem nada a ver com ódio” no movimento pró-Palestina.
Entretanto, a líder da oposição, Sussan Ley, criticou a legislação, dizendo que não faz o suficiente para combater o anti-semitismo. Por outro lado, outros membros da Coligação, como Andrew Hastie, expressaram preocupações sobre o impedimento da liberdade de expressão.
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O que pensam os juristas?
Nicole Shackleton, da RMIT Law School, disse que era vital que as leis fossem aplicadas contra aqueles que defendem o ódio e o extremismo, e não contra as comunidades que foram concebidos para proteger.
“A investigação demonstra consistentemente que o discurso de ódio tem como alvo um número significativo de comunidades historicamente marginalizadas que também merecem ser protegidas pela lei”, disse o Dr. Shackleton.
“É importante encontrarmos cuidadosamente um equilíbrio entre a liberdade de expressão, protesto e debate, e os danos significativos causados pelo discurso de ódio extremista”.
A especialista em direito constitucional Anne Twomey também está preocupada com a legislação tal como foi redigida, alertando que esta “poderá acabar por ser utilizada de formas que não estão previstas neste momento”.
Porque é que o Partido Trabalhista limitou a nova lei ao ódio racial?
O governo deixou a porta aberta à expansão do âmbito da reforma do discurso de ódio para proteger outras minorias, mas não antes de a lei inicial destinada a combater o anti-semitismo ter sido aprovada.
Burke expressou a sua intenção de usar a legislação para atingir os pregadores islâmicos que espalham o ódio anti-semita e de tornar crime que tais pregadores do ódio radicalizem as crianças.
Por que existe uma defesa permitida para textos religiosos?
As alterações à legislação sobre discurso de ódio incluem uma defesa limitada para citações de textos religiosos para fins de ensino ou debate.
Isto pode significar que as pessoas acusadas de crimes de ódio podem alegar que a fala ou a escrita são extraídas diretamente de textos centrais da sua religião, como a Bíblia ou o Alcorão.
Esta exclusão foi criticada pela Coligação e pelos líderes judeus, que afirmam que poderia ser usada como proteção por fomentadores do ódio.
O Comissário Australiano para a Discriminação Racial, Giridharan Sivaraman, disse a uma comissão parlamentar que o termo “texto religioso” não é claro e disse que seria potencialmente difícil de interpretar.
O que acontece a seguir?
Espera-se que um rápido inquérito parlamentar sobre a resposta legislativa ao ataque de Bondi entregue o seu relatório sobre a legislação ao governo na sexta-feira.
Os políticos regressarão a Canberra na segunda-feira, onde a Coligação decidirá a sua posição sobre o projeto de lei. No entanto, Ley indicou que a Coligação provavelmente votará contra a legislação.
Se decidir opor-se ao projeto de lei, o governo deverá chegar a um acordo com os Verdes para aprovar a legislação no Senado antes da reunião do Parlamento, na tarde de terça-feira.
