Os Washington Commanders (3-9) enfrentam o Minnesota Vikings (4-8) no domingo, na Semana 14 da NFL. Embora seja um confronto entre duas equipes da NFC bem fora dos playoffs, também é um dos jogos mais interessantes do fim de semana.
O quarterback do Washington, Jayden Daniels, retorna à escalação depois de perder os últimos três jogos devido a uma luxação no cotovelo no braço que não arremessava. Foi a terceira lesão que Daniels sofreu nesta temporada, custando-lhe um total de seis jogos. Enquanto isso, os Commanders perderam sete jogos consecutivos e foram dizimados por lesões desde a derrota na semana 2 em Green Bay.
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Foi um ano frustrante para Daniels. Ele esteve sem o wide receiver Terry McLaurin durante grande parte do ano. A dupla rapidamente se tornou uma das duplas de receptores de QB mais perigosas da NFL em 2024, mas disputou apenas dois jogos juntos nesta temporada. McLaurin perdeu parte da entressafra, do campo de treinamento e da pré-temporada após uma disputa contratual. Enquanto McLaurin retornava, ele também enfrentou uma lesão persistente que lhe custou sete jogos.
McLaurin voltou na semana passada.
Daniels levou os Commanders a uma campanha surpreendente de 12-5 em 2024 e a uma aparição no NFC Championship Game. Em vez de aproveitar essa temporada, Washington afundou na NFC. Tem sido uma temporada difícil para Daniels, mas pode ser valiosa no longo prazo. Isso dá a Daniels a chance de aprender coisas sobre si mesmo, estando longe do jogo que adora.
“A paixão que tenho por este jogo é o que mais aprendi”, disse Daniels na sexta-feira. “Sabe, o que é algo que é tirado de você, você dá como certo. Então, naquele momento, isso estava passando pela minha cabeça. E eu realmente quero voltar lá, e me senti mais infeliz. Não posso amar futebol porque joguei futebol toda a minha vida, e como competidor, é onde eu quero estar. Mas eu também fiquei feliz, sabe, pelo (QB) Marcus (Mariota), fiquei feliz pelos caras verem como eles lutaram e se recuperaram todas as semanas e como eles jogaram. E tudo que fiz foi concentrar minha energia, como eu disse, em ser um grande companheiro de equipe na minha reabilitação.
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Daniels é um homem competitivo. Ele é movido pelo sucesso. Apesar de ter superado o desempenho de seus cinco colegas zagueiros novatos na temporada passada, isso está fora da vista e da mente de muitos fãs e analistas da NFL este ano. Todo mundo está falando de Drake Maye, Caleb Williams e Bo Nix pelo sucesso de seus times, assim como fizeram com Daniels na temporada passada. Maye é um candidato legítimo a MVP, assim como Daniels em 2024. Você acha que o sucesso deles motivou Daniels? Claro que é.
Daniels está saudável e quer terminar a temporada forte. Após o jogo de domingo contra os Vikings, Washington enfrentará todos os adversários da NFC East nos últimos quatro jogos.
Este artigo foi publicado originalmente em Commanders Wire: Washington Commanders: Jayden Daniels sobre o que aprendeu em 2025
