Quando o presidente israelense, Isaac Herzog, pousar na Austrália neste fim de semana, ele poderá esperar tratamento no tapete vermelho, pelo menos oficialmente.
Como convidado do Governo Australiano, todas as cortesias serão estendidas ao Chefe de Estado de Israel.
Haverá apertos de mão calorosos, fotografias, caravanas e uma programação de eventos cuidadosamente selecionada, com a participação de convidados VIP que ficarão encantados em vê-lo.
Após o ataque terrorista em Bondi Beach, membros importantes da comunidade judaica australiana disseram que a sua visita traria grande conforto num momento de dor.
Contudo, o presidente não vive numa bolha.
Um protesto contra a visita de Isaac Herzog a Sydney no início deste mês. (Reuters: Flávio Brancaleone)
Ele estará bem ciente da controvérsia que a sua visita está a gerar na Austrália, com a promessa de protestos e apelos à sua prisão devido às acusações (que ele nega) de que incitou o genocídio em Gaza.
Como alguém que emergiu do centro-esquerda da política, que outrora defendeu uma solução de dois Estados, esta não é uma situação em que Herzog alguma vez teria previsto que se encontraria.
Alterando o alinhamento
Isaac Herzog, filho do ex-presidente Chaim Herzog, liderou o Partido Trabalhista de Israel e liderou uma coalizão que tentou derrubar o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em 2015.
No entanto, desde que foi eleito presidente pelo parlamento em 2021, é agora visto como muito mais próximo do seu antigo oponente.
Atualmente, ele está considerando um pedido de perdão preventivo ao primeiro-ministro por acusações de corrupção contra as quais ele luta há anos.
O ex-diplomata israelense Alon Liel, que ainda considera Herzog um amigo dos tempos do Partido Trabalhista, disse estar pessoalmente “desapontado” com a mudança da ideologia do presidente.
“Seu comportamento atual como presidente não se parece em nada com sua carreira política”, disse ele à ABC.
“(Mas) agora ele atua como presidente de todos.
“E como sabem, a direita está no poder e esta guerra foi levada a cabo sob um governo de direita, que incluía elementos de extrema-direita.
“Ele vê isso como Israel.”
Palavras têm peso
O cargo de presidente em Israel é em grande parte cerimonial, com influência limitada sobre a política governamental.
Embora uma fotografia dele assinando um projéctil de artilharia israelita forneça uma imagem clara de apoio à guerra em Gaza, os seus comentários imediatamente após o ataque terrorista de 7 de Outubro causaram ainda mais controvérsia.
Foram utilizados pela África do Sul no seu caso de genocídio contra Israel perante o Tribunal Internacional de Justiça. Israel nega acusação de genocídio em Gaza.
Isaac Herzog (à direita) era um oponente político de Benjamin Netanyahu (à esquerda), mas tornou-se mais próximo desde que foi eleito presidente. (Reuters: Ammar Awad)
Falando dos habitantes de Gaza nos dias que se seguiram aos ataques mortais do Hamas, o presidente disse: “É uma nação inteira que é responsável. Esta retórica sobre civis que não estavam conscientes ou envolvidos não é verdadeira. É absolutamente falsa.”
No ano passado, uma comissão especial de inquérito da ONU concluiu que, embora esses comentários não “apelassem expressamente ao genocídio dos palestinianos em Gaza”, “podem razoavelmente ser interpretados como incitamento” porque Israel tinha acabado de lançar uma grande operação militar dentro do enclave.
No entanto, Herzog disse que as suas palavras foram tiradas do contexto e que a comissão não deu peso suficiente aos seus outros comentários, embora tenha dito que havia “muitos, muitos palestinianos inocentes que discordam” do Hamas.
Ele também disse que “não havia desculpa para assassinar civis inocentes”.
Imunidade de Processamento
Alguns que se opõem à visita de Herzog, incluindo os Verdes, apelaram à sua prisão quando chegar à Austrália, mas não há quase nenhuma hipótese de isso acontecer.
Embora Netanyahu esteja sujeito a um mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional, o presidente não está.
A Austrália não tem, portanto, qualquer obrigação internacional de prender o homem que convidou para uma visita oficial.
Pessoas em luto em um memorial em Bondi Beach após o ataque terrorista mortal, que teve como alvo uma reunião judaica. (AAP: Bianca De Marchi)
Don Rothwell, professor de direito internacional na Universidade Nacional Australiana, disse que, em teoria, a Austrália poderia procurar a sua própria acusação sob a acusação de incitamento ao genocídio.
“O mais importante é que isso esteja refletido no Código Penal da Commonwealth”, disse ele.
No entanto, ele disse que a acusação acabaria falhando.
“Não há nada que impeça um processo”, disse ele.
“Mas assim que o processo começasse, os advogados de alguém como Isaac Herzog alegariam em tribunal que… como chefe de Estado em exercício, ele goza do que é chamado de imunidade de chefe de Estado.”
Embora alguns pareceres jurídicos sugiram que tal imunidade não se deveria aplicar a casos de atrocidades em massa, o Professor Rothwell disse que uma acusação de incitamento provavelmente não atingiria esse limite.
Na quinta-feira, a Polícia Federal Australiana disse ao parlamento que não havia investigação ativa sobre Herzog e que ele ainda gozava de “imunidade total” como chefe de Estado.
Israel estará observando
A próxima visita de Herzog não tem dominado as manchetes em Israel, mas à medida que o presidente se prepara para partir, começou a ganhar força nos meios de comunicação locais.
Grande parte da cobertura centrou-se em declarações do Conselho Judaico da Austrália (JCA), de esquerda, que se opôs abertamente à visita do presidente.
Essa oposição parece estar a galvanizar os políticos israelitas em apoio do seu presidente.
Na quinta-feira, o líder da oposição do país, Yair Lapid, chamou a JCA de “extremistas”.
Ele postou nas redes sociais: “Eu sei que eles pensam que se continuarem a ser lacaios servis do Hamas e da criminalidade do Islã radical, as pessoas esquecerão que são judeus, mas isso não os ajudará”.
“Os anti-semitas usarão vocês com prazer, mas pensam exatamente a mesma coisa sobre vocês que nós: que vocês são idiotas úteis.”
No início desta semana, a executiva-chefe da JCA, Sarah Schwartz, disse à Radio National que o ataque de Bondi estava sendo sentido profundamente em toda a comunidade.
“Muitos judeus, inclusive eu, estão de luto pela atrocidade cometida em Bondi”, disse ele.
“Mas a comunidade judaica está longe de apoiar uniformemente o Estado de Israel e o presidente Herzog.”
Liel, que também foi diretor-geral do Ministério das Relações Exteriores de Israel, disse acreditar que Herzog estaria sob pressão para se manifestar contra o governo australiano por seu reconhecimento de um Estado palestino.
“Netanyahu espera que eu critique os australianos, como Netanyahu faz”, disse ele.
“Espero que Herzog seja mais diplomático”, acrescentou.
