Mal consegue se mover? O cheiro de peru assado ainda paira pela casa? Parece que você pode precisar de um pouco de ar fresco no Boxing Day e, felizmente, a EFL está aqui para ajudar.
Enquanto algumas ligas europeias estão em pausa de Inverno, nós avançamos na segunda divisão inglesa.
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No campeonato há muita competição pelas vagas do play-off, enquanto nas competições um e dois os melhores times ficam ao alcance dos perseguidores.
Aqui estão cinco coisas para ficar de olho em 26 de dezembro.
Tractor Boys buscam a vida na via rápida
Jaden Philogene é o maior goleador do Ipswich com oito gols nesta temporada (Getty Images)
Há uma sensação em Suffolk de que Ipswich poderia finalmente conseguir.
Uma experiência difícil na Premier League levou a uma ressaca no início do retorno ao campeonato, mas os sinais recentes têm sido promissores, embora com alguns contratempos ao longo do caminho.
Um impressionante desmantelamento do líder da liga, Coventry, seguido pela vitória sobre o Stoke, pareceram momentos de declaração, apenas para uma derrota por 3-1 em Leicester levantar dúvidas – não ajudada pela derrota para Oxford no final do mês passado.
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“Há muitas lições a serem aprendidas e houve partes em que jogamos bem, partes em que não jogamos, partes que fizemos e partes que não fizemos tão bem.
É aí que reside o problema do Ipswich: eles ainda têm alguns jogos a menos antes que ocorra uma derrapagem e, portanto, são mais adversários no play-off do que perspectivas de promoção, pelo menos por enquanto.
A surpreendente ascensão do Millwall aos seis primeiros continua sendo uma das histórias da temporada até agora, mas derrotas consecutivas significam que eles podem cair fora dos playoffs na sexta-feira.
Uma vitória de qualquer um deles no The Den (13h00 GMT) aumentaria seus respectivos objetivos.
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Eustace voltou para dar o Blues a Birmingham?
O técnico do Derby, John Eustace, fez 62 partidas como jogador do Rams (Shuttershock)
Quando ele foi dispensado pelo Birmingham em outubro de 2023, quando ficou em sexto lugar no campeonato, havia muita simpatia por John Eustace.
“É essencial que o conselho e a gestão do futebol estejam de pleno acordo sobre a importância de implementar uma mentalidade vencedora e uma cultura de ambição em todo o clube de futebol”, disse Birmingham, que prontamente nomeou e depois rebaixou Wayne Rooney e depois Gary Rowett.
Eustace mudou-se para Blackburn, onde seu primeiro jogo foi uma derrota por 1 a 0 em St Andrew's, então aqui está uma chance de acertar algumas coisas com seu time do Derby quando eles cruzarem a M42 (12h30 GMT).
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Esse é o impasse das equipes no meio da tabela: uma vitória do Birmingham os colocaria acima dos Rams e à beira da corrida do play-off, enquanto uma vitória no Derby os empurraria de volta ao top 10.
“Estamos na metade da temporada, ainda há muito trabalho duro por parte do grupo”, disse Eustace após o empate de sábado contra o Portsmouth.
Ele adoraria que esse trabalho duro rendesse três pontos e talvez a última risada.
Stoke está estagnado, mas ainda em ascensão
O Stoke perdeu quatro dos últimos cinco jogos (Getty Images)
Doze meses atrás, o Stoke estava apenas quatro pontos à frente da zona de rebaixamento em uma sequência de oito jogos sem vitórias e prestes a demitir o técnico Narcis Pelach após uma derrota no Boxing Day para o Leeds.
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Eles entram neste período festivo com uma sequência igualmente ruim, com quatro derrotas nas últimas cinco partidas, mas o sentimento nas Olarias está longe de ser sombrio.
Mark Robins ainda os mantém na oitava colocação e apenas dois pontos atrás dos seis primeiros. Considerando o seu melhor resultado desde o rebaixamento da Premier League em 2018, que foi o décimo quarto, você pode ver por que ainda há um ar de otimismo nos Potteries.
Três das quatro derrotas recentes foram causadas por um único gol – prova de que não há muita coisa errada, mas algo que Robins sabe que precisa mudar.
“No momento não somos bons o suficiente. Não podemos continuar perdendo jogos disputados por 1 x 0, 2 x 1, mas é onde estamos agora e temos que encontrar uma maneira de mitigar isso”, disse ele à rádio Stoke da BBC.
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O Preston vai para o bet365 Stadium (15:00 GMT) depois de uma série de seis jogos sem perder e chega aos play-offs, mas sendo este o Campeonato, uma derrota para o Stoke os tiraria dos seis primeiros, potencialmente para serem substituídos pelos seus adversários.
Wilshere e Wanderers ainda estão se perguntando
Jack Wilshere é o terceiro gerente permanente que Luton teve em 2025 (Shuttershock)
Os dois ainda podem chegar aos playoffs, pois ambos já haviam passado por mudanças gerenciais para se livrar de inícios decepcionantes.
A tão alardeada nomeação de Jack Wilshere para Luton teve uma ligeira, embora nada espetacular, melhoria, com os seus 18 pontos em dez jogos, subindo três posições, para o oitavo lugar. Só para constar, eles somaram 16 pontos nos primeiros onze jogos.
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Mas o progresso desacelerou com uma vitória nos últimos seis jogos, destacada pela derrota por 3-2 para o Reading na última quinta-feira.
“Estamos começando a construir a identidade de quem somos, mas a identidade inclui posse de bola, perda de posse de bola, transições e lances de bola parada, especialmente nesta liga”, disse Wilshere.
O impacto de Michael Duff em Wycombe foi mais imediato e impressionante.
Duas derrotas em seus 13 jogos no campeonato deixaram os Chairboys a seis pontos dos playoffs, depois de perder nas semifinais na temporada passada.
Eles também foram derrotados apenas uma vez sob o comando de Duff, enquanto as recentes vitórias sobre Bolton e Lincoln fazem deles um time que vale a pena ficar de olho enquanto a corrida pela promoção esquenta.
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Esta é uma oportunidade para ambas as equipes entrarem na conversa ou ficarem ainda mais para trás.
Rostos familiares chegam ao Medway
Neil Harris assume o comando do Cambridge United pela segunda vez (Getty Images)
O futebol pode ser um assunto bastante transitório: uma semana fora de um clube, na semana seguinte dentro de casa.
O técnico do Cambridge United, Neil Harris, e seu diretor de futebol, Mark Bonner, terão que garantir que a porta pela qual passam no Priestfield Stadium no Boxing Day (1500 GMT) esteja marcada como 'visitantes'.
Harris passou 20 meses no comando do Gillingham, incluindo o rebaixamento da League One, enquanto o período de oito meses de Bonner viu 15 derrotas em seus 28 jogos.
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Desde então, Harris está em Cambridge, partindo para Millwall, antes de retornar ao Abbey Stadium em fevereiro, onde mais uma vez se viu impotente para evitar o rebaixamento. Veja o que quero dizer sobre a impermanência?
Sua segunda passagem pelos U's ocorreu ao mesmo tempo que a nomeação do ex-técnico Bonner como diretor de futebol. Você está acompanhando?
Eles estão a apenas um ponto dos play-offs, mas apenas quatro à frente do adversário.
As temporadas recentes de Gillingham têm sido imagens espelhadas: inícios impressionantes seguidos por um declínio na forma e fracasso em chegar entre os sete primeiros.
Quatro treinadores em menos de dois anos contam a história e, embora a chegada de Gareth Ainsworth em março tenha desencadeado uma série de 21 jogos sem perder, o tempo livre para o treinador se recuperar de uma cirurgia cardíaca e resultados mais indiferentes significam que eles correm mais uma vez o risco de serem lisonjeados por enganar.
BBC Esportes terá cobertura de texto ao vivo de toda a ação da EFL no Boxing Day.
