Quando o The Mail on Sunday revelou, há duas semanas, que os deputados trabalhistas estavam a conspirar para destituir Sir Keir Starmer, os quatro principais candidatos para o substituir foram apelidados de “quatro monótonos” pelo colunista Richard Littlejohn.
Depois de uma semana que passou da farsa à tragédia – para a economia britânica e a sua posição no mundo – o campo de “cavalos de perseguição” por trás do Primeiro-Ministro expandiu-se agora para os níveis da Grande Nacionalidade.
Uma tentativa desastrosa de informar o secretário da Saúde, Wes Streeting, ajudou-o a ficar à frente do resto dos “quatro monótonos” – Angela Rayner, Shabana Mahmood e Ed Miliband – à medida que as maquinações dos deputados trabalhistas se aceleram no meio do pânico crescente sobre os “omnishambles” preparativos orçamentais de Rachel Reeves.
O caos, que incluiu uma reviravolta humilhante por parte de Reeves nos planos para aumentar as taxas de imposto sobre o rendimento, significa que um desafio para Sir Keir está mais próximo do que nunca.
Um número crescente de deputados trabalhistas está exigindo a demissão do décimo chefe de gabinete, Morgan McSweeney, com um deles dizendo neste fim de semana: “Chegou ao ponto em que ou Morgan vai ou o primeiro-ministro vai”.
'Sua demissão é essencial se Keir quiser evitar um desafio. Starmer não entende o nível de fúria entre os parlamentares.
O medo de um golpe ajuda a explicar por que Reeves mudou de ideia sobre o aumento do imposto de renda.
Um grupo de parlamentares apelidado de “Quatro Monótonos” está supostamente conspirando para derrubar Sir Keir (foto)
Uma tentativa desastrosa de informar o secretário de Saúde, Wes Streeting (foto), ajudou-o a ficar à frente do resto dos “quatro monótonos”.
Streeting se opôs publicamente ao aumento e se beneficiaria com a reação negativa.
Isto significa que o número total de ministros e deputados do Trabalho que consideram apresentar uma proposta para o número 10 aproxima-se agora de uma dúzia.
O prefeito de Manchester, Andy Burnham, é o favorito entre o público e os membros do Partido Trabalhista que votam na disputa.
No entanto, ao contrário de Streeting, ele está atualmente abandonado no Norte, sem assento na Câmara dos Comuns.
Os aliados de Streeting esperam que ele chegue ao décimo lugar antes que seu principal rival, Rayner, se recupere de sua renúncia como vice-primeira-ministra por pagar mal o imposto de selo e enquanto o “Rei do Norte”, Burnham, ainda esteja pensando em como voltar a entrar no Parlamento para lançar sua própria candidatura.
Como Streeting está atrás na classificação entre os membros do partido (Burnham lidera, seguido por Rayner), seus aliados prefeririam uma “coroação” a uma disputa.
Uma fonte trabalhista disse: 'Acreditamos que Wes está tentando pressionar por uma disputa antecipada antes que os outros candidatos possam se mobilizar adequadamente.
'Não está claro como ele conseguirá os 80 deputados necessários para a indicação.
“Mas as coisas não podem continuar como na semana passada. Algo precisa mudar.
Diz-se que Rayner está de volta enquanto se recupera de sua renúncia ao cargo de vice-primeira-ministra por pagar mal o imposto de selo.
Shabana Mahmood e Ed Miliband também são considerados candidatos à liderança.
O jogo de dominó político da semana passada começou depois de McSweeney ter tentado reprimir o clamor sobre o futuro de Sir Keir dando um briefing ao Times, alegando que o primeiro-ministro enfrentaria qualquer desafio.
Como Streeting não foi identificado, McSweeney pode negar que estava informando contra ele. Mas outros não foram tão cuidadosos.
Depois que o artigo do Times apareceu, hackers rivais o seguiram e obtiveram veredictos diretos sobre as supostas ambições de Streeting de fontes próximas ao círculo íntimo de Starmer.
Darren Jones, o secretário-chefe do primeiro-ministro, que está envolvido numa luta pelo poder com McSweeney, é visto com suspeita por causa dos briefings, embora negue a responsabilidade.
Sir Keir encerrou seu chamado “inquérito de vazamento” quase imediatamente, aceitando as negações de que o número 10 estava envolvido e telefonando para o Sr. Streeting para se desculpar, mas o estrago já havia sido feito nos bancos traseiros.
Streeting estava convencido de que McSweeney era o culpado e deixou claro seus sentimentos em um telefonema “gritante”.
O caos revela as lutas e alianças em constante mudança dentro do número 10, que, segundo os deputados trabalhistas de esquerda, está a ser alvo de uma “tomada furtiva” por parte dos principais tenentes de Tony Blair.
Acredita-se que o conselheiro de segurança nacional de Sir Keir, Jonathan Powell, que dirigiu a operação de Blair em Downing Street durante dez anos, não esteja impressionado com o desempenho de McSweeney na mesma função.
Também está na mistura o ex-secretário de Saúde Alan Milburn, diretor não executivo do departamento de Streeting.
Seu título desmente sua influência, que fontes dizem que se estende à verificação de nomeações importantes.
Somando-se à sensação de um “governo zumbi” blairista está a recente nomeação do relações-públicas Tim Allen, parte do círculo íntimo de Blair na década de 1990, como diretor de comunicações, juntamente com a presença onipresente de Tom Baldwin, um protegido do chefe de relações públicas de Blair, Alastair Campbell, e um associado próximo de Allen, que está se envolvendo nas operações nº 10 e nº 11 de múltiplas maneiras, e nem sempre bem-vindas.
Clive Lewis, um deputado trabalhista de esquerda que tem sido visto como um “cavalo de perseguição” contra o primeiro-ministro, disse sobre os Blairistas: “Numa altura em que o governo está a lutar para cumprir as suas promessas, trazer de volta o mesmo pequeno círculo de conselheiros corre o risco de diluir ideias quando precisamos do oposto.”
«Se o número 10 se baseia demasiado em números moldados por um momento político anterior, repetimos os seus pontos cegos.
“O país precisa de novas ideias enraizadas nos desafios actuais, e não de um regresso a um modelo que já mostrou os seus limites.”
Streeting começou a distanciar-se da ala de Blair, voltando-se mais para a causa palestiniana, apelando ao regresso de Rayner ao governo e elogiando Lucy Powell, vice-líder do Partido Trabalhista e aliada política de Burnham.
Além da Secretária do Interior, Sra. Mahmoud, e do Secretário da Energia, Sr. Miliband, outros possíveis candidatos à liderança incluem o Secretário da Defesa, John Healey, a Secretária da Educação, Bridget Phillipson, a antiga Secretária dos Transportes, Louise Haigh (relatada no Departamento de Estado da semana passada como estando no centro da conspiração num restaurante italiano de luxo) e a Sra. Powell.
Um deputado trabalhista disse: 'Há uma raiva crescente pela reação de Starmer à crise de informação. Ele está desconectado e em negação.
“Levamos quase o dia todo para atender o telefone com Wes.”
Uma importante fonte trabalhista disse: “No início, as pessoas pensaram que Keir provavelmente não estava envolvido”.
Mas a maneira como ele tentou ignorar a coisa toda, não tomou nenhuma atitude e tentou forçar a afirmação de que o número 10 não estava por trás dos briefings está começando a fazer as pessoas pensarem que ele tinha um papel.
Outra fonte ainda acredita que o briefing foi concebido para impulsionar o Sr. Streeting, dizendo: “Morgan é da ala do partido de Wes. Keir sempre foi o líder de seu projeto.
“Agora ele decidiu que precisa de um novo líder.”
