A primeira viagem ao exterior do Papa Leão XIV, à Turquia e ao Líbano, será repleta de oportunidades para promover relações com duas das principais prioridades da Igreja Católica: os cristãos ortodoxos e os muçulmanos.
Também dará ao primeiro papa americano a oportunidade de falar mais amplamente sobre a paz no Médio Oriente em línguas que grande parte do mundo pode compreender: ele falará exclusivamente em inglês enquanto estiver na Turquia, e uma mistura de inglês e francês no Líbano, afastando-se da tradicional língua franca italiana do Vaticano.
A segurança será reforçada, especialmente depois de Israel ter lançado um ataque em Beirute contra o Hezbollah poucos dias antes da chegada de Leo.
Aqui estão alguns dos destaques esperados de 27 de novembro a 27 de dezembro. 2 visita a dois países que o falecido Papa Francisco pretendia visitar, mas não pôde porque sua saúde piorou.
Líbano e Turquia são destinos frequentes do Papa
Tanto a Turquia como o Líbano receberam vários Papas, começando pelo Papa Paulo VI, o primeiro pontífice a viajar internacionalmente, um sinal da sua importância para a Santa Sé.
Para o Vaticano, o Líbano e a sua tradição de tolerância religiosa no Médio Oriente é um reduto para os cristãos da região, ainda mais depois de anos de conflito e guerra que reduziram as comunidades cristãs que remontam ao tempo dos Apóstolos.
A Turquia, por seu lado, é o lar do patriarca ecuménico da Igreja Ortodoxa, o que a torna uma relação crucial que devemos cultivar na busca secular pela unidade cristã.
A Turquia é um país raro que, com a visita de Leão, pode orgulhar-se de ter sido visitado pelos cinco Papas do papado mundial moderno: Paulo VI em 1967, João Paulo II em 1979, numa das primeiras viagens do seu pontificado, Bento XVI em 2006 e Francisco em 2014.
Paulo VI também visitou o Líbano durante uma escala a caminho da Índia em 1964, João Paulo II visitou o Líbano em 1997 e Bento XVI em 2012, na última viagem ao estrangeiro do seu pontificado. Francisco tentou durante anos ir, mas a instabilidade do país e depois a saúde precária de Francisco impediram uma visita.
Relações ortodoxas
O principal motivo de León viajar para Türkiye, sua primeira parada, é comemorar o 1.700º aniversário do Concílio de Nicéia, o primeiro concílio ecumênico do cristianismo.
Leão rezará com o Patriarca Ecuménico Bartolomeu, líder espiritual dos Cristãos Ortodoxos do mundo, no local da reunião de 325 d.C., na actual Iznik, no noroeste da Turquia, e assinará uma declaração conjunta num sinal visível da unidade cristã.
As igrejas Oriental e Ocidental estiveram unidas até ao Grande Cisma de 1054, uma divisão precipitada em grande parte por divergências sobre a primazia do Papa.
O reverendo Paolo Pugliese, superior dos frades católicos capuchinhos na Turquia, disse que a comemoração do Concílio de Nicéia – que deu origem ao credo que os cristãos ainda recitam hoje – enviaria uma poderosa mensagem de unidade.
“Que melhor oportunidade do que Nicéia para redescobrir a nossa identidade comum”, disse ele.
O diálogo inter-religioso e a situação dos palestinos
Leo também visitará a Mesquita Azul em Istambul e presidirá uma reunião inter-religiosa em Istambul e Beirute. Significativamente, ele não visitará o icônico monumento Hagia Sophia, em Istambul, como fizeram os papas anteriores.
Em julho de 2020, a Turquia converteu Hagia Sophia, que já foi uma das catedrais históricas mais importantes do cristianismo e um patrimônio mundial designado pelas Nações Unidas, de museu em mesquita, um movimento que atraiu críticas internacionais generalizadas. Na época, Francisco disse que ficou “profundamente magoado” com a decisão.
O clero da região diz que o forte apoio do Vaticano aos palestinos em Gaza durante a guerra entre Israel e o Hamas, primeiro sob Francisco e agora sob Leão, reforçou a credibilidade da Igreja entre os muçulmanos.
No entanto, espera-se que a segurança seja reforçada, uma vez que os conflitos regionais não diminuíram. Israel lançou um ataque aéreo na capital do Líbano no domingo que matou o chefe do Estado-Maior do Hezbollah e quatro outras pessoas.
Leo disse esta semana que estes tipos de ataques “sempre foram uma preocupação”, mas apelou a todos que procurem o diálogo e não a violência.
Monsenhor César Essayan, vigário apostólico de Beirute para os católicos de rito latino, disse que o Líbano era o lugar mais seguro da região para Leão visitar e um lugar perfeito para falar sobre paz.
“Eu não poderia ir para Gaza. É inútil ir para Israel agora. É muito difícil na Síria. Este é o único país”, disse ele sobre o Líbano. “E aqui te oferece uma singularidade e esta vocação que te permitirá levar uma mensagem muito forte (de paz) para o mundo inteiro.”
A explosão no porto de Beirute
O ponto alto da visita libanesa ocorrerá no último dia de Leo, 2 de dezembro, quando ele passará algum tempo em oração silenciosa no local da explosão de 4 de agosto de 2020 no porto de Beirute.
A explosão devastou a capital libanesa, matando pelo menos 218 pessoas, ferindo mais de 6 mil e devastando grandes áreas de Beirute.
Os cidadãos libaneses ficaram furiosos com a explosão, que parecia ser o resultado da negligência do governo, somando-se a uma crise económica causada por décadas de corrupção e crimes financeiros. Mas a investigação estagnou repetidamente e, cinco anos depois, nenhum funcionário foi condenado.
Outro momento importante virá quando Leo se reunir com jovens libaneses. Espera-se que ele lhes dê palavras de encorajamento, no meio da fuga de décadas dos libaneses para o estrangeiro, ao mesmo tempo que reconhece a sua desilusão com os fracassos das gerações anteriores.
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
