A compreensão da elegibilidade para a faculdade continua a ser desafiada à medida que os jogadores de basquetebol masculino com vários níveis de experiência profissional procuram autorização através da NCAA – e agora através dos tribunais.
A aprovação dos pedidos de três ex-jogadores da G League – Thierry Darlan (Santa Clara), London Johnson (Louisville) e Abdullah Ahmed (BYU) – gerou muita atenção no início da temporada. Então, as apostas aumentaram quando a NCAA declarou o ex-escolhido do draft da NBA James Nnaji (Baylor) elegível no final de dezembro, atraindo críticas mais fortes de treinadores lendários como Tom Izzo e John Calipari e forçando a NCAA a divulgar uma declaração de que “não concedeu e não concederá elegibilidade a estudantes-atletas em potencial ou que retornaram que assinaram um contrato da NBA (incluindo um contrato bidirecional).”
Agora chegamos a um aparente ponto de ebulição, com Charles Bediako – um ex-jogador do Alabama que assinou um contrato bidirecional com o San Antonio Spurs – processando a NCAA por negar seu pedido e obter uma ordem de restrição temporária impedindo-o de participar de todas as atividades da equipe no Alabama por 10 dias.
Bediako tomou a palavra na derrota em casa de sábado para o Tennessee, registrando 13 pontos (incluindo quatro enterradas), 3 rebotes, 2 bloqueios e 2 roubos de bola em 25 minutos para o elenco atormentado por lesões.
Na segunda-feira, a audiência do pedido liminar, originalmente marcada para terça-feira, foi adiada e a medida cautelar foi prorrogada por mais dez dias além do prazo de validade original. A nova data da audiência ainda não foi anunciada.
Aqui está o que sabemos sobre o caso de Bediako e outros casos de elegibilidade envolvendo ex-profissionais.
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O que você precisa saber sobre Charles Bediako
Como Bediako se qualificou?
Bediako processou a NCAA depois que o pedido original de elegibilidade do Alabama foi negado. Ele recebeu uma ordem de restrição de 10 dias de um juiz do Tribunal do Circuito de Tuscaloosa (Ala.), permitindo-lhe ingressar imediatamente no Alabama na quarta-feira.
Em seu processo, Bediako citou vários jogadores da G League que foram recentemente inocentados pela NCAA, assim como Nnaji. Seu processo alegou que a NCAA era tendenciosa contra jogadores internacionais com experiência profissional versus jogadores americanos que também seguiram carreiras profissionais em vários níveis. Bediako afirmou que teria permanecido no Alabama se soubesse que poderia aproveitar as vantagens da divisão de receitas e das oportunidades NIL. Ele também apontou lesões e suas lutas para encontrar uma vaga no próximo nível.
Por quanto tempo Bediako poderá jogar basquete universitário?
A ordem de restrição temporária foi inicialmente válida por dez dias, com uma audiência completa sobre o pedido de liminar de Bediako marcada para terça-feira, 27 de janeiro, às 9h, horário do leste dos EUA.
Porém, nesta segunda-feira o tribunal prorrogou o TRO por mais 10 dias devido às condições climáticas. O pedido agora é válido por 20 dias a partir da colocação original (21 de janeiro). A data da audiência sobre a liminar de Bediako ainda não foi anunciada.
Se liberado, ele só poderá jogar o restante da temporada 2025-2026, já que a NCAA exige que os atletas completem suas quatro temporadas em um período de cinco anos (ele começou sua carreira universitária em 2021).
Mais: Bediako em seu retorno ao Alabama
O que há de específico na situação de Bediako?
Ao contrário dos outros jogadores, Bediako já jogou basquete universitário, no Alabama (2021 a 2023). Ele também assinou um contrato bidirecional com um time da NBA, embora ainda não tenha disputado uma partida da NBA.
Ele também processou a NCAA pelo direito de jogar, enquanto outros receberam elegibilidade diretamente da NCAA.
Mais: Alabama's Oats sobre o retorno de Bediako ao basquete universitário
Qual é a resposta da NCAA à renúncia de Bediako?
A NCAA mantém sua decisão original para jogadores inelegíveis que assinaram um contrato bidirecional com um time da NBA. Mas, como noutros casos, a NCAA também reconheceu os limites da sua autoridade num cenário fluido.
“Essas tentativas de contornar as regras da NCAA e recrutar indivíduos que concluíram a faculdade ou assinaram contratos da NBA privam os jogadores do ensino médio de oportunidades”, disse a organização na quarta-feira. “Um juiz ordenando que a NCAA permita que um ex-jogador da NBA compareça ao tribunal contra estudantes-atletas reais no sábado é exatamente o motivo pelo qual o Congresso deveria intervir e dar aos esportes universitários o poder de fazer cumprir nossas regras de elegibilidade.”
Leia mais: Golden da Flórida reage à elegibilidade de Bediako
O que você precisa saber sobre James Nnaji
Como James Nnaji se qualificou?
A NCAA autorizou Nnaji para ingressar em Baylor no final de dezembro.
Por quanto tempo Nnaji poderá jogar basquete universitário?
Nnaji, que nunca jogou basquete universitário, teve quatro anos de elegibilidade. Em seis jogos com os Bears até agora, ele tem média de 1,7 pontos e 3,7 rebotes em 12 minutos.
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Calipari faz um discurso épico sobre o estado do basquete universitário
O técnico do Arkansas, John Calipari, está farto do estado atual do basquete universitário e de suas regras de elegibilidade.
O que há de tão especial na situação de Nnaji?
Nnaji é o primeiro ex-escolhido do draft da NBA a jogar basquete universitário. Ele foi selecionado em 31º lugar geral no draft de 2023, embora no final das contas tenha jogado apenas em jogos da liga de verão (2023 e 2025). Ele nunca jogou um jogo oficial da NBA.
Tal como outros antigos profissionais europeus que ingressaram na faculdade, Nnaji também jogou no estrangeiro pelo FC Barcelona nos últimos cinco anos.
Leia mais: Quem é James Nnaji?
Qual foi a reação quando Nnaji foi considerado?
Izzo, do estado de Michigan, disse à mídia que estava envergonhado pela NCAA por liberar um jogador convocado. Calipari, do Arkansas, criticou a NCAA por permitir que jogadores com alguma experiência profissional jogassem em nível universitário. E o técnico da UConn, Dan Hurley, tuitou: “Papai Noel oferece contratações no meio da temporada… essa merda é uma loucura!!”
Suas críticas se concentraram no histórico de Nnaji como escolha do draft, na experiência na EuroLeague e no momento de sua contratação no meio da temporada. Coletivamente, isso gerou uma resposta do presidente da NCAA, Charlie Baker, que divulgou uma longa declaração esclarecendo que os jogadores assinados com contratos da NBA pela NCAA eram inelegíveis.
Jogadores da Liga G
Como os ex-jogadores da G League se classificaram?
A NCAA inocentou Darlan em setembro, Johnson em outubro e Ahmed em novembro.
Por quanto tempo eles podem jogar basquete universitário?
Darlan e Johnson receberam dois anos de admissão cada um com base na idade e no número de anos afastados do ensino médio. Ahmed supostamente obteve três com base na mesma fórmula.
O que é característico da situação deles?
A NCAA não considera jogar na G League o mesmo que jogar na NBA. Esses três jogadores também participaram do G League Ignite, um programa especial para jovens profissionais que foi dissolvido após a temporada 2023-2024 devido às novas regras NIL em esportes universitários que minimizaram o fluxo de talentos e não eram contratualmente afiliados a times da NBA.
Darlan apareceu em todos os jogos do Santa Clara até o momento em que este livro foi escrito. Ahmed disputou cinco dos primeiros seis jogos da BYU desde sua estreia em meados de dezembro. E Johnson está fazendo a defesa nesta temporada em Louisville.
Qual foi a reação quando eles se tornaram elegíveis?
Izzo foi veemente após a decisão de elegibilidade de Johnson, dizendo à mídia que “a NCAA precisa se reagrupar”.
Regras de elegibilidade da NCAA
As regras de elegibilidade da NCAA estabelecem que um jogador…
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Não pode ter sido matriculado anteriormente na universidade
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Não deve ter jogado um jogo oficial da NBA ou assinado um contrato da NBA ou contrato recíproco
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Deve estar dentro de cinco anos após se formar no ensino médio
