No segundo ano, sob o comando de Mike Elko, a Texas A&M montou uma temporada de futebol para sempre e quebrou maldições geracionais no processo.
Os Aggies venceram 11 jogos da temporada regular pela primeira vez desde 1994, quando eram membros da Conferência Sudoeste. Eles conseguiram a maior recuperação da história da escola contra a Carolina do Sul e foram para a estrada para obter uma vitória histórica contra Notre Dame com um passe mágico de quarto para 13 touchdown.
Finalmente, no 12º ano do College Football Playoff, os Aggies chegaram à pós-temporada. E ainda mais satisfatório foi o fato de que o rival Texas permaneceu do lado de fora olhando para dentro. Mas depois de uma derrota feia por 10-3 para o número 10 do Miami na primeira rodada, é uma temporada que deixou a carne com osso.
Depois de terminar a temporada de 2024 com uma seqüência de derrotas, os Aggies procuraram construir em torno do quarterback titular Marcel Reed. Eles fizeram dois investimentos fantásticos nos wide receivers KC Concepcion e Mario Craver, que conquistaram o status de All-American. O tight end Nate Boerkircher e o atacante Tyler Onyedim também surgiram como acréscimos importantes.
A construção do elenco culminou em uma reviravolta de 41-40 na campainha contra o número 8, Notre Dame, que apresentou os Aggies ao cenário nacional. Texas A&M venceu 11 jogos consecutivos no início do ano, pela primeira vez desde 1994. Reed foi uma das grandes revelações do esporte e, depois de derrotar a LSU por 48-25, uma séria disputa nacional parecia ao seu alcance.
No entanto, depois que fomos para a goma-laca no Missouri 38-17, algo mudou. Os Aggies caíram por 30-3 para a humilde Carolina do Sul. Eles finalmente marcaram 28 pontos consecutivos para completar a recuperação, mas o esforço sem brilho contribuiu para a derrota por 27-17 para o rival Texas. Em seus últimos dois jogos, Reed não lançou nenhum touchdown contra quatro interceptações.
Agora, em vez de se despedirem no primeiro turno, como parecia na maior parte do ano, os Aggies foram eliminados no primeiro turno. Vários jogadores importantes irão para a NFL, incluindo pelo menos três titulares na linha ofensiva. Ambos os coordenadores também sairão.
A temporada de 2025 foi uma prova de conceito para os Aggies de Elko, mas ainda há trabalho a ser feito para melhorar esta campanha.
A ofensa está apenas começando
No início desta semana, o wide receiver do Texas A&M, Mario Craver, anunciou que retornaria ao programa em 2026 com um novo contrato. A produção de Craver diminuiu na segunda metade do ano, mas seus esforços foram enormes para os Aggies durante uma temporada de fuga. Ele terminou a temporada regular com 52 recepções para 825 jardas.
Com o retorno de Craver, o ataque de passes do Texas A&M só deve crescer ainda mais em 2026, atrás de Reed. O segundo ano foi um jogador de destaque no futebol universitário, terminando com pouco menos de 3.000 jardas em passes, 500 jardas corridas e 31 touchdowns no total na temporada regular. Mesmo que o recebedor KC Concepcion vá para a NFL, o ataque será perigoso.
No entanto, a linha ofensiva continua a ser um grande ponto de interrogação depois de perder vários All-Americans. Além disso, Holman Wiggins assume como coordenador ofensivo no lugar de Collin Klein; Wiggins nunca convocou jogadas durante sua carreira como treinador de wide receiver.
Mas se a entressafra de 2024 do Texas A&M servir de indicação, os Aggies farão mais uma vez um trabalho excepcional identificando os melhores talentos e trazendo-os para College Station.
A defesa de corrida permanece inconsistente
A Texas A&M deu um salto defensivo significativo em 2025, saltando do 12º para o 5º lugar na SEC em defesa total. Mas nos maiores momentos da temporada, a unidade ainda os decepcionou.
Os Aggies estão em 13º lugar em jardas por defesa de carregamento, desistindo de mais de 4 jardas por carregamento. Nas derrotas para Texas e Miami, os running backs deram o seu melhor na temporada. O rusher do Hurricanes, Mark Fletcher, correu para 172 jardas em apenas 17 corridas, superando sua produção dos três jogos anteriores. O running back do Texas, Quintrevion Wisner, também somou 155 jardas no solo, seu único desempenho de corrida de 100 jardas na temporada.
Texas A&M apressou bem o passador, mas os Aggies permanecem inconsistentes contra a corrida. Os linebackers Taurean York e Daymion Sanford são esperados de volta, mas ambos os tackles defensivos são inelegíveis. Junior DJ Hicks será o principal atacante defensivo que deverá fazer outro movimento.
Os Aggies também recorrerão a Lyle Hemphill como coordenador defensivo depois que Jay Bateman partiu para Kentucky. Hemphill é um confidente de longa data de Elko.
A previsão final
Depois de vencer 11 jogos e chegar ao College Football Playoff, a era Elko já começou da melhor maneira. O programa foi capaz de identificar e preencher rapidamente lacunas na escalação por meio do portal de transferências, e a essência do programa está implementada.
No próximo ano, os Aggies trarão outra turma de recrutamento dos 10 melhores, repleta de colaboradores em potencial que causarão um impacto imediato. Eles voltarão a ser compradores no portal, principalmente porque as transferências vêem o sucesso da turma anterior.
O cronograma provavelmente não será tão fácil para os Aggies no futuro, mas a Texas A&M se estabeleceu como uma força séria na SEC sob o comando de Elko.
