Em 22 de dezembro de 2022, Bret Bielema recebeu um presente de Natal de Starkville, Mississippi: Ole Miss Quarterback Luke Altmyer foi transferido para o Illinois Fighting Illini. Restando três anos de elegibilidade, isso daria a Bielema e aos Illini algum tempo muito necessário e a oportunidade de estabilidade no centro.
O primeiro ano não correu exatamente como planeado. Altmyer molhou os pés, mas suas notas não foram tão boas. Ele disputou apenas nove partidas devido a lesão, mas fez algumas boas partidas que deram aos torcedores de Illini uma ideia do que esperar: completou 175 passes em 270 tentativas (64,8%). Ele arremessou para 1.883 jardas (209,2 YPG) com 13 TD e 10 INTs (sua classificação de QB foi de 131,9). Ele também correu para 282 jardas em 94 corridas com três touchdowns.
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Em 2024, sua melhora foi notável. No ano anterior, ele às vezes parecia inquieto e não tinha certeza de onde e quando jogar a bola. Em 24, ele parecia mais equilibrado, confiante e mais capaz de ler o campo. Ele passou para 2.717 jardas, 211 finalizações em 347 passes com 22 TDs e apenas seis interceptações (uma classificação de 144,0 QB). Suas jardas corridas caíram para 217 jardas em 99 corridas com 4 TDs, mas isso foi devido ao jogo de linha inconsistente, permitindo 32 sacks.
Ele continuou a melhorar nesta temporada. Com mais um bowl game pela frente, ele já ultrapassou o total de jardas da temporada passada, 2.811 jardas em 226 de 332 passes. Ele alcançou sua maior porcentagem de conclusão de 68,1% e sua maior classificação de aprovação de 157,1. Ele tem 21 TDs com apenas cinco interceptações.
O Legado Altmyer
Altmyer será considerado um dos melhores zagueiros da história de Illinois. Muitas pessoas disseram que ele é o melhor QB em Illinois desde Kurt Kittner, com alguns comparando sua liderança a Jeff George. Aqui estão algumas das razões.
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O maior número de TDs em uma carreira ficou empatado em 2ou seja com Juice Williams aos 56 (o líder é Kurt Kittener aos 64).
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A maioria das jardas passadas são suas 5e com 7.411 (626 jardas atrás de 4e coloque Juice Williams).
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A taxa de conclusão entre os iniciantes é 1st em 64,5%.
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TD%% com mais de 500 tentativas em 5,9.
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Jardas por jogo com mais de 1.000 jardas 2ou seja 7,4 (John Paddock lidera com 8,9).
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Jardas por jogada 3terceiro aos 218 (Tony Eason tem 1st com 300,4 e Dave Wilson tem 2ou seja com 286,7)
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Classificação do passador como titular (mínimo 10 partidas) em 145.
Como ele é visto nacionalmente:
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ESPN o classificou como 12e melhor na NCAA nesta temporada
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Profootballnetwork.com o listou como # 8 no ranking de poder do QB para o próximo bowl game.
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Ele está entre os 25 primeiros a nível nacional em porcentagem de conclusão (68,1%) e touchdowns de passe (21).
A provisão de Altmyer
A maioria dos analistas de draft tem Altmyer como escolha do draft da quinta à sétima rodadas. Eles o chamam de QB reserva constante da NFL em um esquema ofensivo ou RPO da Costa Oeste.
Entre as qualidades que gostam nele estão seu desempenho em situações de embreagem, sua liberação e toque, sua habilidade de fazer passes com alta velocidade e precisão, sua progressão de leitura em situações de passe, sua habilidade de navegar no bolso, sua resistência, sua prontidão e sua abordagem mental para o jogo.
Algumas das desvantagens de seu jogo são sua estrutura, como eles chamam de 6 pés-4 e 205 libras, se ele tem durabilidade para resistir a uma competição de pass rush da NFL, um obstáculo em seu movimento de arremesso sob pressão, a capacidade de lançar uma cobertura apertada e um teto atlético que não é um QB moderno de dupla ameaça.
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Ele foi comparado aos reservas da NFL Cooper Rush e Gardner Minshew em termos de sua trajetória na NFL. Em quatro simulações que vi até agora, ele poderia ser derrotado na quinta rodada por Tampa Bay, na sexta rodada por Minnesota ou na sétima rodada pelos Bears ou Houston.
Minha opinião (se valer a pena)
Com um jogo restante e um convite para o Senior Bowl, é uma aposta segura dizer que Luke Altmyer estará no elenco da NFL em algum lugar no outono de 2026, provavelmente como um reserva confiável. Posso ver os quatro times mencionados nos rascunhos simulados, mas não descartaria times como Pittsburgh, San Francisco, New England ou Green Bay. Certamente, vitórias consecutivas no bowl melhorariam seu estoque, assim como uma boa exibição no Senior Bowl. Resumindo, o futuro parece muito brilhante para Luke Altmyer.
