Este ano, o Memorial de Guerra Australiano em Canberra lançou um vídeo que oferece uma visão rara da mais alta honraria militar do país: a Victoria Cross (VC).
O diretor do Memorial, Matt Anderson, disse: “Enquanto a Austrália faz uma pausa para marcar o Dia da Memória e o 107º aniversário do fim da Primeira Guerra Mundial, lembramos que mais da metade das Victoria Crosses concedidas aos australianos foram ganhas durante a Primeira Guerra Mundial.
“Nove australianos receberam a Victoria Cross por suas ações em Gallipoli.”
“A Victoria Cross foi criada para estar disponível a todos os membros das forças britânicas e da Commonwealth, independentemente da posição, dever ou área de serviço.”
Nas profundezas dos cofres do monumento estão 75 dos 102 VCs concedidos aos australianos, tornando-o uma das maiores coleções do mundo.
O primeiro australiano a receber um VC foi o capitão Neville House, do New South Wales Medical Staff Corps, em julho de 1900, por resgatar um homem ferido sob fogo pesado durante a Guerra dos Bôeres na África do Sul.
O VC também pode ser concedido postumamente, incluindo um anunciado no ano passado no Dia da Memória ao falecido Richard Nordern VC por sua bravura durante a Batalha de Fogo da Base de Apoio Coral no Vietnã em 1968.
Os primeiros VC foram feitos de bronze de uma arma de artilharia russa capturada durante a Guerra da Crimeia em meados do século XIX.
Cada Victoria Cross já feita foi feita pelos mesmos joalheiros, Hancock's and Co de Londres.
“A Victoria Cross, que fica ao lado da George Cross, é considerada o prêmio de maior prestígio que pode ser concedido a um indivíduo por bravura diante de um inimigo”, disse Anderson.
“Estamos honrados em poder exibir essas medalhas ao público e ajudá-los a obter uma compreensão mais profunda dessas pessoas extraordinárias e de suas histórias”.
O Dia da Memória marca o fim dos combates na Primeira Guerra Mundial na Frente Ocidental em 11 de novembro de 1918.
Anteriormente conhecido como Dia do Armistício, em referência à rendição alemã em 1918, o nome foi alterado para Dia da Memória em 1945.
Todos os anos, um minuto de silêncio é observado às 11h (hora local) do dia 11 de novembro na Austrália e em outros países da Commonwealth.
Embora o Dia da Memória marque o fim da Primeira Guerra Mundial, ele comemora a perda de vidas australianas em todas as guerras e conflitos passados e presentes.
A papoula vermelha é o símbolo de lembrança mais conhecido.
Nos campos de batalha enlameados do norte da França, as flores silvestres cresceram abundantemente após o fim da Primeira Guerra Mundial.
Hoje, os serviços memoriais são realizados na Austrália em memoriais, escolas e centros comunitários.
A cerimônia nacional é organizada pelo Australian War Memorial em Canberra.
Em toda a Austrália, todos são bem-vindos para participar do culto do Dia da Memória.
Eles são gratuitos e você não precisa ser membro da Returned and Service League of Australia (RSL) para participar de um serviço em sua filial local.
Como parte das comemorações, a Ópera de Sydney será iluminada com simbólicas papoulas vermelhas.
O que acontece em um culto do Dia da Memória?
As bandeiras são hasteadas a meio mastro por volta das 10h30 (AEDT) antes do início do serviço religioso às 10h45 e o grupo do catafalco subirá ao cenotáfio e assumirá suas posições.
Normalmente, o serviço começará com um reconhecimento do país, um discurso de boas-vindas e palavras de experiência ou reflexão de um veterano ou pessoal de serviço.
Depois disso, é comum que um hino, uma oração ou uma leitura sejam compartilhados antes que dignitários e outros convidados de honra depositem coroas de flores ou papoulas.
Costuma-se recitar A odejoga o Última postageme observar um minuto de silêncio.
O minuto de silêncio termina com a actuação de a rosa e um porta-voz designado que pronuncia as palavras icônicas “para que não esqueçamos”.
