A Grã-Bretanha voltará a aderir ao programa de intercâmbio de estudantes Erasmus enquanto o Governo procura estreitar relações com a União Europeia.
O ministro do Gabinete, Nick Thomas-Symonds, manteve conversações com Maros Sefcovic, da Comissão Europeia, na semana passada, em Bruxelas, à medida que se aproximava o prazo para a adesão do Reino Unido a tempo de 2027.
As negociações incluíram trabalhos sobre “termos financeiros mutuamente acordados” para a participação no esquema, que a Grã-Bretanha abandonou durante o governo de Boris Johnson.
O que isso significará para os alunos?
O Reino Unido voltará a aderir ao programa Erasmus a partir de 2027, conforme confirmado pelo Governo, seis anos depois de ter terminado a sua participação após o Brexit.
Isso significa que os estudantes do Reino Unido poderão passar um ano na Europa como parte de seus estudos de graduação sem pagar taxas adicionais. Os europeus poderão vir para a Grã-Bretanha nas mesmas condições.
Após o Brexit, em 2021 o Reino Unido substituiu o programa Erasmus pelo esquema Turing, em homenagem ao matemático e decifrador britânico Alan Turing.
O programa fornece financiamento para ajudar os alunos a realizar estágios de estudo e trabalho em todo o mundo.
Seu futuro agora é incerto. As colocações no esquema Turing em andamento este ano não serão afetadas, confirmou o governo. No entanto, não há garantias de longo prazo.
Ambos os programas estão abertos não só a estudantes universitários, mas também a quem frequenta cursos de formação profissional e a aprendizes.
O Reino Unido pagará 570 milhões de libras no ano letivo de 2027/28 para participar no programa Erasmus.
Isto é 30% menos do que o preço padrão para estados fora da UE, disse o governo.
A Grã-Bretanha supostamente fez lobby por um desconto nas taxas de adesão, que são calculadas com base no produto interno bruto (PIB) de um país.
Sob o governo de Johnson, o Reino Unido retirou-se do Erasmus e lançou o Turing porque argumentou que permanecer no esquema da UE significaria um custo líquido de 2 mil milhões de libras ao longo de sete anos.
O anúncio do Erasmus surge após meses de negociações.
Entende-se que faz parte de uma redefinição mais ampla planeada das relações entre o Reino Unido e a UE pelo governo trabalhista.
Sir Keir Starmer indicou anteriormente que também poderia ser acordado um plano de mobilidade juvenil.
Isto permitiria aos jovens britânicos, com idades entre os 18 e os 30 anos, viver e trabalhar nos países da UE durante um período máximo de dois anos.
A chanceler Rachel Reeves pressionou por um acordo “ambicioso” sobre a migração de jovens antes do seu orçamento no mês passado.
Mas nenhuma atualização significativa foi anunciada. A proposta foi criticada por políticos conservadores e reformistas do Reino Unido, que argumentam que equivaleria a um regresso parcial à liberdade de circulação, que terminou quando o Reino Unido deixou a UE.
O progresso do plano Erasmus foi bem recebido pelas universidades do Reino Unido.
Tim Bradshaw, diretor executivo do Russell Group de universidades líderes, disse: “Estamos muito satisfeitos com a associação do Reino Unido ao Erasmus+.
«Com um alcance ainda maior do que os programas anteriores, o Erasmus+ abre oportunidades fantásticas para estudantes, adultos e jovens beneficiarem de novas experiências e aprendizagens.
“Também renovará as enormes contribuições que os estudantes e funcionários da UE dão à vida nos nossos campi universitários.”
O porta-voz das universidades dos Liberais Democratas, Ian Sollom, disse: “Embora este seja um desenvolvimento bem-vindo, deve ser visto como um primeiro passo crucial num roteiro claro para uma relação mais estreita com a Europa. Começando pela negociação de uma união aduaneira personalizada entre o Reino Unido e a UE, e comprometendo-se com um esquema de mobilidade juvenil para o benefício da próxima geração.”
