Quinto teste Ashes, Sydney Cricket Ground (dia quatro de cinco)
Inglaterra 384: Raiz 160, Riacho 84; Neser 4-60 & 302-8: Betel 142*; Webster 3-51
Austrália 567: Cabeça 163, Smith 138; Língua 3-97, Carse 3-130
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Inglaterra tem 119 pontos de vantagem
Cartão de pontuação
O impressionante primeiro século de Jacob Bethell deu à Inglaterra uma fresta de esperança, mas não conseguiu evitar a queda dos turistas para a derrota no quinto teste contra a Austrália.
O jovem de 22 anos, jogando seu sexto teste, anunciou-se como o número três da Inglaterra a longo prazo, com uma fantástica invencibilidade de 142 no ensolarado Sydney Cricket Ground.
No entanto, os postigos no final do quarto dia deixaram a Inglaterra por 302–8 em seu segundo turno, com uma vantagem de apenas 119 no final.
Será necessária uma contribuição significativa de Bethell e da cauda, seguida por um desempenho perfeito no boliche em um campo desgastado, para evitar que a Austrália termine por 4 a 1 no último dia da série, na quinta-feira.
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Sem o avanço de Bethell, a Inglaterra teria sido derrotada no quarto dia, que começou quando o capitão Ben Stokes deixou o campo com uma lesão na virilha direita.
A Inglaterra ainda conseguiu vencer os últimos três postigos das primeiras entradas da Austrália em 23 corridas, incluindo Steve Smith em 138. O total de 567 dos anfitriões deu-lhes uma vantagem de 183.
Bethell eliminou isso com uma pontuação de 81 com Ben Duckett e 134 com Harry Brook – ambos fazendo 42.
Mas depois que Brook foi deixado em análise após uma forte pausa de Beau Webster, Will Jacks se juntou à lista de rebatedores da Inglaterra para dar uma tacada ridícula nesta turnê.
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Jamie Smith foi eliminado em uma confusão com Bethell, um Stokes manco tentou escorregar e Brydon Carse venceu o grande Scott Boland. No total, a Inglaterra perdeu cinco postigos em 78 corridas.
Isso deixou Matthew Potts na companhia de Bethell, que superou a mediocridade da Inglaterra e ficou no final. Ele gostou da aclamação do indisciplinado exército Barmy como seu novo herói.
Um impulso para o fim de uma turnê sombria
A Inglaterra deixará a Austrália com poucos pontos positivos, mas a graduação de Bethell de talento promissor a verdadeiro batedor de testes viverá por muito tempo na memória.
Em um campo de Sydney com muitas curvas e saltos irregulares frequentes, os turistas poderiam ter desistido para uma derrota final humilhante, possivelmente por uma entrada.
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A batida de Bethell foi impressionante tanto em estilo quanto em caráter – tinha os ecos de Stokes, de 22 anos, marcando sua primeira tonelada em um campo rachado de Waca contra o furioso Mitchell Johnson, há pouco mais de doze anos.
Também levantou outras questões sobre por que a Inglaterra demorou tanto para lamentar a sua seleção. Bethell impressionou pela primeira vez na Nova Zelândia no final de 2024, mas a Inglaterra ficou com Ollie Pope até que esta série foi perdida.
O técnico Brendon McCullum e o diretor Rob Key parecem prontos para corrigir os erros desta turnê e reconstruir o time derrotado da Inglaterra. Eles farão isso com Bethell em terceiro lugar no final.
Isso é para o futuro. Por enquanto, o trabalho de Bethell é de alguma forma levar a Inglaterra a um objetivo que ela possa defender.
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Dia brilhante de Bethell ao sol
Bethell já havia mostrado seu temperamento para a grande ocasião ao fazer valiosos 40 durante a perseguição bem-sucedida da Inglaterra no quarto teste em Melbourne.
Curiosamente, todas as suas principais contribuições nos cinco testes anteriores – incluindo três meio séculos – vieram no segundo turno. Ele tem média de apenas nove nas primeiras entradas.
Esta foi uma situação de segunda entrada de extrema pressão, intensidade e consequências. Bethell chegou na primeira partida depois que Zak Crawley não conseguiu dar uma tacada contra Mitchell Starc – a Inglaterra estava 179 atrás.
O que se seguiu foi uma exibição requintada de elegância de rebatidas, desmentindo os anos e a experiência de Bethell. Ele cruzou a linha de impedimento com uma cotovelada frontal alta, um bom timing e um taco lindamente reto.
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Ele teve que mostrar coragem para resistir a um violento golpe de Cameron Green na cabeça quando estava com 27 anos. Depois que Duckett encerrou sua decepcionante turnê cortando Neser, a qualidade das entradas de Bethell foi contextualizada pelas lutas do grande Joe Root, que acertou um seis torturado em 37 bolas.
Brook assumiu como capitão quando Stokes estava fora de campo, assumindo a responsabilidade em seu papel coadjuvante de Bethell.
O canhoto arremessou 23 bolas na década de 1990, sete das quais acertaram 99, antes de sair do campo para acertar Webster no meio do postigo por quatro. Ele se tornou apenas o quinto batedor inglês a atingir sua primeira centena de primeira classe em um teste.
Enquanto Bethell tirava o capacete e comemorava em direção ao vestiário da Inglaterra, seu pai Graham e sua mãe Giselle se abraçaram nas arquibancadas, comemorando e enxugando as lágrimas de alegria.
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Websterweb, a dor de Stokes
Como a Austrália começou o dia com 518-7, Stokes pegou a bola e só conseguiu dez lançamentos antes de cambalear enquanto segurava seu cruzamento. Outra lesão do versátil é um triste desfecho para aquele que certamente será seu último teste na Austrália, no final de uma turnê em que suas esperanças de se tornar um dos poucos capitães da Inglaterra a vencer o Ashes aqui foram frustradas.
A Inglaterra pelo menos limpou o rabo na sua ausência. Josh Tongue pegou Steve Smith para trás e Starc lançou, Jacks pegou Boland ao escorregar. Webster permaneceu invicto em 71.
Foi a intervenção de Webster na sessão da noite que interrompeu o ímpeto da Inglaterra, no momento em que os turistas se deslocavam para uma posição promissora.
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O versátil arremessa em ritmo médio e também fora de rotação. A Austrália não escolheu um spinner da linha de frente e quando o campo começou a mudar, eles convocaram Webster.
Ele encontrou uma grande reviravolta para enganar Brook, que estava em análise. Jack desperdiçou sua promoção na classificação com um trabalho árduo para sua segunda bola e foi pego de forma soberba por Green no meio do postigo. Jamie Smith rebateu bem para seu 26º e resistiu aos seguranças de Marnus Labuschagne que tentaram seu chute terrível no primeiro turno.
No entanto, foi Labuschagne quem quebrou os tocos quando Smith foi mandado de volta por Bethell, levando Stokes à oitava posição. Incapaz de mover os pés, ele só conseguiu cutucar Webster suavemente.
Carse marcou 16 para finalmente banir qualquer sugestão de finalização antecipada, arrastando esta série para outro dia.
