Os dois gols de Troy Parrott contra Portugal colocaram a República da Irlanda na liderança do grupo de qualificação para a Copa do Mundo, naquela que foi uma noite desastrosa para Cristiano Ronaldo.
O seleccionador da República da Irlanda, Heimir Hallgrímsson, revelou que Cristiano Ronaldo o felicitou pelo seu papel na expulsão da estrela portuguesa. O jogador de 40 anos sofreu uma noite desastrosa e foi demitido quando a Irlanda conquistou uma vitória vital nas eliminatórias para a Copa do Mundo.
Dois gols do ex-atacante do Tottenham Hotspur, Troy Parrott, proporcionaram uma vitória memorável por 2 a 0 sobre Portugal para a Irlanda e mantiveram vivas as esperanças do país na Copa do Mundo quando enfrentarem a Hungria em um confronto decisivo do Grupo F, no domingo. Uma vitória em Budapeste garantirá a vaga da Irlanda no “play-off” do próximo mês e o ânimo melhorará após uma das melhores exibições da Irlanda frente a Portugal.
A partida também viu Ronaldo receber cartão vermelho direto após atacar Dara O'Shea. Depois de receber a ordem de marcha, após revisão do VAR, o capitão português abordou o treinador irlandês.
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Falando após a partida, Hallgrímsson revelou o que disse. “Ele me parabenizou por pressionar o árbitro”, disse ele.
“Mas ouça, não teve nada a ver comigo, foi a ação dele em campo que lhe custou o cartão vermelho. Não teve nada a ver comigo, a menos que eu entrasse na cabeça dele.”
Parrott marcou duas vezes antes do intervalo, mas Portugal, com 10 jogadores, não conseguiu encontrar resposta, deixando o Grupo F em aberto. Após a partida, Hallgrímsson comentou: “Foi bom, sabíamos que haveria espaços e ele é inteligente ao usá-los, Chieo (Chiedozie Ogbene) também apoiou Finn (Azaz).
“Devíamos ter marcado mais de dois.
“Não posso deixar de elogiar os adeptos que temos, são incríveis e têm muito a dizer nesta vitória, deram-nos energia em momentos cruciais e dou-lhes crédito”.
Ronaldo respondeu na conferência de imprensa pré-jogo à afirmação de Hallgrímsson de que estava “controlando o árbitro” durante a derrota do mês passado em Lisboa, sustentando que era o seleccionador da Irlanda quem travava uma guerra psicológica com o árbitro.
Hallgrímsson afirmou que Ronaldo “não controlava apenas o árbitro, ele controlava todo o estádio, por isso todos os adeptos apoiaram as suas ações e o árbitro apenas jogou junto”.
O ex-atacante do Manchester United confundiu as linhas na cobrança de pênalti durante a partida, que Portugal marcou graças a uma cabeçada de Ruben Neves nos acréscimos.
Respondendo aos comentários de Hallgrímsson, a ex-estrela do Manchester United respondeu: “Acho que ele tentou pressionar o árbitro porque é certamente um cara inteligente, ele sabe onde eles podem pressionar.
“Estou no esporte há muitos anos e sei como o treinador pensa e como ele tenta pressionar ou tirar a pressão dos seus jogadores.
“É normal, porque eles sabem que se perderem amanhã serão eliminados. Então eles tentam fazer coisas em torno do jogo, tentam fazer coisas”.
“Mas temos que estar preparados para um jogo difícil. Penso que será muito semelhante ao que disputam em Lisboa.
“E eles (Irlanda) têm a oportunidade. São uma boa equipa. Por isso estamos preparados. Penso que Portugal vai fazer um bom jogo e vamos vencê-lo.”
Foi a terceira expulsão de uma equipa visitante em três jogos de qualificação no Estádio Aviva, depois de Hungria e Arménia terem ficado reduzidas a 10 jogadores.
“Ele perdeu um pouco a concentração”, disse Hallgrímsson sobre Ronaldo. “Novamente, talvez os fãs tenham ajudado um pouco. Ele ficou frustrado e reagiu de uma maneira que sabia que não deveria”.
Há muito em jogo para a Irlanda antes do jogo crucial de domingo, em Budapeste, e eles precisam de uma vitória para garantir a qualificação.
Antes do jogo de ontem à noite, o resultado da Hungria na Arménia significava que a Irlanda precisaria de pelo menos um empate frente a Portugal para ter alguma hipótese de terminar em segundo.
“Era isso que queríamos, está nas nossas mãos e com uma exibição como esta temos hipóteses”, disse Hallgrímsson.
“Temos que nos concentrar e recuperar, as nossas pernas estão cansadas e a equipa técnica precisa de trabalhar muito para deixar todos em forma e prontos, porque esse jogo é muito importante agora.”
