O técnico de futebol da Universidade de Ohio, Brian Smith, foi demitido de seu cargo devido a múltiplas violações de seu contrato, incluindo um caso extraconjugal com um estudante universitário.
Esses detalhes surgiram na quinta-feira a partir de registros obtidos pela Associated Press por meio de uma solicitação de registros públicos.
A universidade já havia anunciado na quarta-feira que o contrato de Smith foi rescindido por justa causa após uma revisão administrativa.
Esta análise concluiu que ele tinha estado “envolvido em grave má conduta profissional e participado em atividades que repercutiram desfavoravelmente” na instituição, embora detalhes específicos tenham sido omitidos na altura.
O escopo completo das alegações estava contido em um aviso de intenção de rescisão, cuja cópia foi obtida pela AP. Os registros também incluíram uma resposta do representante legal de Smith.
A presidente da universidade, Lori Stewart Gonzalez, enviou a notificação de intenção de rescindir o contrato de Smith para ele e seu advogado, Rex Elliott, em 12 de dezembro. Smith foi colocado em licença indefinida a partir de 1º de dezembro.
Os motivos de demissão descritos no aviso incluíam “envolvimento em casos extraconjugais” e “conduta relacionada ao álcool”.
Isso incluiu um incidente em que Smith supostamente participou de um evento público que cheirava fortemente a álcool e parecia “intoxicado em seu comportamento”, segundo os documentos.
A universidade afirmou que os casos extraconjugais constituíam motivo de demissão porque causavam “descrédito público, desprezo, escândalo ou ridículo” ao treinador.
Em sua resposta a Gonzalez em 16 de dezembro, Elliott afirmou que “o processo de divórcio já estava em andamento antes de ele começar a namorar alguém. O técnico Smith não escondeu o relacionamento, e mesmo sua agora ex-esposa não o acusou de ter um caso extraconjugal”. Smith e sua ex-mulher se separaram no início deste ano.
A resposta do advogado afirmou ainda que Smith não sabia que a mulher era uma estudante universitária quando se conheceram em um estabelecimento em Atenas e que o relacionamento durou quase quatro meses. O aluno não era afiliado ao programa de futebol ou à equipe do departamento de atletismo, acrescentou Elliott.
“Ninguém na OU expressou qualquer preocupação ou opinião sobre quem o treinador Smith poderia namorar, mas ele ainda terminou o relacionamento no início de novembro”, escreveu Elliott.
O advogado também contestou a caracterização de um caso ocorrido em uma pousada do campus, explicando que Smith residia lá temporariamente enquanto procurava uma nova acomodação após seu divórcio.
Elliott argumentou que a universidade carece de uma política escrita que proíba os funcionários de namorar estudantes e que “este foi um relacionamento adulto consensual perfeitamente apropriado que não violou nenhuma regra ou política da OU”.
A carta da universidade também citava Smith por “uso repetido de álcool em seu escritório”.
O advogado de Smith respondeu que esta reprimenda estava relacionada ao brinde dos treinadores à vitória no escritório de Smith após vitórias em casa.
Elliott afirmou que o bourbon foi fornecido pelo marido do presidente Gonzalez e que “tomar um único gole para brindar à vitória com sua equipe não justifica de forma alguma uma demissão” por justa causa “.
Elliott havia declarado anteriormente na noite de quarta-feira: “Discutimos vigorosamente as razões da Universidade de Ohio para a demissão do técnico Brian Smith.”
No entanto, em sua carta a Gonzalez, Elliott indicou sua disposição de evitar uma disputa pública e trabalhar em direção a uma solução mútua que “protegeria o treinador Smith de danos indevidos, bem como a Universidade”.
Smith, 45, foi nomeado treinador principal em 18 de dezembro de 2024, após a saída de Tim Albin para se tornar treinador de Charlotte. Smith ingressou em Ohio em 2022 como técnico de running backs e coordenador de jogos de passes, antes de ser promovido a técnico principal associado em 2023 e coordenador ofensivo em 2024.
Sob a liderança de Smith, os Bobcats acumularam um recorde de 9-4, incluindo uma vitória no Cure Bowl do ano passado contra o Jacksonville State e uma vitória por 17-10 sobre West Virginia nesta temporada.
O coordenador defensivo John Hauser assumirá a função de treinador interino do Frisco Bowl em 23 de dezembro contra o UNLV. Um treinador permanente está sendo procurado.
