O maior momento da carreira de Michael Morales está a poucas horas de distância. A invicta potência equatoriana tem a tarefa de preparar a mesa para duas das lutas pelo título do UFC mais esperadas deste ano, no que muitos consideram o melhor evento do UFC de 2025.
Morales (18-0 MMA, 6-0 UFC) enfrenta o segundo colocado Sean Brady (18-1 MMA, 8-1 UFC) no card principal do pay-per-view do UFC 322, que acontece neste sábado no Madison Square Garden, em Nova York (pay-per-view, ESPNews/Disney+/FX, ESPN+). É uma luta que pode abrir oportunidades de campeonato para Morales ou atrasar sua ascensão na categoria meio-médio.
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Embora tenha sido um confronto muito difícil contra Brady, e que aconteceu em um prazo relativamente curto, faltando um mês para o evento, o técnico de Morales, Raul Arvizu, está se consolando com o fato de que a equipe sente que já esteve aqui antes.
“Para nós, temos literalmente a mesma estratégia que tivemos contra (Gilbert) Burns”, disse Morales ao Hablemos MMA em espanhol. “Não houve muitas mudanças. Acho que melhoramos com a luta do Burns. Sabe, um lutador passa por um camp, está cansado e exausto com a redução de peso e depois luta, mas depois da luta você realmente vê a melhora. Queria que tivéssemos mais tempo. Tivemos três, quatro meses contra o Burns, e aqui temos quatro semanas. Mas conversei com as pessoas e elas acharam que era uma boa oportunidade, e o mais importante, Michael quer lutar.”
Morales vem de uma rápida vitória por nocaute sobre o ex-desafiante ao título do UFC Gilbert Burns, que como Brady é um lutador de alto nível. Arvizu sente que está enfrentando hoje os mesmos desafios estilisticamente que enfrentou em maio no UFC Fight Night 256. O chefe do Entram Gym reconhece que Brady está em uma posição de carreira muito melhor do que Burns no momento, mas a estrutura permanece muito semelhante.
“Parte da razão pela qual pensei: 'Se Michael quer lutar, nós lutamos', é porque ele é uma versão diferente de Burns”, disse Arvizu. “Nada vai mudar para nós. Ele é menor em estatura, tem menor alcance, é um bom lutador e muito bom no jiu-jitsu. Eu diria que o jiu-jitsu do Brady me assusta mais do que o do Burns atualmente. Historicamente, o Burns é melhor, mas a idade e o tipo de luta livre. A guilhotina dele é perigosa, a kimura dele é perigosa. Ele sempre faz a mesma coisa: pula para o lado esquerdo, monta em você e vai na frente kimura ou guilhotina é muito linear, acho que é uma luta muito dura.
Artigo publicado originalmente no MMA Junkie: UFC 322: treinador de Michael Morales interrompe luta contra Sean Brady
