O técnico do Perth Glory Women, Stephen Peters, criticou a falta de investimento na A-League feminina, que, segundo ele, não colheu os benefícios do sucesso das Matildas na Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2023.
Nos últimos anos, a equipe feminina do Glory tem sido a graça salvadora de Perth, com a equipe masculina sofrendo finais consecutivas na colher de pau.
Apesar disso, eles atraem consistentemente um público pequeno, mas dedicado, de pouco menos de 1.000 pessoas, enquanto o pior público do Glory Men em Perth nesta temporada foi de pouco mais de 5.000.
Falando à mídia antes do jogo de domingo contra o Central Coast Mariners, Peters disse sentir que o progresso estagnou e que o dinheiro não estava indo para onde era mais necessário.
“Nossa liga parece ter esquecido”
disse.
“Obviamente todos estão comemorando o sucesso dos Matildas, o que é incrível, mas esse dinheiro está sendo reinvestido na liga como deveria?
“Há gente suficiente colocando as mãos nos bolsos para investir no esporte?
Para Stephen Peters, mais medidas precisam ser tomadas. (Fornecido: Tom McCarthy)
“Não sei, mas temos que nos atualizar.”
Peters apelou a uma melhor governação, melhores condições e salários para os jogadores e à introdução da tecnologia de árbitro assistente de vídeo (VAR).
“Somos provavelmente a única liga que não tem VAR”, disse ele.
“Então, seja o que for preciso para que isso aconteça, seja qual for o estádio em que precisamos jogar, precisamos fazer isso acontecer.”
Jogadores desesperados para se concentrar no jogo em questão.
A maioria dos jogadores da A-League atualmente são contratados apenas por pouco menos de nove meses por ano, com um salário mínimo de US$ 26.500.
Peters disse que conseguir jogadores com contratos de 12 meses era uma prioridade para permitir que eles se concentrassem na prevenção de lesões fora da temporada, com muitos deles atualmente jogando na National Premier League (NPL) de segunda divisão para sobreviver.
Mischa Anderson (à esquerda) reflete sobre os desafios de ser atleta. (Fornecido: Tom McCarthy)
A jogadora do Glory, Mischa Anderson, disse que a maioria de seus companheiros de equipe estavam conciliando o segundo e o terceiro empregos fora de seus compromissos na A-League.
“Para muitas de nós, meninas, é muito difícil ser atletas profissionais; por exemplo, tenho outros dois empregos.”
disse o jovem de 19 anos.
“Acho que muitas meninas lutam com isso. Não descansamos tanto, temos que fazer trabalhos depois de chegarmos aqui e acho que às vezes isso afeta o nosso jogo.
“Mas é isso que você tem que fazer.”
O defensor suíço do Glory, Onyinyechi Zogg, disse que embora a A-League ainda tivesse um longo caminho a percorrer, esse potencial de crescimento era parte do que a atraiu aqui.
Zogg, que já tocou em clubes de todo o mundo, disse que estava ansiosa para levar sua experiência para um novo cenário.
“Vi que (o clube) quer muito investir, quer construir algo com isso”, disse.
“É definitivamente uma sensação boa fazer parte desse crescimento.”
Onyinyechi Zogg (à esquerda) acredita que a liga tem muito potencial. (Fornecido: Tom McCarthy)
Zogg disse que a Austrália deveria olhar para a Inglaterra, onde a liga feminina se tornou totalmente profissional em 2018 e desde então tem desfrutado de um aumento no público de jogos.
“Espero realmente que a próxima Taça Asiática (AFC) dê outro impulso e que possamos cumprir este contrato de 12 meses para que todos possam literalmente concentrar-se no futebol e no nível, e tudo vai melhorar depois disso”, disse.
“Esse é definitivamente o nosso principal objetivo, porque acho que é realmente necessário para a próxima geração também.”
Perth sediará a Copa da Ásia em março.
Relatório revela recessão
Um relatório divulgado na quarta-feira pela Professional Footballers Australia (PFA) ecoou as experiências de jogadores como Anderson e Zogg.
O estudo concluiu que a A-League feminina estava a perder terreno para ligas globais e desportos nacionais rivais, apesar do forte interesse internacional no futebol feminino, com o número de espectadores a cair 26 por cento na temporada 2024-25 em comparação com o ano anterior.
Apesar da popularidade das Matildas, a A-League feminina enfrenta uma queda no público, segundo o relatório. (ABC Sudoeste WA: Bridget McArthur)
O recém-nomeado presidente-executivo da Football Australia, Martin Kugeler, disse concordar que há um potencial inexplorado no esporte feminino e que um maior investimento está relacionado a melhores jogos e maiores públicos.
“Trabalharemos com todas as partes interessadas para fortalecê-lo e construí-lo no futuro”, disse ele.
“Há uma nova direção na A-Leagues e estou ansioso para colaborar com a equipe para pensar em como podemos trabalhar juntos.”
A vice de Kugeler, a ex-jogadora Heather Garriock, disse que no futuro haverá um diretor de futebol masculino e um diretor de futebol feminino.
Ele disse que foi a primeira vez que não foi um papel combinado.
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