O técnico do Aston Villa, Unai Emery, ficou feliz com a forma como seu time reagiu a uma desvantagem de dois gols, depois de garantir uma vaga entre os dois primeiros colocados da Liga Europa com uma vitória por 3 a 2 sobre o RB Salzburg.
O Villa já havia garantido uma vaga nas oitavas de final e conquistado a sétima vitória em oito jogos da fase de grupos, mas houve um susto de lesão quando Ollie Watkins foi forçado a sair no primeiro tempo.
Karim Konate aproveitou o erro de Tyrone Mings para dar ao Salzburgo a vantagem ao intervalo e o remate de Moussa Yeo aumentou a vantagem, já que parecia que o Villa iria escapar dos dois primeiros.
Mas Morgan Rogers deu início à recuperação aos 64 minutos e Mings corrigiu seu erro anterior ao empatar, antes que Jamaldeen Jimoh-Aloba, de 19 anos, completasse a recuperação com seu primeiro gol sênior.
Emery ficou satisfeito com o carácter da sua equipa, mas admitiu que a Premier League terá prioridade sobre a Europa.
Numa conferência de imprensa, afirmou: “A Europa é sempre difícil. É difícil vencer os adversários fora e em casa.
“Hoje enfrentamos uma equipe que precisava vencer para ter possibilidade de classificação e a ideia deles é ter muitos duelos sempre pela frente e tivemos problemas no primeiro e no segundo tempo, perdendo por 2 a 0.
“Mas a forma como reagimos é algo parecido com o processo que temos no campeonato este ano. Claro, (estou) muito feliz (com) o desempenho coletivo e as coisas boas individuais, mas há outras coisas que devemos tentar evitar nos próximos jogos.
“No geral estou feliz e hoje utilizamos alguns jogadores jovens, é muito importante que eles tenham oportunidades de mostrar o seu progresso.
“Esta competição é muito importante. (A) prioridade é a Premier League, mas este é (o) segundo objectivo. A forma como nos relacionámos com (os) adeptos hoje… eles criaram uma atmosfera, ajudaram-nos e reagimos graças à energia.”
Harvey Elliott foi nomeado titular, sua primeira aparição desde outubro. Se ele jogar 10 partidas pelo Villa durante o empréstimo, o Villa será obrigado a comprá-lo, o que Emery disse anteriormente que não aconteceria.
O treinador admitiu que a situação ainda não mudou quando questionado se o início de Elliott contra o Salzburgo mudou alguma coisa.
E acrescentou: “Isso não vai mudar. Eu lhe disse ontem que a sua situação não vai mudar.
“Hoje ele jogou e (é) fantástico como nos ajudou, mas isso não muda a nossa ideia com ele”.
Watkins foi substituído pelo artilheiro Rogers aos 35 minutos, após torcer o tendão da coxa, o que pode agravar os problemas de lesão do Villa.
No entanto, Emery está esperançoso de que a lesão não seja tão grave como se temia inicialmente.
Ele explicou: “Ele sentiu alguma coisa, mas não muito. Vamos tentar. Esperamos que não seja muito. Não sei se ele estará disponível para domingo (em casa contra o Brentford, na Premier League).”
