Alex de Minaur se recuperou das profundezas da miséria após sua derrota para Lorenzo Musetti ao vencer uma partida obrigatória contra Taylor Fritz em Torino para manter vivas suas esperanças no ATP Finals.
A vitória do número 1 australiano por 7-6 (7-3) 6-3 sobre o número 6 do mundo, Fritz, significa que ele ainda pode chegar às semifinais do campeonato que encerra a temporada se Carlos Alcaraz vencer Musetti na decisão do grupo, ainda nesta quinta-feira.
Tal cenário parecia totalmente improvável depois que o número 7 do mundo, Minaur, ficou completamente desanimado, perdendo depois de sacar para a partida contra o cansado, mas inspirado favorito local, Musetti, na terça-feira, na Inalpi Arena.
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Ele foi a imagem da tristeza em sua coletiva de imprensa pós-jogo, admitindo que perder jogos que achava que deveria ter vencido estava “chegando a um ponto em que isso está me matando mentalmente”. Ele acrescentou que se eu não resolvesse, “isso vai me comer vivo”.
Mas na quinta-feira, com uma multidão que o apoiava, o jogador de 26 anos de Sydney mostrou uma determinação magnífica para conquistar a vitória por dois sets a zero, que era sua única chance de permanecer no torneio.
Não foi fácil. Ele estava travado em 4-4 e perdendo por 0-30 no saque no primeiro set, com Fritz ameaçando vencer o set, o que o condenaria a uma saída precoce.
Em vez disso, ele se recuperou naquele jogo, dominou com um tie break brilhante e depois afirmou sua supremacia em um segundo set bastante unilateral para finalmente vencer uma partida do ATP Finals na sexta tentativa, depois de não vencer em sua estreia em Turim no ano passado e depois perder para Alcaraz e Musetti no início desta semana.
Depois de triunfar em uma hora e 34 minutos, De Minaur olhou para o céu e apertou as mãos de alegria antes de se aproximar da câmera de televisão ao lado da quadra e rabiscar “Finalmente” ao lado de um emoji sorridente nas lentes.
“Tive de lidar com um pouco de desgosto recentemente. Foi bom finalmente conseguir uma vitória aqui em Turim”, explicou depois.
“Isso significa muito. Quer dizer, alguns dias atrás, eu estava em um lugar bem escuro e era uma pílula difícil de engolir.
“Então, mais do que tudo, estou orgulhoso do meu esforço, não só por sair e vencer, mas também pela mentalidade. Faço as pazes com isso e me comprometo com o meu jogo do primeiro ao último ponto.
“Eu ia dar tudo de si hoje e acabei fazendo uma partida muito boa do início ao fim. Trabalhei muito, então foi bom receber uma recompensa positiva por esse trabalho duro.”
Quando o seu entrevistador lhe disse que chegaria aos quartos-de-final se Alcaraz vencesse Musetti, ele disse: “Se isso é verdade ou não, não sei. Não confio em ti neste momento… vou ter que ver o que acontece.”
“Mas ei, no final fiz as pazes hoje, consegui entrar no tribunal com a mentalidade de não me preocupar com os 'e se?' e apenas me concentrar no que eu tinha que fazer. E será um pouco mais disso esta noite.
“Aconteça o que acontecer, acontece, mas não vou prestar muita atenção ao tênis. Vou relaxar e ter uma boa noite aqui em Turim.”
Se o agora qualificado Alcaraz vencer Musetti, também terá garantido o primeiro lugar do ranking mundial no final do ano, enquanto se o italiano vencer diante dos seus adeptos, chegará às meias-finais às custas de De Miñaur. Mas o torneio de Fritz acabou.
