O tesoureiro do Território do Norte, Bill Yan, diz que pensar na incrível dívida de US$ 11,7 bilhões do território pode dificultar o desligamento noturno.
“A dívida me mantém acordado à noite e é assim que deveria ser… Eu gostaria de poder reduzi-la durante a noite, mas não posso”, disse Yan.
Tem sido um ato de equilíbrio para Yan desde que assumiu a pasta do Tesouro quando o Partido Liberal Nacional chegou ao poder em 2024, herdando milhares de milhões de dólares de dívidas do Partido Trabalhista.
Bill Yan diz que a crescente dívida do Território do Norte o preocupa. (ABC News: Michael Franchi)
Os números do Tesouro projetam que a dívida do NT atingirá US$ 12,7 bilhões no próximo ano financeiro e depois subirá para US$ 13,5 bilhões em 2028-29.
Falando ao Stateline NT, Yan disse que o governo recuperou US$ 480 milhões desde que assumiu o cargo.
No entanto, ele disse que ainda estava pagando “milhões de dólares por dia em juros” para manter o NT operacional.
“O que me passa pela cabeça é como podemos ser fiscalmente responsáveis com o que temos”,
disse.
“Preciso fazer crescer a nossa economia. Preciso que o sector privado trabalhe com o governo do território para ajudar a fazer crescer a nossa economia, porque esse crescimento começará a reduzir essa dívida.”
Complexo marinho para ajudar a reverter a dívida
Para inverter a situação dos seus profundos problemas financeiros, o Governo do NT está a considerar a construção de um Complexo Marinho do Norte, no braço leste de Darwin, para atrair investimento privado.
Anunciado pela ministra-chefe Lia Finocchiaro na segunda-feira, o projeto incluirá o difícil projeto de içamento de navios de US$ 820 milhões que enfrentou consideráveis perdas de tempo e custos desde que foi anunciado pela primeira vez pelo CLP em 2015.
O projeto do elevador de barcos Darwin levou até agora 10 anos e custou centenas de milhões de dólares. (ABC News: Dane Hirst)
O Convenor do Território do Norte, Stuart Knowles, cuja posição foi criada pelo CLP para reduzir a burocracia, usou os seus poderes pela primeira vez para acelerar o projecto do governo.
“Precisamos garantir que este projeto seja realizado através de um esforço concertado e não fragmentado, e o Coordenador do Território, Stuart Knowles, será capaz de fazer isso”, disse Yan.
Yan disse que é muito cedo para saber quanto custaria o complexo marinho de 246 hectares, citando o investimento privado como “chave” para levar o projeto adiante.
“O sector privado será fundamental para fornecer essa infra-estrutura marítima e esse negócio marítimo no futuro; não é o governo que faz isto”, disse ele.
Bill Yan diz esperar que o novo Complexo Marinho do Norte ajude a reverter a dívida do território. (ABC noticias: Pete Garrison)
O investimento privado no NT caiu US$ 459 milhões
O anúncio do complexo marinho ocorre no momento em que dados do Australian Bureau of Statistics (ABS) mostram uma queda de US$ 459 milhões no investimento privado no Território do Norte entre dezembro de 2024 e setembro de 2025.
Yan atribuiu a queda ao fim da construção do projeto Santos Barossa LNG.
“Temos números excelentes graças ao projecto Barossa e claro que estamos a entrar na fase Beetaloo e a Nolans Rare Earths procura obter a decisão final de investimento nos próximos meses – estas são grandes mudanças para o Território do Norte”, disse ele.
Yan disse não acreditar que a incerteza sobre a recompra do Porto de Darwin da empresa chinesa Landbridge estivesse afugentando os investidores do NT.
Bill Yan diz estar esperançoso de que uma decisão seja tomada sobre o porto de Darwin nos próximos meses. (ABC News: Michael Franchi)
Ele disse que o governo estava “trabalhando em estreita colaboração com a Commonwealth” para resolver as negociações.
“Esperamos ver uma decisão em breve porque precisamos de certeza para o porto no final do dia”.
Sr. Yan disse.
“Espero ver algo nos próximos meses. Não tenho uma data exata e, mesmo que tivesse, não poderia compartilhar porque parte disso é muito confidencial.”
O setor imobiliário está crescendo, mas os custos dos serviços públicos permanecem altos
A impulsionar a economia do NT neste momento está o mercado imobiliário do território, com novos dados ABS apontando para um aumento de 5,4 por cento nas aprovações de habitação desde dezembro de 2025, o maior crescimento já registado para qualquer estado ou território australiano.
“Isso se deve aos nossos subsídios locais… vimos cerca de 400 subsídios aprovados desde que iniciamos o plano e isso equivale a um investimento de cerca de US$ 180 milhões no mercado interno”, disse Yan.
O maior fardo para o orçamento do Território do Norte continua a ser o custo da sua própria mão-de-obra – o serviço público é responsável por 43 por cento de todo o emprego no Território do Norte.
Antes de ganhar o governo, o CLP fez campanha com a promessa de não cortar empregos no serviço público.
É uma posição que Yan mantém, mas disse que o seu departamento procura eficiência em todo o serviço público, especialmente em funções que estão “atrás da casa”.
“Teremos certamente que ver uma racionalização ao longo do tempo, mas o que faremos é olhar para esses empregos e quais as funções que desempenham, bem como se acrescentam valor ao território naquela posição específica, (e) se não, mudar essas funções e garantir que estão a começar a acrescentar valor à frente da casa”, disse.
