O Oklahoma City Thunder e o pré-Kevin Durant Golden State Warriors compartilham uma série de semelhanças.
- O armador superstar que conquistou seu primeiro MVP e primeiro título, dois anos após sua primeira seleção All-Star.
- O ala-armador que se tornou o segundo All-Star (Klay Thompson e Jalen Williams).
- A defesa dominante baseia-se em transferências de dimensão semelhante e na pressão que aplicam.
- A joia escondida em Draymond Green (elaborado na segunda rodada) e Lu Dort (não elaborado).
- A aquisição defensiva (Andre Iguodala e Alex Caruso).
- Treinador principal pela primeira vez.
Esses Warriors sentiram o cinismo em torno de seu primeiro campeonato. Eles ouviram os críticos apontarem para a sorte do adversário com lesões que tiveram durante a pós-temporada. Ninguém chamou isso de pura sorte. Mas dizer que esta equipa foi universalmente aceite como a melhor da liga seria uma mentira.
As pessoas apontaram para o buraco de 2-1 em que os Warriors se encontraram na segunda rodada contra Memphis, e o fato de Kyrie Irving e Kevin Love terem jogado uma partida juntos nas finais, como prova de que eles não eram tão dominantes quanto pareciam ser. Os Warriors ouviram tudo e usaram isso como combustível para bombardear a liga na temporada seguinte com um início de 24-1 rumo ao recorde da NBA de 73 vitórias na temporada 2015-16.
O mesmo vale para esses Thunder, que tiveram seu domínio questionado depois de levarem sete jogos para superar o Nuggets na segunda rodada, antes de se encontrarem no lado direito do tendão de Aquiles de Tyrese Haliburton no jogo 7 das finais. Foram os trovões Na verdade o melhor time?
Sim, eles eram. E como aqueles Warriors, eles usaram o trecho desta temporada para levar esse ponto para casa. Sem ressaca de campeão. Sem piedade. Sua maior vítima foi o Suns, que sofreu uma surra de 49 pontos (a derrota mais desigual do Phoenix na história do time) nas quartas de final da Copa da NBA na noite de quarta-feira, aumentando o recorde do OKC para …24-1.
Esses Thunder espelharam os Warriors em praticamente todos os momentos, e isso levanta a questão: o recorde de 73 vitórias do Golden State está em perigo? Sim, isso é verdade.
Pessoalmente, eu diria que ficaria surpreso se o Thunder não quebrasse o recorde. As probabilidades discordam. Atualmente, o Caesars tem a marca de mais de 73,5 vitórias para este Thunder com +325, e abaixo de -500, o que faz sentido, já que estamos falando de um total de vitórias que nunca foi alcançado. As coisas acontecem. Os jogadores se machucam. Aparecem perdas de cronograma.
Entendo tudo isso e ainda digo que ficarei surpreso se o Oklahoma City não vencer 74 jogos. Esta é uma equipe que chegou na quarta-feira destruindo seus adversários em 15,9 pontos a cada 100 posses de bola, o que quebraria o atual recorde da NBA. E isso foi antes de vencerem o Phoenix por 49.
As lesões são o fator X óbvio, mas pergunte-se quem se machuca e atrapalha o ataque de Oklahoma City? Jalen Williams é o segundo melhor jogador do time e eles começaram a temporada com 18-1 com ele em roupas normais. Mesmo aquela derrota nunca deveria ter acontecido porque exigiu que o Thunder perdesse uma vantagem de 22 pontos para os Blazers.
Shai Gilgeous-Alexander é o MVP da liga pelo amor de Deus, e no papel o Thunder nem precisa isto para enterrá-lo vivo. Sério, o Thunder supera seus oponentes em 16,2 pontos por 100 posses de bola quando SGAs não no chão, por CTG, um número que nenhuma mente lógica consegue entender.
Falando em números insanos, o Thunder já superou seus adversários em 439 pontos nesta temporada. Essa é a maior diferença de pontos da história em 25 jogos, por uma margem quase ridícula.
Na temporada passada, o Thunder superou os adversários em 12,9 pontos por 100 posses de bola, que foi a melhor classificação líquida da história. Nesta temporada eles estão destruindo seu próprio recorde com +17,5 completamente absurdos após 25 jogos.
Conforme observado no artigo recente de Michael Pina para o The Ringer, o Oklahoma City entrou no jogo de quarta-feira tendo jogado 18% de seus minutos nesta temporada com uma vantagem de pelo menos 20 pontos. Na quarta-feira, o Thunder teve sua primeira vantagem de 20 pontos com menos de um minuto do segundo tempo e jogou todo o segundo tempo com uma vantagem de pelo menos 26 pontos.
O Thunder explode tantas vezes as portas de seus oponentes que Gilgeous-Alexander só teve que jogar o quarto período em 12 de seus 24 jogos até o momento, e ainda assim lidera a liga em pontos totais.
Não há nenhuma lacuna aqui que possa ser explorada. Nenhum jogador, nem mesmo o SGA, domina a bola, então OKC não é suscetível a uma noite de folga de seu astro, se é que ele planeja realmente ter uma. Ele marcou pelo menos 30 pontos em 19 de seus 24 jogos neste ano e, desde a última temporada regular, o SGA marcou pelo menos 20 pontos em 97 jogos consecutivos.
O homem tem uma média de quase um ponto por minuto. Esse é o território de Wilt (e de Giannis, que tem média de 0,99 pontos por minuto nesta temporada, de acordo com NBA.com).
Ter o melhor jogador ofensivo do mundo combinado com a melhor defesa da história é como colocar o melhor Aaron Rodgers no 2000 Ravens. É disso que estamos falando com o Thunder, que tem tantos “próximos caras” que literalmente não importa quem vai cair.
Mesmo que todos esfriem na mesma noite, a defesa – que atualmente opera com uma classificação cerca de 12 pontos acima da média da liga, de longe a maior lacuna na história da liga, de acordo com estatísticas do PBP – estará pronta todas as noites. Chamar essa defesa de máquina, ou mesmo de monstro, é um eufemismo. Não há palavras para esse tipo de pressão.
E, além disso, aquela ideia que apresentei de que todo o crime esfriou na mesma noite é, na verdade, apenas uma teoria postulada para fins de argumentação. Isso não vai acontecer. OKC ocupa o terceiro lugar em porcentagem de arremessos de campo. Quinto em porcentagem de 3 pontos. Eles criam mais reviravoltas do que qualquer defesa na liga, mas basicamente nunca fazem isso sozinhos (apenas os Celtics têm menor velocidade ofensiva).
Olhe para trás, para aquelas primeiras equipes do Warriors. Você poderia pelo menos esperar pegá-los em uma noite de rotatividade desleixada, ou talvez pudesse vencê-los em tamanho. Quase nunca aconteceu porque eles escaparam de todos os erros. mas esse time do Thunder? Eles quase não cometem erros.
Pense em quantas coisas precisam dar errado para eles perderem um único jogo. Para começar, o adversário deve jogar de forma brilhante. Além disso, o Thunder precisa chutar mal, o que quase nunca faz, ou deixar o SGA fazer uma noite normal, o que ele nunca faz e que nem importa porque eles vão te matar mesmo que ele não jogue, ou deixar a defesa jogar mal (hilário), ou deixar uns cinco jogadores se machucarem ao mesmo tempo porque dois ou três nem chegam a tocar na profundidade.
E isso é apenas para perder um jogo. O Thunder pode perder oito no total, mais sete, e ainda quebrar o recorde do Golden State de 73 vitórias. Agora pergunte-se: qual a probabilidade de todas essas coisas acontecerem mais sete vezes?
Não, você não pode levar em conta o imprevisível. Uma bola que quica para o lado errado. Um retrocesso de trás para frente. Uma grande vantagem inflacionada. Isso vai acontecer. Isso já aconteceu uma vez contra os Blazers. Mas foi como se um raio caísse, e um raio não cai sete vezes. Acho que esse recorde está quebrando.
