O tráfego para sites pornográficos no Reino Unido caiu após a introdução de controles de idade este ano, enquanto o uso de software especializado para contornar as restrições de visualização aumentou, de acordo com o órgão de fiscalização das comunicações.
Ofcom disse que a implementação da verificação de idade em 25 de julho causou uma queda imediata nas visitas a editores populares de pornografia online, incluindo o provedor mais visitado no Reino Unido, o Pornhub.
O regulador disse que o número de visitantes do Pornhub em agosto foi de 9,8 milhões, uma diminuição de 1,5 milhão em comparação com o mesmo período de 2024. Ofcom disse em seu relatório anual Online Nation que, no geral, o número de visitantes dos 10 serviços pornográficos mais visitados no Reino Unido agora se estabilizou em um “nível mais baixo” do que antes de 25 de julho.
Os números fornecidos ao The Guardian pela Similarweb, a empresa de dados dos EUA que forneceu os números do Ofcom, mostram que a queda na visualização de pornografia parece ter continuado além de agosto. O número de visitantes únicos do Pornhub foi de 7,2 milhões no mês passado, uma redução de 36% em relação a agosto de 2024. As visitas ao Xvideos e ao Chaturbate (os próximos dois maiores sites) caíram 27% e 18%, respectivamente, durante o mesmo período.
Ofcom acrescentou que o uso de redes privadas virtuais – software que pode contornar as restrições de visualização encaminhando a visita através de outro país – aumentou depois de 25 de julho. Ele disse que o uso de VPN mais que dobrou após a introdução da verificação de idade, passando de 650 mil usuários para um pico de mais de 1,4 milhão em meados de agosto. O número de VPNs agora é de 900.000.
“Desde agosto, o uso de VPN continuou a diminuir de forma constante”, disse Ofcom. “O nível de uso diário de VPN é muito inferior ao número de usuários de serviços pornográficos.”
Noutra parte do relatório, o regulador descobriu que cerca de 60% dos jovens entre os 11 e os 17 anos tomaram medidas após encontrarem conteúdo prejudicial, incluindo denunciá-lo à plataforma relevante e bloquear a pessoa que publicou o conteúdo. A Ofcom disse que entrevistou adolescentes antes da entrada em vigor de novas regras que exigem que as plataformas impeçam o acesso de crianças a conteúdos nocivos, como material suicida e de automutilação, bem como pornografia. As novas regras foram introduzidas pela Lei de Segurança Online, supervisionada pelo Ofcom.
A maneira mais comum de encontrar conteúdo prejudicial era percorrer um feed, indicando que os algoritmos das redes sociais estavam veiculando material impróprio para crianças. O segundo mais comum foi vê-lo em um bate-papo em grupo enquanto olhava os comentários de alguém.
Entretanto, o governo anunciou que iria rever a legislação penal relativa à pornografia “para considerar se é adequada à finalidade no mundo online em constante desenvolvimento”. “A revisão examinará a eficácia da lei existente em relação à criminalização, entre outras coisas, de representações prejudiciais de incesto e de qualquer forma de pornografia que incentive o abuso sexual infantil”, disse a ministra da Justiça, Alison Levitt, à Câmara dos Lordes.
Ativistas que defendem uma melhor regulamentação da pornografia online instaram na terça-feira o governo a proibir material “quase legal”, incluindo conteúdo que apresente cenas de incesto ou que incentive o abuso sexual infantil, apresentando adultos de aparência jovem vestidos como crianças.
A colega conservadora Gabby Bertin, autora de uma revisão sobre a regulamentação da pornografia online, e Beeban Kidron, um colega interino e ativista da segurança infantil online, estabeleceram uma série de alterações à Lei de Crime e Policiamento do governo, com o objetivo de colmatar lacunas que permitem que sites pornográficos continuem a alojar material violento e prejudicial.
Com o objetivo de proibir a pornografia feita por adultos imitando crianças, por vezes filmada em quartos de crianças rodeados de bonecas, os pares propõem ampliar o crime de criação de imagem indecente de criança para incluir material pornográfico representando uma criança, cujo papel é desempenhado por um ator adulto. Historicamente, teria sido ilegal transmitir este material offline de acordo com os regulamentos do British Board of Film Classification, mas é permitido online.
Os ativistas também propõem um controle mais rígido da pornografia incestuosa. “A pesquisa mostra que o conteúdo com temática de incesto está entre os mais recomendados para novos usuários em plataformas populares, outro exemplo claro de algoritmos que incentivam conteúdo prejudicial”, disse Lady Bertin. As alterações garantiriam que “as proteções que aplicamos offline durante décadas se aplicam na era digital”, esclarecendo que “o material que é demasiado prejudicial para ser vendido numa loja não deve estar disponível gratuitamente num smartphone”.
Os activistas também querem que a legislação acrescente mais controlos à tecnologia de “nudificação” e sugerem que seja crime possuir ou obter software concebido para criar imagens nuas de outra pessoa sem consentimento. Propuseram a criação de um novo órgão, independente do Ofcom, mas que trabalhasse paralelamente a ele, responsável por realizar controles específicos nas plataformas de pornografia e capaz de atuar em denúncias de conteúdos ilegais.
Não foram fornecidos detalhes sobre o momento da revisão do governo.
