STAN WAWRINKA brindou ao seu sucesso no Aberto da Austrália enquanto afundava uma lata de cerveja ao se despedir de Melbourne.
A estrela do tênis suíça era uma figura curiosa que gostava de sair frequentemente à noite para beber, mas que também conseguia vencer os melhores do mundo com uma raquete.
Ele trouxe um talento artístico raro para a quadra, combinando força com timing, com um backhand que poderia desmantelar seus oponentes.
Wawrinka, agora com 40 anos, venceu três campeonatos de Grand Slam entre 2014 e 2016, sendo o primeiro o título do Aberto da Austrália em 2014, quando derrotou Rafa Nadal de forma incrível em quatro sets.
E depois da derrota por 7-6, 2-6, 6-4, 6-4 em duas horas e 46 minutos para o americano Taylor Fritz, ele se despediu do público com entusiasmo.
Um vídeo de montagem especial de sua passagem pela Austrália foi exibido na John Cain Arena e foi aplaudido de pé pelos fãs.
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E então Wawrinka, que está no sorteio do wild card, iniciou uma conversa com o diretor do torneio Craig Tiley, o homem que comanda o show na Austrália.
Ele disse: “Tive tantas emoções aqui nos últimos 20 anos. Tem sido uma jornada incrível.
“Sempre gostei de estar de volta. Sempre tive muito apoio. Joguei por amor ao jogo.”
“Quero tomar uma cerveja com Craig. Saudações a todos e muito obrigado.
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“A atmosfera aqui foi incrível. Obrigado a todos por estarem sempre presentes.
“Taylor é um jogador incrível e um lutador duro. Ele foi melhor do que eu.”
Wawrinka é o primeiro jogador com 40 anos ou mais a chegar à terceira rodada masculina de um Slam desde Ken Rosewall no Aberto da Austrália em 1978.
Wawrinka terminará no final da temporada de 2026 e há uma chance de ele conseguir um wild card para Wimbledon.
O número 139 do mundo disse: “Com certeza vou descansar um pouco o corpo agora.
“Também preciso de ver como estarão as coisas nos próximos dias, porque é claro que não estou tão descansado como gostaria. Estou ansioso pelos próximos torneios.”
Fritz, 28 anos, disse: “Foi ótimo sentar lá e ver tudo.
“É como se eu soubesse no momento em que o vídeo começou a ser reproduzido, se eu olhar para Stan, vou começar a ficar animado.
“Eu disse a ele online que o que ele está fazendo é incrível, ser capaz de fazer isso na idade dele é impressionante.
“Mas ainda mais a mentalidade, a paixão e o amor pelo jogo e pela competitividade.
“Ele é alguém que não tem absolutamente nada a provar.”
A bicampeã do Aberto da Austrália, Naomi Osaka, de 28 anos, desistiu do confronto da terceira rodada devido a uma lesão no abdômen esquerdo e o australiano Maddison Inglis conquistou uma vaga nas oitavas de final, onde Iga Swiatek o aguarda.
Em um dia quente em Melbourne, o atual campeão masculino Jannik Sinner se recuperou da derrota no primeiro set para o americano Eliot Spizzirri antes de vencer por 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
Novak Djokovic segue em busca do seu 25º Slam individual ao eliminar o holandês Botic van de Zandschulp por 6-3, 6-4 e 7-6.
