Uma nova era começou para os passageiros de Melbourne, com o tão aguardado túnel do metrô da cidade e suas cinco novas estações abrindo ao público pela primeira vez no domingo.
Serviços limitados passarão pelo túnel, dando aos vitorianos a oportunidade de ver a atualização mais significativa da rede ferroviária do estado, a um custo de 15 mil milhões de dólares, desde que o City Loop foi inaugurado em 1981.
“Essas estações estão em uma escala muito, muito maior do que qualquer coisa que Melbourne já viu antes”, disse o diretor executivo do projeto Metro Tunnel, Ben Ryan.
“Acho que as pessoas ficarão impressionadas quando se agacharem e derem uma olhada.”
Aqui está o que você precisa saber sobre as mudanças no sistema ferroviário de Melbourne.
O que é o túnel do metrô?
Este é um túnel ferroviário de 9 quilômetros que passa sob o CBD e conecta as linhas Sunbury, Cranbourne e Pakenham.
Existem cinco novas estações no centro da cidade: Arden (no norte de Melbourne), Parkville, State Library, Town Hall e Anzac (em St Kilda Road).
O Metro Rail Tunnel apresenta cinco novas estações de metrô ao redor do CBD de Melbourne. (Fornecido: Governo de Victoria)
A estação Town Hall se conectará à estação Flinders Street e a Biblioteca Estadual ao Melbourne Central.
O túnel remove três das linhas de trem mais movimentadas de Melbourne (a linha Sunbury no noroeste e as linhas Cranbourne e Pakenham no sudeste) do circuito da cidade e para dentro do novo túnel.
“O que isso permite é permitir mais trens no City Loop e dar acesso a novas partes de Melbourne”, disse Ryan.
A construção de três das cinco novas estações já foi concluída. (Facebook: Túnel do Metrô)
Ele disse que as mudanças significariam “economias (de tempo) realmente significativas” para os passageiros.
“E realmente queremos encorajar as pessoas a conferirem e verem como suas viagens podem mudar… porque isso realmente abrirá melhores maneiras para as pessoas se locomoverem em nossa cidade e estado”, disse ele.
O governo de Victoria disse que o novo sistema ofereceria 1.000 serviços de trem semanais adicionais quando o serviço completo começar no próximo ano.
A Ministra de Infraestrutura de Transportes, Gabrielle Williams, disse que o túnel “liberaria capacidade em toda a rede, ao mesmo tempo que ofereceria aquele serviço de 'entrada e saída' para o movimentado corredor Pakenham-Cranbourne a Sunbury”.
Williams disse que expandir o acesso ferroviário a diferentes partes de Melbourne seria transformador.
Ele destacou a estação de Parkville, que fornecerá aos passageiros da delegacia médica de Parkville e da Universidade de Melbourne um importante centro.
“É um ponto de viragem para a nossa cidade e para o nosso estado”, disse ele.
O Túnel do Metro será inaugurado no domingo, após uma fase de construção de mais de oito anos. (Fornecido: Infraestrutura Victoria)
O que acontece agora que o Túnel do Metrô foi inaugurado?
Os trens começarão a circular pelo túnel e a parar nas cinco novas estações a partir da manhã de domingo, com serviços limitados continuando pelo túnel durante todo o verão.
O horário atual será mantido em toda a rede ferroviária, com 240 novos serviços adicionados através do túnel como parte do horário de verão.
A estação da Biblioteca Estadual foi uma das duas últimas novas estações a serem concluídas. (Fornecido: Governo de Victoria)
Haverá um horário especial para o dia de abertura, onde os trens circularão a cada 20 minutos entre Dandenong e West Footscray, com alguns serviços estendidos para East Pakenham pela manhã e Sunbury durante todo o dia.
O primeiro trem a entrar no túnel chegará à Arden Street às 10h09 e as novas estações estarão abertas entre 9h e 19h.
Para todas as outras linhas, não há alterações além da possibilidade de os passageiros mudarem para os serviços do Metro Tunnel.
Estação Arden no norte de Melbourne. (ABC News: Facebook: Túnel do Metrô)
O horário de verão será estendido até 1º de fevereiro, quando o serviço completo começará. Todos os transportes públicos serão gratuitos nos fins de semana de dezembro e janeiro.
Durante o horário de verão, os trens do Metro Tunnel operarão apenas entre West Footscray e Westall a cada 20 minutos, das 10h às 15h, de segunda a sexta-feira.
Nos fins de semana, aproximadamente das 10h às 19h, os trens que passam pelo túnel passarão aproximadamente a cada 20 minutos entre West Footscray e Westall, aproximadamente a cada 40 minutos de East Pakenham e aproximadamente a cada 60 minutos de Sunbury.
Os serviços de Cranbourne, Pakenham e Sunbury continuarão a operar através do City Loop até fevereiro.
Os horários dos trens atualizados podem ser encontrados no PTV Journey Planner.
O que mais os viajantes podem esperar?
Com os melburnianos prontos para irem para o subsolo em massa para verificar a nova rede ferroviária, Ryan diz estar confiante de que o lançamento suave do Metro Tunnel ocorrerá sem problemas.
O Metro Tunnel foi construído sob o CBD e percorre 9 quilômetros entre South Kensington e South Yarra.
(Fornecido: Governo de Victoria)
Mas ele diz que não pode descartar problemas iniciais.
“É um sistema realmente complexo e é uma nova tecnologia… e isso significa que as pessoas que os operam – os maquinistas, as pessoas que operam o sistema ferroviário, o pessoal da estação – têm um período de aprendizagem à medida que se habituam a operar estas novas estações”, disse ele.
“Pode haver alguns solavancos na estrada, mas é absolutamente seguro, não há nada com que se preocupar”.
Um exemplo dessa tecnologia são as novas portas de tela nas plataformas das cinco estações, que mostrarão quantas pessoas estão em cada vagão à medida que os trens chegam.
“Então, se um carro estiver cheio, você pode saber com antecedência que esse carro está cheio e descer até outra porta e entrar em uma que tenha um pouco mais de espaço”, disse Ryan.
O site do governo de Victoria aconselhou os passageiros a considerarem viajar no final do dia, pois são esperadas grandes multidões.
