Os principais médicos alertaram que o uso de telemóveis entre crianças se tornou uma “emergência de saúde pública”, com o tempo de ecrã e os conteúdos online nocivos a terem efeitos perigosos no seu bem-estar.
A Academia das Faculdades Reais de Medicina escreveu aos ministros depois que uma reunião revelou o nível de danos testemunhados em Instalações do NHS causadas por telefones celulares, O Times relata.
No encontro, realizado em outubro e que contou com a presença de mais de 20 médicos seniores, os médicos deram os seus próprios depoimentos sobre os casos que atenderam.
A presidente da Academia, Dra. Jeanette Dickson, disse: “Sem dúvida, estamos vendo o início de uma emergência de saúde pública com nossos próprios olhos. Para onde quer que olhemos, vemos crianças e adultos colados em suas telas.
“Eu realmente me preocupo com as crianças, algumas das quais estão claramente presas numa bolha digital.”
A Dra. Dickson acrescentou que algumas das histórias que ouviu na reunião foram “verdadeiramente chocantes” e disse que deixaram as pessoas “à beira das lágrimas”.
A presidente da Faculdade de Saúde Sexual e Reprodutiva, Dra. Zara Haider, disse que seus colegas estavam cada vez mais preocupados com as histórias que ouviam todos os dias.
Muitos envolvem mulheres jovens que são forçadas a comportamentos sexuais perigosos porque o seu parceiro viu algo online, disse ela.
Os principais médicos alertaram que o uso de telefones celulares entre crianças se tornou uma “emergência de saúde pública”. A imagem do arquivo mostra uma criança usando um telefone celular.
“Sabemos, por exemplo, que a asfixia é agora uma característica comum porque se pensa que aumenta a sensação. “É claro que pode levar a lesões cerebrais e morte em alguns casos, porque leva menos de um minuto para matar alguém comprimindo a traqueia, mas, incrivelmente, estamos normalizando esse comportamento”, disse ele.
Um médico descreveu o tratamento de uma adolescente com ferimentos graves depois que seu namorado usou facas afiadas durante as preliminares, um ato que eles viram online. O adolescente morreu mais tarde.
Também entre os que participaram na reunião estava um psiquiatra da polícia que disse que metade dos adolescentes com idades entre os 13 e os 14 anos tinham visto vídeos de decapitações nos seus telemóveis.
Enquanto isso, a GP Dra. Rebecca Foljambe relatou ter visto vários casos de danos a crianças devido ao conteúdo online.
O optometrista Daniel Hardiman também alertou que mais crianças precisavam de óculos em idades mais jovens devido ao tempo excessivo de tela, enquanto o professor Michael Absoud, pediatra, disse que crianças com TDAH correm particular risco.
A Academia das Faculdades Reais de Medicina pediu uma revisão de suas pesquisas sobre o tema para ajudar os médicos a identificar problemas que prejudicam as crianças.
A revisão deverá ser concluída dentro de três meses.
A carta da academia chega no momento em que o governo se prepara para anunciar planos para restringir o uso das redes sociais a menores de 16 anos.
O secretário de Saúde, Wes Streeting (foto), pede “ação” no uso das redes sociais pelas crianças, temendo que isso esteja prejudicando “as chances de vida dos jovens”.
Sir Keir Starmer disse que não descartaria a introdução de uma proibição ao estilo australiano de jovens que usam as redes sociais.
Isto ocorre apesar de o primeiro-ministro ter anteriormente se oposto a tal proibição, e depois de o líder conservador Kemi Badenoch ter prometido que os conservadores bloqueariam o acesso às redes sociais aos menores de 16 anos se vencessem as próximas eleições.
Está a aumentar a pressão sobre o Governo para que siga o exemplo da Austrália, que se tornou o primeiro país a proibir as redes sociais para crianças no mês passado, com os deputados a pressionarem, a nível privado, para que os Trabalhistas sigam o exemplo.
Wes Streeting está pedindo “ação” contra as crianças que usam as redes sociais por temer que elas estejam prejudicando “as chances de vida dos jovens”.
O secretário da Saúde alertou que a tecnologia tinha sido “liberada sem uma compreensão adequada das consequências” e quando questionado se apoiava a proibição para menores de 16 anos, Streeting disse à Sky News: “Sou certamente a favor de ações nesta área”.
Espera-se que a situação chegue ao auge na próxima semana, quando a Câmara dos Lordes votará uma emenda conservadora ao projeto de lei sobre escolas e bem-estar infantil que impediria menores de 16 anos de acessar as redes sociais.
Se aprovado, ocorreria um confronto na Câmara dos Comuns.
Os deputados trabalhistas foram instados a não se rebelarem e a apoiarem a alteração, alimentando a especulação de que o governo poderia agir primeiro.
Sir Keir Starmer disse que não descartaria a introdução de uma proibição de jovens usarem as redes sociais.
O líder conservador Kemi Badenoch prometeu que os conservadores bloqueariam o acesso de menores de 16 anos às redes sociais se vencessem as próximas eleições.
Depois de indicar que estava disposto a reconsiderar a sua oposição no início desta semana, Sir Keir disse esta semana: “Precisamos proteger melhor as crianças das redes sociais.
“Estamos analisando o que está acontecendo na Austrália, mas todas as opções estão sobre a mesa em relação às proteções adicionais que podemos implementar, seja para menores de 16 anos nas redes sociais, todas as opções estão sobre a mesa.
'Ou uma questão que me preocupa muito, que são as crianças menores de cinco anos e o tempo de tela. E somos o primeiro governo a agir neste sentido, porque as crianças de quatro anos chegam à escola, à recepção, depois de terem passado muito tempo em frente ao ecrã.'
O primeiro-ministro acrescentou: “Portanto, de forma geral, tomaremos mais medidas para proteger as crianças”.
Entende-se que “estão a ter lugar discussões” no Governo sobre uma proibição, mas alguns temem que a proibição australiana não tenha sido tão simples como se esperava.
As autoridades também apontam para a oposição a uma proibição geral da NSPCC e da instituição de caridade para prevenção do suicídio Molly Rose Foundation, que afirmaram que banir menores de 16 anos das redes sociais “não é a resposta”.
A NSPCC alertou que uma proibição “seria uma abordagem direta a um problema complexo”, enquanto Molly Rose levantou preocupações sobre as “consequências não intencionais das proibições”, argumentando que correm o risco de “trazer danos a áreas não regulamentadas, em vez de tornar os produtos seguros para as crianças desde a sua concepção”.
Andy Burrows, diretor-executivo da fundação, disse: “O governo deveria responder aos apelos esmagadores dos pais para uma ação decisiva, fixando a regulamentação com soluções baseadas em evidências, e não apelos simplistas e populistas para proibir as redes sociais que correm o risco de causar mais danos do que benefícios”.
No entanto, uma fonte disse que o governo não está “fugindo” de uma briga com a Big Tech, apontando para o confronto desta semana com X sobre Grok AI, que Downing Street afirma ser uma “vingança”.
Um porta-voz do governo disse: “Através da Lei de Segurança Online, tomamos algumas das medidas mais ousadas em todo o mundo para garantir que as crianças tenham experiências online adequadas à idade, exigindo que as empresas de redes sociais protejam as crianças de conteúdos nocivos.
“Proibir as redes sociais não é a nossa política atual, mas estamos a manter todas as opções sob análise com base nas evidências. Estamos a atingir o equilíbrio certo: proteger as crianças dos perigos e, ao mesmo tempo, garantir que possam beneficiar do mundo digital em segurança.»
