O ancião aborígine, veterano do Vietnã e defensor dos direitos indígenas, Geoffrey Shaw OAM, foi lembrado por sua bravura e serviço prestado à comunidade.
Informamos aos leitores aborígenes e ilhéus do Estreito de Torres que este artigo contém o nome e a imagem de um indígena falecido, usado com a permissão de sua família.
Shaw, um homem Kaytetye e Arrernte que lutou pelos direitos à terra dos aborígenes e moldou o futuro da Austrália Central, morreu na semana passada em Alice Springs, aos 79 anos.
Nascido no leito seco do rio Todd, na véspera de Natal de 1945, o Sr. Shaw passou a vida lutando por seu povo e seu país.
Aos 18 anos, ele se alistou no exército australiano e serviu no impasse entre a Indonésia e a Malásia antes de completar duas missões no Vietnã.
Geoffrey Shaw foi lembrado pela forma como o serviço militar influenciou seu trabalho de defesa de direitos após seu retorno à vida civil. (ABCAlice Springs: Xavier Martin)
Quando retornou ao deserto, Shaw defendeu o povo aborígine e foi fundamental no estabelecimento de muitas das organizações que continuam seu legado hoje.
Shaw foi parte integrante do estabelecimento do Conselho Tangentyere, uma organização que formalizou arrendamentos e estabeleceu alojamentos em acampamentos urbanos baseados em grupos linguísticos nos arredores de Alice Springs.
Ele atuou como gerente geral e depois presidente do conselho, que é hoje uma das maiores organizações de empregadores e serviços de Alice Springs, por muitos anos.
Ele lutou por serviços essenciais, habitação e pela agência dos aborígenes sobre as suas próprias vidas.
Shaw também foi membro fundador do Conselho Central de Terras (CLC), atuando como delegado desde a sua criação até 2006.
O presidente da CLC, Warren Williams, disse que a contribuição do Sr. Shaw ao movimento pelos direitos à terra e à Austrália Central seria lembrada com respeito e gratidão.
“O Sr. Shaw acreditava profundamente no serviço”, disse Williams.
“Ao país, à comunidade e à nação.
“O serviço militar moldou a sua disciplina, liderança e forte sentido de responsabilidade, que aplicou no seu trabalho com a CLC.“
Shaw também foi fundamental no estabelecimento de uma das maiores e mais antigas organizações de saúde aborígenes do país, o Congresso Aborígene da Austrália Central (CAAC), bem como o serviço de assistência jurídica da Agência de Justiça Aborígene do Norte da Austrália.
“Um dos membros originais de nossa equipe, o Sr. Shaw, trabalhou pela primeira vez no Congresso realizando serviços de coleta e abrigo noturno”, disse um porta-voz da CAAC em um comunicado.
“Em 1975, ele foi o oficial de ligação do Congresso e o representante do Congresso no Comitê de Ação do Álcool em 1976.
Geoffrey Shaw carregou a bandeira aborígine para Anzac Hill, onde foi hasteada pela primeira vez durante a Semana NAIDOC em 2018. (ABC News: Nick Mangueira)
“Em 1977, ele se tornou coordenador-chefe da divisão de bem-estar social do Congresso e foi eleito presidente do Gabinete do Congresso em 1978 e 1979.”
O porta-voz descreveu Shaw como um “homem extraordinariamente corajoso”.
Shaw, o primeiro comissário da Austrália Central para a agora extinta comissão dos Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres, foi premiado com a Medalha da Ordem da Austrália em 1993 por sua defesa dos povos das Primeiras Nações.
O Ministro dos Indígenas Australianos, Malarndirri McCarthy, disse que foi uma honra ver em primeira mão a dedicação do Sr. Shaw em melhorar a vida do povo aborígene.
“O Sr. Shaw foi uma voz forte e defensor dos direitos dos aborígenes, cujo poderoso legado continuará a moldar a Austrália Central nas gerações vindouras”, disse ele.
