BATTLE CREEK – O time de vôlei Mendon jogará pelo campeonato estadual da Divisão 4 na manhã de sábado.
Não é a primeira vez que o grupo do Hornets disputa o título estadual, mas é a primeira vez na quadra de vôlei.
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Mendon enfrentará Fowler no sábado, 22 de novembro, na Kellogg Arena, na primeira de quatro finais estaduais de vôlei da MHSAA. Alguns Hornets deste time jogaram no auge do softball no Secchia Stadium, no campus da Michigan State University. Isso alimentou o impulso do Hornets até agora na temporada de vôlei. Na quinta-feira, 20 de novembro, o Hornets eliminou Ubly em três sets: 25-18, 25-22, 27-25.
“Acho que estamos acostumados com a pressão agora. É como se estivéssemos jogando no campeonato estadual, mas já fizemos isso, então o que há a perder neste momento”, disse Jadyn Samson. Ela não desprezou seus oponentes, mas sim otimista quanto ao potencial de sua equipe. “Vamos simplesmente ir lá e jogar nosso jogo, não importa o que aconteça.”
Mendon reage após marcar o ponto final contra Ubly para chegar à final estadual D4 no sábado.
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O técnico do Mendon, Kenny Herbert, ficou satisfeito com o esforço de sua equipe na tarde de quinta-feira.
“Sabíamos que seria uma batalha, eles têm centros realmente impressionantes”, disse ele sobre Ubly. “Esse era o nosso jogo, queríamos defendê-los. Sabíamos que teríamos que ser desleixados e achei que fizemos um ótimo trabalho hoje.”
Mendon controlou o primeiro set, assumiu a liderança e aproveitou o impulso para uma vitória confortável. Gracie Schultz disse que o time estava ansioso para disputar o jogo e assim que as coisas começaram, Mendon sabia que estava em uma boa posição.
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“Não estaríamos onde estamos hoje sem a liderança dos nossos capitães”, disse Herbert. “Eles entendem todas as expectativas e o que lhes é pedido.”
Apesar de estar pela primeira vez na Kellogg Arena, o Hornets estava ansioso pelo jogo.
“Eu estava muito animada para vir jogar. Não fiquei muito nervosa até o hino nacional tocar, é isso que me deixa nervosa, mas sabíamos que se jogássemos nosso jogo, teríamos que pegá-los”, disse ela. “Acho que fizemos exatamente o que praticamos nas últimas duas semanas. Achei que a defesa jogou muito bem.”
Ubly, que terminou em terceiro lugar na última pesquisa da Michigan Interscholastic Volleyball Coaches Association, fez uma boa corrida no segundo set. Os Hornets sabiam que iriam correr, mas foram capazes de frustrá-la e assumir a liderança com 25-22.
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A certa altura, Ubly assumiu a liderança por 19-17 naquele set, forçando Herbert a forçar um tempo limite de Mendon. Os Hornets responderam.
Cienna Nightingale derrotou Ubly nas semifinais estaduais D4 na quinta-feira.
“Foi enorme”, disse Cienna Nightingale sobre a virada após o tempo limite. “Não queríamos jogar mais do que o necessário, queríamos terminar o mais rápido possível. Estávamos tranquilos, como ele (Herbert) disse, depois daquele intervalo.”
Mendon marcaria oito dos próximos 11 pontos para vencer o set.
Mendon falou em receber o golpe de Ubly, responder da melhor maneira que pôde e deixar tudo no chão.
“Você só precisa ser mentalmente forte. Assim que o jogo começar, afaste o nervosismo e jogue o seu jogo”, disse Brooke Gerth. “Quando você entra em campo, tudo desaparece e você simplesmente joga o seu jogo.”
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O saque e recebimento sempre foi uma grande parte do sucesso de Mendon, especialmente na pós-temporada. Herbert disse que sua equipe era “10 em 10” nesse aspecto. O Hornets também passou muito bem a bola desde o primeiro contato, disse ele. Como o voleibol é um jogo muito dinâmico, a recepção do saque é importante para o sucesso de uma equipe.
Herbert disse quinta-feira que ambos eram importantes. Ele também sentiu que Mendon jogando uma defesa forte ajudou na vitória.
Lashell Blair registra uma morte para Mendon nas semifinais estaduais na quinta-feira na Kellogg Arena.
“Somos uma equipe defensiva. Ganhar pontos é uma questão de guardar e administrar a bola e achei que executamos bem”, disse Herbert. “Esses caras simplesmente sabem como absorver o que eu digo a eles.”
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No terceiro set, Ubly marcou os primeiros seis pontos, forçando um tempo limite de Herbert. Isso ajudou Mendon a voltar ao jogo, terminando em 14. Mas na parte seguinte do set, Ubly recuperou o ímpeto e acabou construindo uma vantagem de 20-16, forçando o tempo limite final de Herbert.
Os seniores então avançaram antes de Ubly atingir o ponto definido em 24-23. Schultz marcou mortes consecutivas antes de Ubly empatar novamente em 25-25. Mas a caloura Sabrina Monroy marcou um abate e então Karyssa Holtz sacou um ás para mandar Mendon para a final.
Os Hornets foram liderados por Schultz com 18 mortes, ela também teve 14 escavações. Blair teve um total de dez mortes, enquanto Nightingale e Gerth tiveram seis cada. Nightingale também teve 15 escavações, enquanto Monroy teve quatro mortes, Samson marcando 23 escavações, o recorde da equipe. Holtz teve duas mortes com 40 assistências e seis escavações, Graye Lukeman esteve envolvido em 10 escavações.
Os jogadores de Mendon reagem de forma semelhante depois de passarem pela linha do aperto de mão após uma raspagem sobre Ubly nas semifinais estaduais.
Mendon registrou 12 bloqueios em equipe.
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“Nossa equipe tem muito coração e fazemos isso uns pelos outros, não por nós mesmos. Somos esse tipo de equipe, uma equipe legítima”, disse Samson. “Às vezes você não entende isso. Todos nós fazemos isso uns pelos outros, acho que isso é o mais importante.”
Mendon e Fowler jogam no sábado às 10h.
“É o maior jogo da temporada, é a final estadual”, disse Herbert. “Temos que ficar de olho neles hoje e amanhã faremos o plano de jogo para eles. Sabemos onde eles são fortes, sabemos onde sentimos que podemos atacar. Implementaremos isso nos treinos e estaremos prontos para jogar no sábado.”
Entre em contato com o editor de esportes Brandon Watson em bwatson@gannett.com. Siga-o no X, anteriormente conhecido como Twitter, @BwatsonSJ.
Este artigo foi publicado originalmente no Sturgis Journal: Mendon Hornets jogará contra Fowler na final estadual de vôlei da Divisão 4
