FRISCO, Texas – O técnico do Dallas Cowboys, Brian Schottenheimer, foi inflexível ao afirmar que o time não liberou Trevon Diggs na terça-feira apenas porque o ex-cornerback do Pro Bowl não voltou para casa com o time de Washington, D.C.
“Foi um dos muitos fatores”, disse Schottenheimer. “Não foi o único fator. Não sou o Grinch que roubou o Natal. Adoro o Natal. Amo minha família. Mas no final das contas, temos um protocolo que seguimos e o processo não foi seguido.”
Schottenheimer disse que sua regra é que os Cowboys decolem juntos como um time e retornem como um time. Momentos após a vitória dos Cowboys por 30-23, Diggs, natural de Maryland, perguntou a Schottenheimer no vestiário se ele poderia ficar por perto para ficar com a família, mas foi informado que não. Afinal, ele decidiu pular o vôo para casa.
Na terça-feira, os Cowboys lançaram Diggs.
Schottenheimer disse no início desta semana que vários jogadores pediram para voltar para casa separadamente e foram negados. Schottenheimer disse que seu protocolo é semelhante ao que ele teve em outras organizações onde treinou, “a menos que haja uma emergência familiar”.
Diggs irritou os Cowboys quando optou por reabilitar seu joelho esquerdo reparado cirurgicamente no sul da Flórida, o que levou a organização a incluir uma cláusula de redução de US$ 500.000 em seu salário base. A equipe ficou insatisfeita com sua abordagem para a reabilitação em 2023, depois que ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.
Nesta temporada, ele questionou o plano do coordenador defensivo Matt Eberflus, que pediu mais cobertura homem a homem. Depois de sofrer uma concussão em um acidente em casa, Diggs foi colocado na reserva devido a problemas no joelho direito. Os Cowboys só o elevaram ao elenco de 53 jogadores quando o período de treinos terminou, com Schottenheimer dizendo que Diggs tinha que fazer “tudo” antes de retornar.
Schottenheimer se encontrou com Diggs na terça-feira para informá-lo sobre a libertação.
“Olhando para trás, gosto muito de Trevon. Quero o melhor para ele”, disse Schottenheimer. “Acho que talvez no final ele não tenha gostado de algumas das coisas que fizemos. Não sei. Você terá que perguntar a ele. Mas, novamente, pensei que ele estava tentando fazer melhor e desejo a ele nada além do melhor. Veremos onde ele vai parar. Tenho certeza de que ele se recuperará e continuará a jogar um bom futebol.”
Diggs pode ser reivindicado por outra equipe na quarta-feira. Se ele não for reclamado, ele se tornará um agente livre.
Ao contrário de depois que os Cowboys negociaram Micah Parsons com o Green Bay Packers no início da temporada, Schottenheimer lidou com a mudança com alguns jogadores, não com o time inteiro. Se os jogadores quiserem falar com ele sobre isso, Schottenheimer diz que podem.
“Eles sabem que minha porta está sempre aberta e se tiverem alguma dúvida ou preocupação, ficarei feliz em falar sobre ela”, disse Schottenheimer. “Mas vou repetir, essa decisão que foi tomada foi muito difícil. Essa decisão não foi tomada porque ele optou por não entrar no avião. Esse não foi o único fator que influenciou, e acho que isso é importante. Para mim, essa equipe e o que estamos construindo, essa cultura que estamos construindo, é sobre o grupo de 53 pessoas mais fortes e conectadas. Acredito nisso, e é por isso que o elemento equipe é tão importante para mim.”
