O YouTube diz que as novas leis “apressadas” da Austrália para bloquear adolescentes de sua plataforma significarão que as crianças estarão menos seguras à medida que seus “controles parentais robustos” forem removidos.
Os pais “perderão a capacidade de monitorar a conta de seus adolescentes ou pré-adolescentes”, como configurações de conteúdo ou bloqueio de canais, a partir de 10 de dezembro, quando começa o banimento das redes sociais para menores de 16 anos. As crianças ainda poderão assistir a vídeos, mas sem uma conta.
A ministra das Comunicações, Anika Wells, respondeu dizendo que era “absolutamente bizarro” que o YouTube destacasse os perigos da sua plataforma para as crianças.
“Se o YouTube está nos lembrando de que não é seguro… esse é um problema que o YouTube precisa resolver”, disse Wells na quarta-feira.
A declaração da plataforma ocorre no momento em que o regulador da Internet da Austrália está de olho em dois aplicativos pouco conhecidos que os adolescentes recorreram no período que antecedeu a proibição das redes sociais no país.
Lemon8, de propriedade dos criadores do TikTok, e Yope são aplicativos de compartilhamento de vídeos e fotos que tiveram um aumento nos downloads recentemente, o que levou o Comissário de Segurança Eletrônica a pedir-lhes que avaliassem se estão sob proibição.
O governo revogou uma isenção da proibição do YouTube em julho, com o Comissário de eSafety dizendo que era “a plataforma mais citada” onde crianças de 10 a 15 anos assistiam “conteúdo prejudicial”.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, a plataforma de compartilhamento de vídeos disse que cumpriria, mas que a nova lei minou mais de uma década de trabalho de construção de “fortes proteções e controles parentais nos quais as famílias dependem para uma experiência mais segura no YouTube”.
“Mais importante ainda, esta lei não cumprirá a sua promessa de tornar as crianças mais seguras online e, na verdade, tornará as crianças australianas menos seguras no YouTube”, escreveu Rachel Lord, gestora sénior de políticas públicas da Google e YouTube Austrália, acrescentando que pais e educadores partilham estas preocupações.
Ele chamou a proibição, que se enquadra na Lei da Idade Mínima das Redes Sociais, de “uma regulamentação apressada que interpreta mal a nossa plataforma e a forma como ela é usada pelos jovens australianos”.
A partir de 10 de dezembro, qualquer pessoa com menos de 16 anos será automaticamente desconectada de sua conta do YouTube, o que significa que não poderá enviar conteúdo ou postar comentários. O YouTube Kids não faz parte da proibição.
Além disso, as configurações padrão de bem-estar, como lembretes para fazer uma pausa ou ir para a cama, não estarão mais disponíveis para crianças, pois funcionam apenas para titulares de contas.
Lord disse que a legislação “não permitiu a consulta e consideração adequadas das verdadeiras complexidades da regulamentação da segurança online”.
A empresa controladora do YouTube, Google, teria considerado lançar um desafio legal contra a inclusão da plataforma na proibição. Ele não respondeu a um pedido de comentário da BBC.
Em discurso na quarta-feira, exatamente uma semana antes da proibição entrar em vigor, Wells disse que problemas iniciais eram esperados nos primeiros dias e semanas.
“A regulamentação e a mudança cultural levam tempo. É preciso paciência”, disse ele.
Wells disse que a Geração Alfa, qualquer pessoa com menos de 15 anos, ficou viciada em um “gotejamento de dopamina” desde o momento em que adquiriu um smartphone e contas nas redes sociais.
As gerações anteriores enfrentaram assédio ou conteúdo potencialmente prejudicial, mas foi limitado, disse ele. As novas tecnologias fizeram com que as crianças de hoje tivessem “acesso constante” a algoritmos e notificações “que roubavam a sua atenção durante horas todos os dias”.
“Com uma lei, podemos proteger a Geração Alfa de ser arrastada para o purgatório pelos algoritmos predatórios descritos pelo homem que criou o recurso como cocaína comportamental”.
As empresas de tecnologia terão de fornecer relatórios semestrais sobre quantas contas possuem para crianças menores de 16 anos, disse ele.
Sob a proibição, as empresas de tecnologia podem ser multadas em até A$ 49,5 milhões (US$ 33 milhões, £ 25 milhões) se não cumprirem as restrições de idade. Eles precisarão desativar contas existentes e banir novas contas, bem como interromper quaisquer soluções alternativas.
As outras plataformas afetadas pelo banimento são Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, Twitch, Threads, Reddit e Kick.
