Um YouTuber residente na Grã-Bretanha que foi atacado fora do Harrods recebeu uma indenização de £ 3 milhões do Reino da Arábia Saudita depois que um juiz da Suprema Corte decidiu que ele estava por trás do ataque.
Ghanem Al-Masarir, de 45 anos, sofreu ferimentos nos olhos depois de ter sido perseguido e atacado em Knightsbridge, em agosto de 2018, por dois homens, que o acusaram de ser um “escravo do Qatar”.
O activista dos direitos humanos apresentou uma acção judicial, alegando que o Reino da Arábia Saudita ou os seus agentes estavam por trás do ataque.
Ele alegou que o reino não podia contar com a “imunidade do Estado” para o ataque ou que seu telefone havia sido “grampeado” pela instalação secreta de spyware malicioso.
O YouTuber tem quase 350 milhões de visualizações em seus vídeos, que satirizam a família real saudita e expõem a corrupção no país.
Hoje, após uma audiência na semana passada, o juiz Saini concedeu uma sentença sumária no Tribunal Superior a favor de Al-Masarir, depois de os sauditas não terem apresentado uma defesa às reivindicações.
Ao proferir a decisão, o juiz disse que o Reino Saudita (KSA) não tinha perspectivas realistas de defender o caso e ordenou que uma indemnização de mais de 3 milhões de libras fosse paga ao Sr. Al-Masarir.
“A Arábia Saudita tinha um interesse e uma motivação claros para acabar com as críticas públicas do queixoso ao governo saudita”, afirmou na sua decisão.
O YouTuber Ghanem Al-Masarir, que foi atacado fora do Harrods, recebeu uma indenização de £ 3 milhões do Reino da Arábia Saudita depois que um juiz decidiu que ele estava por trás do ataque.
O Tribunal Superior ouviu que Al-Masarir nasceu na Arábia Saudita, mas mudou-se para Inglaterra em 2003 e posteriormente obteve asilo em 2018.
Como satírico, crítico e ativista dos direitos humanos, ele conquistou um grande número de seguidores online com seus vídeos.
No seu pedido de indemnização, Al-Masarir disse que foi sujeito a uma campanha de assédio e comportamento intrusivo por parte da KSA, incluindo a utilização de links infectados para usar spyware malicioso, conhecido como 'Pegasus', para piratear o seu telefone.
“O seu argumento é que, como resultado da implantação secreta desse spyware em dois dos seus telemóveis, a KSA – ou os seus agentes – obtiveram acesso contínuo a todos os dados comunicados através deles e armazenados neles”, disse o juiz.
“Ele diz que eles também conseguiram rastrear sua localização, interceptar e gravar suas ligações, usar microfones de telefone para gravá-lo e usar câmeras de telefone.
«O queixoso afirma que esta vigilância secreta intrusiva por parte da KSA ou dos seus agentes afetou todos os aspectos da sua vida privada.
«A prova do queixoso é que a descoberta do seu alvo pela KSA teve consequências pessoais catastróficas para ele.
“Isso inclui depressão grave como resultado dessa descoberta, de modo que sua carreira outrora próspera e lucrativa no conteúdo on-line do YouTube está efetivamente encerrada, e ele não consegue trabalhar ou realizar muitas atividades básicas do dia-a-dia e raramente sai de casa”.
Mas Al-Masarir disse que a sua provação se tornou física em 2018, quando foi seguido desde um encontro num café com um amigo e depois atacado em solo britânico, perto do Harrods.
Num depoimento de testemunha, ele disse que um dos homens começou a gritar com ele, acusando-o de falar sobre a família al-Saud.
“Um dos homens me deu um soco no rosto e continuou a me agredir fisicamente”, disse ela.
“Tentei ficar longe dos homens. Os dois homens me seguiram. O homem que não me bateu usava um terno cinza e um cabo, que poderia ser um fone de ouvido ou um capacete.
'Os espectadores intervieram e tentaram conter o segundo homem, impedindo-o de me atacar.
Al-Masarir, de 45 anos, sofreu ferimentos nos olhos depois de ter sido perseguido e atacado em Knightsbridge, em agosto de 2018, por dois homens, que o acusaram de ser um “escravo do Qatar”.
“Durante o ataque, os homens me chamaram de “escravo do Catar” e disseram que iriam me dar uma lição.
“Se não fossem as pessoas que seguraram os homens, sei que os meus ferimentos teriam sido muito mais graves. Lembro-me que os golpes foram muito cruéis e intencionais.
O caso chegou a tribunal na semana passada, na sequência de um pedido de julgamento sumário apresentado pelo Sr. Al-Masarir com base no facto de a Arábia Saudita não ter apresentado uma defesa e, portanto, não poder realisticamente esperar derrotar a sua reivindicação.
Ao proferir a sentença hoje, o juiz Saini disse: “Na minha opinião, há uma base convincente para concluir que os iPhones do demandante foram hackeados pelo spyware Pegasus, resultando na exfiltração de dados desses telefones celulares e que esta conduta foi dirigida ou autorizada pela KSA ou por agentes agindo em seu nome”.
«Na ausência de qualquer argumento por parte da KSA em resposta a estes factos e conclusões, e de qualquer prova em resposta a este pedido, concluo que a KSA não tem perspectivas reais de defender a alegação de pirataria informática.
«O acesso secreto a essas informações, juntamente com o rastreio da sua localização, a interceção das suas chamadas e a utilização de microfones e câmaras telefónicas para monitorizar o demandante, constituíram, na minha opinião, invasões excepcionalmente graves da sua privacidade.
“Isso efetivamente transformou esses smartphones em dispositivos de escuta que transmitiam secretamente grandes quantidades de dados e informações sobre todos os aspectos da sua vida para um estado hostil”.
«Nenhuma justificação foi apresentada para esta conduta grosseiramente intrusiva, nem poderia haver. As atividades do queixoso como ativista online em apoio aos direitos humanos na Arábia Saudita e em oposição ao governo saudita representaram um exercício adequado do seu direito à liberdade de expressão. Eles não podiam justificar a pirataria e a vigilância.
«Na minha opinião, os alegados atos de vigilância por parte da KSA, que considero não ter perspectivas razoáveis de contestação, constituíram uma conduta que equivalia, e que ela sabia ou deveria saber que equivalia, a assédio ao requerente.
“A inferência óbvia é que a KSA usou o Pegasus para monitorá-lo durante um longo período e através de múltiplos atos”.
Ele também disse que “não havia nenhuma perspectiva real de que a KSA defendesse com sucesso a alegação de que era responsável pelo ataque físico ao queixoso”.
“A KSA tinha um interesse e uma motivação claros para acabar com as críticas públicas do queixoso ao governo saudita”, disse ele.
“O ataque não foi provocado: o queixoso, ao contrário do que disseram os agressores, não falava da família real ou do governo saudita.
«Esta acusação parecia, portanto, ser um pretexto para um ataque premeditado contra ele. Já mencionei que um dos atacantes usava fones de ouvido, o que também sugere um nível de planejamento na operação.'
Ele continuou: 'Na minha opinião, não há razão – e certamente nenhuma razão convincente – para que esta alegação deva ser julgada.
Al-Masarir disse que a sua provação se tornou física em 2018, quando foi seguido desde um encontro num café com um amigo e depois atacado em solo britânico, perto do Harrods.
'A KSA não apresentou uma defesa ou respondeu a este pedido e violou várias ordens adicionais. Parece improvável que ele participe da reivindicação.
«Ir a julgamento resultaria numa utilização totalmente desnecessária do tempo e dos recursos do tribunal e na incursão desnecessária de custos adicionais significativos.
“Emitir um julgamento sumário nesta fase é o único caminho consistente com o objetivo primordial, quando um julgamento seria simplesmente um ensaio de todas as evidências diante de mim, sem que a KSA o contestasse.”
Fazendo um julgamento sumário, o juiz concedeu ao Sr. Al-Masarir um total de £ 3.025.662 em danos, incluindo mais de £ 2,5 milhões pela perda de seu fluxo de renda no YouTube.
